Künstlerporträt
Patsy Cline
Eine Sängerin aus Winchester in Virginia, deren tiefe, große Stimme Country und Pop verband und die mit 30 Jahren starb.
Patsy Cline wuchs in Virginia auf, sang mit 15 im Lokalradio und brauchte danach fast zehn Jahre und einen ungünstigen Plattenvertrag, bis sie mit „Walkin’ After Midnight“ landesweit bekannt wurde. Der eigentliche Durchbruch kam erst 1961, bei Decca, mit dem Produzenten Owen Bradley: „I Fall to Pieces“, dann „Crazy“. Dazwischen lag ein Unfall, den sie knapp überlebte. Knapp zwei Jahre später starb sie bei einem Flugzeugabsturz. Ihre Aufnahmen gehören heute zu den bekanntesten der Countrymusik.
In diesem Porträt
1932–1951
01 Winchester, Virginia
Patsy Cline kam am 8. September 1932 in Winchester, Virginia, zur Welt, als Virginia Patterson Hensley. Ihre Mutter Hilda war 16. Der Vater, ein Schmied, verließ die Familie 1947. Bis dahin waren sie oft umgezogen, wo es eben Arbeit gab.
Mit 13 bekam sie rheumatisches Fieber und eine schwere Halsentzündung. Später erzählte sie, danach habe sie eine kräftige, tiefe Stimme gehabt, ähnlich der Sängerin Kate Smith. Von da an wollte sie singen.
Mit 15 sang sie zum ersten Mal live beim Radiosender WINC in Winchester.
1952–1956
02 Bill Peer und 4 Star
Sie sang in der Band von Bill Peer, meist in einer Halle in Brunswick, Maryland. Peer riet ihr zu einem Künstlernamen. Aus Virginia wurde Patsy, nach ihrem zweiten Vornamen Patterson.
Im März 1953 heiratete sie Gerald Cline, den sie bei Peers Auftritten kennengelernt hatte. Seinen Nachnamen behielt sie als Künstlerin. Im August gewann sie einen Wettbewerb und sang danach regelmäßig in der Fernsehsendung Town and Country Time aus der Gegend um Washington.
Im September 1954 unterschrieb sie bei 4 Star Records, zu Bedingungen, die ihr weniger als drei Prozent Tantiemen ließen. Im Januar 1955 nahm sie in Nashville erstmals auf, mit dem Produzenten Owen Bradley. Die ersten Singles verkauften sich kaum.
1957–1959
03 Walkin’ After Midnight
Am 21. Januar 1957 trat sie in Arthur Godfrey’s Talent Scouts auf, einer landesweiten Fernsehsendung, und gewann mit „Walkin’ After Midnight“. Die Single kam auf Platz zwei der Countrycharts und auf Platz zwölf im Pop. Nachfolgende Singles hatten keinen Erfolg.
Die Ehe mit Gerald Cline wurde 1957 geschieden. Im September heiratete sie Charlie Dick, einen Setzer bei der Lokalzeitung in Winchester. Im selben Jahr kam ihre Tochter Julie zur Welt, später ihr Sohn Randy.
1958 zog sie nach Nashville, mit Randy Hughes als neuem Manager.
1960–1961
04 Die Opry, Decca und Showcase
Im Januar 1960 wurde sie Mitglied der Grand Ole Opry. Nach dem Ende des Vertrags mit 4 Star wechselte sie zu Decca, wieder zu Owen Bradley. Im November nahm sie „I Fall to Pieces“ auf.
Die Single stand im August 1961 auf Platz eins der Countrycharts. Am 14. Juni hatte sie einen schweren Autounfall, den sie knapp überlebte. Danach nahm sie „Crazy“ von Willie Nelson auf, Platz zwei im Country, Platz neun im Pop. Im November erschien Patsy Cline Showcase.
In dieser Zeit begann die Freundschaft mit Loretta Lynn, die nach dem Unfall „I Fall to Pieces“ im Radio sang. Cline half ihr beim Einstieg ins Geschäft, wie sie auch Dottie West und anderen jungen Sängerinnen half.
1962–1963
05 She’s Got You und der letzte Flug
„She’s Got You“ von Hank Cochran wurde ihre zweite Nummer eins im Country und kam auch in die britischen Charts. Es folgten „When I Get Through with You“ und „So Wrong“.
Im Februar 1963 nahm sie zum letzten Mal auf, darunter „Sweet Dreams“ und „Faded Love“. Am 3. März sang sie in Kansas City bei einem Benefizkonzert. Auf dem Rückflug am 5. März stürzte das kleine Flugzeug bei schlechtem Wetter nahe Camden, Tennessee, ab. Mit ihr starben die Countrysänger Cowboy Copas und Hawkshaw Hawkins sowie ihr Manager Randy Hughes, der die Maschine flog. Cline war 30 Jahre alt.
Begraben wurde sie in Winchester.
1967–heute
06 Was bleibt
Patsy Cline’s Greatest Hits erschien 1967 und hielt sich außergewöhnlich lange in den Charts. 2005 nannte das Guinness-Buch es das Album einer Sängerin, das sich am längsten in den Charts gehalten hat.
Als erste Solokünstlerin wurde sie in die Country Music Hall of Fame aufgenommen.
Jessica Lange spielte sie 1985 im Film Sweet Dreams. 1988 kam das Bühnenstück Always… Patsy Cline heraus.
1995 erhielt sie postum den Grammy für ihr Lebenswerk. „Crazy“ wurde 2003 in das National Recording Registry der USA aufgenommen.
Geblieben ist eine Stimme, auf die sich Sängerinnen von Loretta Lynn bis k.d. lang berufen. Und eine Handvoll Aufnahmen, die in nur drei Jahren bei Decca entstanden sind.
Hörtipp
Fangen Sie mit Showcase an, von vorn bis hinten. Es dauert keine halbe Stunde. Achten Sie darauf, wie „Walkin’ After Midnight“ hier klingt, vier Jahre nach dem ersten Erfolg und nach „Crazy“. Zur Album-Story →
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