Esperanto

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Esperanto entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Das Album beginnt nicht mit einem Beat und nicht mit Max Herre. Es beginnt mit einer Stimme, die die meisten Hörer 1999 nicht verstehen. Jean Codjo aus Benin spricht das Intro, und er spricht es auf Esperanto. Der Titel des ersten Stücks heißt „Kore Bonvenon“, auf Deutsch etwa: herzlich willkommen.

Esperanto ist eine Plansprache. Sie wurde Ende des 19. Jahrhunderts entworfen, damit Menschen verschiedener Herkunft sich auf neutralem Boden verständigen können. Keine Nation besitzt sie. Genau diese Idee wollte Freundeskreis auf den Hip-Hop übertragen: Rap sollte das Esperanto der Jugend sein, eine gemeinsame Sprache über Grenzen hinweg.

Ein Freundeskreis auf Esperanto

Die Band trieb den Gedanken bis in den Untertitel. Dort steht „Amikaro“ – das Esperanto-Wort für Freundeskreis. Der Bandname selbst wurde also übersetzt, bevor auch nur ein Reim zu hören ist.

Das passt zu einer Gruppe, die nie nur auf Deutsch rappte. Freundeskreis arbeitete mit deutschen, englischen und französischen Texten, und eben mit Esperanto. Auf dem Album folgen auf das Intro Gäste aus Hamburg, Berlin und Marseille, aus dem Reggae und aus dem Soul. Das Intro ist so etwas wie eine Tür, die die Band aufhält, bevor alle hereinkommen.

Am Ende schließt sie die Tür wieder auf dieselbe Weise. Der letzte Titel heißt „Kore Salutas“, herzlich grüßt. Zwischen Begrüßung und Abschied liegen gut 70 Minuten.

02Wie Esperanto entstand

Freundeskreis kam aus Stuttgart. 1993 tat sich Max Herre, Jahrgang 1973, mit DJ Friction und Don Philippe zusammen, damals noch unter dem Namen „Maximilian und sein Freundeskreis“. Im selben Jahr gründete Herre mit anderen Stuttgarter Künstlern die Kolchose, ein musikalisch-politisches Bündnis. Auch der junge Rapper Afrob war früh dabei, als Gast auf Stücken der Gruppe.

1996 gründeten die Fantastischen Vier in Stuttgart ihr eigenes Label, Four Music. Dort erschien im Februar 1997 das Debüt von Freundeskreis, Quadratur des Kreises, produziert von Philippe Kayser. Es erreichte Platz 12. Die Single „A-N-N-A“ kam auf Platz 6 und brachte Four Music die erste Goldene Schallplatte.

Selbst produziert, in Stuttgart aufgenommen

Für das zweite Album blieb die Band in ihrer Stadt. Esperanto wurde in den NoSé Studios in Stuttgart aufgenommen und von Freundeskreis selbst produziert. Das Mastering übernahm Tom Krüger.

Neu war vor allem die Zahl der Gäste. Neun Stücke haben Gastbeiträge. Déborah singt im Titelstück. Shurik’n von der Marseiller Gruppe IAM ist auf „Briefwechsel / Letter Exchange“ zu hören. Auf „Tabula Rasa Pt. II“ treffen Andres, Gentleman, Tommy W. und Sékou zusammen. Joy Denalane singt „Mit Dir“, Samy Deluxe rappt auf „Eimsbush bis 0711“, und auf „Nebelschwadenbilder“ stehen Afrob und Udo Lindenberg nebeneinander.

Ende März 1999 kam das Titelstück als Single, am 20. April 1999 das Album, bei Four Music und Sony Music.

03Der Klang

Wer laute Beats erwartet, wird überrascht. Florian Schade schrieb in seiner Kritik bei laut.de, der Großteil der Songs sei ruhig gehalten, mit „entspannten Klavier- und Flamencogitarrenloops“. Das trifft den Grundton. Die Stücke lassen sich Zeit, die Musik darunter ist warm und eher leise, die Stimmen stehen vorn.

Herre rappt nicht aggressiv. Er erzählt, er argumentiert, er wirbt. Die Themen sind Gleichberechtigung und Verständigung, also genau das, was der Albumtitel verspricht. Schade lobte, die Band wisse ihre Botschaft zu vermitteln, ohne zu predigen.

