Magma

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Magma entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Juli 2015, Ondres, ein Ort in den Landes im Südwesten Frankreichs. Hier sind Joe und Mario Duplantier aufgewachsen, hier haben sie 1996 ihre Band gegründet und in der Garage der Eltern geprobt. Jetzt ist ihre Mutter Patricia gestorben. Die Brüder hatten die Arbeit an ihrem neuen Album in New York unterbrochen, als sie krank wurde, und waren nach Frankreich zurückgekehrt.

Die Mutter hatte sich für die Zeit nach ihrem Tod ein Fest gewünscht, ein großes Feuer. Sie nannte es „Patricia’s Liberation“, Patricias Befreiung. Zwei Tage nach ihrem Tod versammelten sich nach Marios Erzählung rund hundert Menschen. Sie entzündeten ein Feuer, sieben Meter hoch.

Was danach kam

Danach ging die Arbeit weiter. Das Album, das daraus wurde, ist ihr gewidmet. Mario Duplantier sagte später, die Band verarbeite Traurigkeit und Niedergeschlagenheit in ihrer Musik. Wenn er die Texte seines Bruders lese, kämen ihm sofort die Tränen.

Die Kritikerin Zoe Camp schrieb bei Pitchfork, der neue Klang sei zu großen Teilen eine Folge dieser Trauer. Das letzte Stück auf Magma heißt „Liberation“. Es ist dasselbe Wort, das die Mutter für ihr Feuer gewählt hatte.

02Wie Magma entstand

Gojira gab es zu diesem Zeitpunkt schon fast zwanzig Jahre. Die Band hatte sich mit technischem, sehr hartem Metal einen Namen gemacht, zuletzt 2012 mit L’Enfant Sauvage, ihrem ersten Album bei Roadrunner Records. Joe Duplantier lebte inzwischen in New York. Im April 2015 wurde dort sein eigenes Studio fertig, das Silver Cord Studio in Queens.

Dort entstand Magma, in den Jahren 2015 und 2016. Joe Duplantier produzierte selbst. Die Texte schrieb er allein, die Musik stammt von ihm und seinem Bruder Mario, dem Schlagzeuger. Mit Christian Andreu an der Gitarre und Jean-Michel Labadie am Bass war die Besetzung seit Ende der Neunziger dieselbe.

Weniger ist mehr

Die Arbeitsweise änderte sich. Joe Duplantier erzählte, man habe diesmal ganze Songs und Riffs verworfen, etwas, das die Band vorher nie getan habe. Er wollte ein kurzes Album, weniger episch als die früheren. Die Aufmerksamkeit der Leute sei heute kürzer, viele Songs dauerten deshalb nur etwa vier Minuten.

Er wollte außerdem mehr singen, statt nur zu schreien. Das habe er sich schon lange gewünscht, sagte er. Er sei inzwischen ruhiger im Leben, habe eine Familie. Die Wut auf die Welt, auf Politik und Umweltprobleme sei aber geblieben. Allein für den Gesang brauchte die Band zwei Monate.

03Der Klang

Magma klingt anders als die Alben davor. Die rasenden, technisch verschachtelten Passagen treten zurück. Dafür gibt es mehr Groove, mehr Atmosphäre, mehr Melodie. Ungerade Takte bleiben, aber sie stehen nicht mehr im Vordergrund. Joe Duplantier sprach von Riffs, die an Pantera erinnerten, das sei neu für die Band. Sie sollten einfach mehr Wucht haben.

Adrien Begrand schrieb bei Spin, die meisten Songs seien um ein einziges, eingängiges Riff gebaut. Der Rolling Stone stellte fest, dass die langen, ausufernden Arrangements der früheren Platten weitgehend fehlten. Schwer ist das Album trotzdem. John D. Buchanan von AllMusic nannte es immer noch unglaublich hart.

Eine neue Stimme

Am meisten fiel der Gesang auf. Joe Duplantier singt auf Magma viel mehr klar, ohne zu schreien. Kritiker verglichen das mit Sängern aus dem Post-Punk, etwa mit Jaz Coleman von Killing Joke. Buchanan hörte darin etwas aus den Neunzigern. Das Titelstück beschrieb er als liturgisch, fast mönchisch.