Viele Stimmen, ein Raum

Die Gäste bringen jeweils ihre eigene Farbe mit. Gentleman, ein Reggae-Sänger aus Osnabrück, hatte die Band 1997 in Stuttgart kennengelernt. Eine erste Aufnahme auf Einladung von Herre brachte ihm einen eigenen Vertrag bei Four Music. Auf „Tabula Rasa Pt. II“ ist er nun einer von vier Gästen. Shurik’n kommt aus Marseille und gehört zur Hip-Hop-Gruppe IAM, die 1990 ihr erstes Album veröffentlichte. Der zweisprachige Titel „Briefwechsel / Letter Exchange“ sagt schon, worum es geht: Austausch über eine Sprachgrenze hinweg.

„Eimsbush bis 0711“ verbindet zwei Städte. Eimsbush war das Hamburger Label von Jan Delay, benannt nach dem Stadtteil Eimsbüttel, 0711 ist die Vorwahl von Stuttgart. Mit Samy Deluxe kommt ein Hamburger Rapper nach Süden. Und auf „Nebelschwadenbilder“ steht Afrob, der unter anderem in Stuttgart aufwuchs, neben Udo Lindenberg. Zwei Generationen deutschsprachiger Musik in einem Stück.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Esperanto ist kein Album, das aus Singles mit Füllmaterial besteht. Es hat achtzehn Titel, aber nur zehn davon sind Songs im üblichen Sinn. Dazwischen liegen kurze Skits, keiner länger als gut anderthalb Minuten: „FK Skit“, „20$ Skit“, „Hit Skit“, „Frico’s Skit“, „Don’s CP 70 Skit“, dazu eine kurze „Reprise“. Sie verbinden die Stücke und geben dem Album die Form eines langen Programms.

Die Klammer bilden Intro und Outro auf Esperanto. Was dazwischen liegt, wechselt Sprache, Gäste und Stimmung, bleibt aber im selben ruhigen Grundton. Längere Stücke wie „Erste Schritte / Retrospektive“ und „Pulsschlag“, rund sieben und sechseinhalb Minuten lang, geben dem Ganzen Gewicht.

Auch die Reihenfolge der Gäste hat eine Logik. Vorne stehen Déborah und die Reggae-Runde von „Tabula Rasa Pt. II“, in der Mitte der Briefwechsel mit Marseille und das Duett mit Joy Denalane. Gegen Ende kommen Samy Deluxe aus Hamburg und schließlich Afrob mit Udo Lindenberg. Das Album öffnet sich Schritt für Schritt, erst nach außen, dann wieder zurück nach Deutschland.

Platz 3 und Gold

Das Publikum nahm das Angebot an. Am 3. Mai 1999 stieg Esperanto auf Platz 3 der deutschen Albumcharts ein und hielt sich 32 Wochen in den Top 100. In der Schweiz kam es auf Platz 9, in Österreich auf Platz 15. In den deutschen Jahrescharts 1999 stand es auf Rang 17. Noch im selben Jahr gab es Gold für mehr als 250.000 verkaufte Exemplare. Es blieb das kommerziell erfolgreichste Album der Band.

Drei Singles kamen aus dem Album: das Titelstück auf Platz 46, „Mit Dir“ auf Platz 9 und im Februar 2000 „Tabula Rasa Pt. II“ auf Platz 30.

05Warum es einen Abend trägt

Esperanto ist gebaut wie ein Besuch. Es fängt mit einer Begrüßung an und endet mit einem Gruß. Dazwischen kommen Gäste und gehen wieder, die drei Gastgeber bleiben die ganze Zeit dabei.

Der Bogen ist ruhig. Es gibt keinen Moment, in dem das Album auf Lautstärke setzt. Die Höhepunkte sind Stimmen: Déborah im Titelstück, Joy Denalane in „Mit Dir“, die Begegnung von Afrob und Udo Lindenberg kurz vor Schluss. Die Skits sorgen dafür, dass man zwischendurch durchatmet.

Man kann dem Album gut folgen, auch wenn man nicht jede Zeile versteht. Die Band dachte nie nur in einer Sprache, Anfang und Ende sind auf Esperanto, ein Titel ist zweisprachig. Gerade dieser Wechsel hält die Aufmerksamkeit wach. Man hört genauer hin, wenn die Sprache wechselt.

Herzlich grüßt

Das Outro „Kore Salutas“ ist mit gut neun Minuten der längste Titel des Albums. Schon sein Titel führt dorthin zurück, wo alles anfing: zur Sprache, die niemandem gehört. Wer das Album am Stück hört, erlebt diesen Rahmen ganz.

Mit rund 70 Minuten ist Esperanto ein langes Album. Es lebt von Menschen, die sich gegenseitig zuhören.

In welcher Sprache würden Sie sprechen, wenn alle Sie verstehen sollen?