Die Kritiken waren überwiegend gut, bei Metacritic stehen 79 von 100 Punkten. Dom Lawson vergab im Guardian die volle Punktzahl. Magma sei ein Album, das die üblichen Vorurteile über Metal widerlege, schrieb er. Rock & Folk fand, die kürzeren Stücke machten die Musik effizienter, ohne dass sie an Kraft verliere.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Magma hat zehn Titel. Acht davon sind Songs mit Gesang, zwei sind Instrumentals: „Yellow Stone“ in der Mitte und „Liberation“ am Schluss. Kein Stück ist länger als sieben Minuten. Zusammen sind es knapp 44 Minuten. Das ist für Gojira kurz, und es war so gewollt.

Die Kürze hält das Album zusammen. Es gibt keine Durststrecke. Die kurzen Stücke stehen vor allem in der ersten Hälfte, die längeren folgen ab der Mitte. Über allem liegt dieselbe Stimmung: Trauer, aber auch Wut und der Versuch, mit beidem weiterzuleben.

Der Durchbruch

Magma erschien am 17. Juni 2016. In den USA verkaufte es sich in der ersten Woche 17.000 Mal und kam auf Platz 24 der Albumcharts. In der Hard-Rock-Wertung von Billboard stand es auf Platz eins. Gojira waren damit die erste französische Band an der Spitze dieser Liste. In Deutschland stieg das Album auf Platz 14 ein, in Frankreich auf Platz zehn, in der Schweiz auf Platz vier.

Im Februar 2017 war Magma für zwei Grammys nominiert, als bestes Rockalbum und mit „Silvera“ für die beste Metal-Darbietung. Gewonnen hat es keinen. Das britische Magazin Metal Hammer wählte es zum Album des Jahres 2016. In Frankreich bekam es Ende 2023 Gold.

Vor und nach dem Erscheinen

Die Band stellte das Album Schritt für Schritt vor. Im April 2016 kam das erste Video, zu „Stranded“. Im Mai folgte „Silvera“: Die Band spielt auf einem Dach in New York, um sie herum fallen Körper nach oben. Live spielten Gojira die beiden Stücke zum ersten Mal Anfang Juni beim Festival Rock in Vienna.

Im Juli 2016 gab die Band ein kleines Konzert im Club Saint Vitus in New York, für 300 Menschen. Die Karten waren nach zehn Minuten weg. Danach ging es auf Tournee durch Nordamerika, im Herbst durch Europa. Die Tournee zu Magma lief in Abschnitten von jeweils sechs Wochen, mit einem Monat Pause dazwischen, und dauerte rund dreieinhalb Jahre.

05Warum es einen Abend trägt

Mit rund 44 Minuten ist Magma kurz. Es lässt dem Abend Luft. Am Stück gehört, wirkt es wie ein einziger Gedanke, der von mehreren Seiten aus angegangen wird. Die Songs sind knapp, keiner verliert sich.

Der Bogen ist klar. „The Shooting Star“ eröffnet mit Joe Duplantiers klarer Stimme. Danach folgen drei kurze, harte Stücke: „Silvera“, „The Cell“, „Stranded“. Nach dem kurzen Instrumental „Yellow Stone“ steht das Titelstück in der Mitte. Danach folgen „Pray“ und „Only Pain“, bis zu „Low Lands“, dem Stück mit dem Video aus dem Elternhaus.

Der letzte Titel

Am Ende steht kein Song mit Gesang, sondern ein Instrumental: „Liberation“, dreieinhalb Minuten. Nach allem, was vorher gesagt und geschrien wurde, endet Magma ohne Worte. Man kann es als Ausklang hören oder als Abschied. Das Album lässt beides offen.

Wie es mit Gojira nach 2016 weiterging, bis zum Auftritt bei der Eröffnung der Olympischen Spiele in Paris, steht im Porträt von Gojira.

Wo waren Sie, als Sie Magma zum ersten Mal gehört haben – und wussten Sie damals schon, was in diesem Album steckt?