Juju

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Juju entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Am 22. Mai 1981 erscheint eine Single von Siouxsie and the Banshees, die anders anfängt als alles, was die Band bis dahin gemacht hat. „Spellbound“ wird von einer schnell gezupften Gitarre getragen, über einem Schlagzeug, das nach vorne drängt. Gut drei Minuten, und das Stück hält nicht ein einziges Mal an.

Die Gitarre spielt John McGeoch. Er war ein Jahr zuvor zur Band gekommen und hatte schon das Album Kaleidoscope mitgeprägt. Auf Juju ist er zum ersten Mal von Anfang an Teil der Arbeit. Gut vier Wochen nach der Single, am 19. Juni 1981, kommt das ganze Album heraus. „Spellbound“ steht ganz vorne.

Ein Gitarrist wird bemerkt

Schon die ersten Kritiken hoben McGeoch hervor. Betty Page schrieb im Juni 1981 in Sounds, er sei der Einzige, der eine Akustikgitarre „bedrohlich“ klingen lassen könne. Johnny Marr von The Smiths hat später erzählt, wie sehr ihn gerade dieses Spiel auf „Spellbound“ beeindruckt hat: genau, verspielt und gar nicht nach üblichem Rock.

Das Magazin Mojo nahm McGeoch 2006 in seine Liste der hundert größten Gitarristen auf, auf Platz 89. Als Begründung nannte es ausdrücklich dieses eine Stück. Das Album selbst stieg in Großbritannien auf Platz 7 und blieb 17 Wochen in den Charts.

02Wie Juju entstand

Siouxsie and the Banshees gab es zu diesem Zeitpunkt seit fünf Jahren. Siouxsie Sioux und der Bassist Steven Severin gehörten 1976 zum Freundeskreis um die Sex Pistols. Ihr erster Auftritt im September 1976 war eine Improvisation von zwanzig Minuten. Zwei Jahre später kam das erste Album, The Scream.

1979 verließen Gitarrist und Schlagzeuger die Band mitten auf einer Tournee. Am Schlagzeug folgte Budgie. Für die Gitarre holte die Band 1980 John McGeoch, der vorher bei der Band Magazine gespielt hatte. Das Album Kaleidoscope erschien im selben Jahr, stieg auf Platz 5 und probierte vieles aus, auch elektronische Klänge.

Surrey Sound, März 1981

Für Juju ging das Quartett im März 1981 in das Studio Surrey Sound in Leatherhead, südwestlich von London. Produziert hat die Band gemeinsam mit Nigel Gray, dem Studiobetreiber. Die Musik ist bei allen Stücken von allen vier Musikern. Die Texte schrieb fast durchgehend Siouxsie Sioux, nur „Spellbound“ und „Halloween“ stammen von Severin.

Geplant war kein Konzept. Severin hat später erzählt, dass sie beim Schreiben einen roten Faden bemerkten, der sich durch die Lieder zog, fast wie eine Erzählung. Es war das erste Mal, dass die Band so bewusst die dunkleren Seiten ihrer Musik zusammenführte.

03Der Klang

Nach Kaleidoscope ist Juju wieder eine Gitarrenplatte. Bass, Schlagzeug, Gitarre, Stimme, kaum mehr. Gerade deshalb fällt auf, wie viel in diesen vier Spuren passiert. Budgie spielt nicht einfach einen Takt, sein Schlagzeug ist vielteilig und genau gesetzt. Severins Bass hält dagegen und gibt den Liedern Halt.

McGeoch wechselt ständig die Mittel. Mal schlägt er kurze, harte Akkorde an, mal zupft er schnelle Figuren, mal lässt er einen Ton lange stehen. Für „Sin in My Heart“ nahm er einen E-Bow, ein kleines Gerät, das die Saite magnetisch zum Schwingen bringt und einen Ton ohne Anschlag hält. Robert Smith von The Cure hat McGeochs Spiel auf „Head Cut“ zu seinen liebsten Gitarrenstücken gezählt.

Die Stimme

Siouxsie Sioux singt hier anders als auf den ersten Platten. Weniger scharf, mehr Melodie. Betty Page hörte darin 1981 eine neue Fülle, eine „satte, dunkle Weichheit“. Über die ganze Band schrieb sie, sie arbeite „wie ein einziges Gehirn“.

„Arabian Knights“ geht auf eine Melodie im Walzertakt zurück, die Siouxsie selbst auf einer Vox-Gitarre in Tropfenform erfunden hatte. McGeoch baute daraus das Stück, das im Juli 1981 als zweite Single erschien. Auf „Sin in My Heart“ spielt Siouxsie Sioux selbst Gitarre.

Billy Corgan von den Smashing Pumpkins hat „Arabian Knights“ einmal unter seine Lieblingsstücke gewählt. Er sagte dazu sinngemäß, die Banshees hätten Rhythmen und Stimmungen gefunden, die man im Alternative Rock bis heute hört. Das gilt für die ganze Platte: Sie klingt nicht nach 1981 im Sinne einer Mode, sondern nach einer Band, die ihren eigenen Ton gefunden hat.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Neun Stücke auf zwei Plattenseiten. Die erste Seite beginnt mit „Spellbound“ und „Into the Light“, dann folgen „Arabian Knights“, „Halloween“ und „Monitor“. Die beiden Singles stehen also gleich vorne. Die zweite Seite öffnet mit „Night Shift“, gut sechs Minuten lang, und endet mit „Voodoo Dolly“, dem längsten Stück mit sieben Minuten.

Die Lieder sind kurz, wo sie auf den Punkt kommen sollen, und lang, wo die Band einen Zustand halten will. Was sie zusammenhält, ist der Ton, den Severin meinte: eine Stimmung, die vom ersten bis zum letzten Stück nicht abreißt. Die Titel deuten an, wohin es geht. „Halloween“, „Voodoo Dolly“, ein Albumtitel, der auf Magie verweist. Das ist kein Schauerkabinett, sondern eine Platte, die sich ernst nimmt.

Eine Platte, auf die sich viele berufen

Paul Morley schrieb im NME im Juni 1981, Juju sei das erste „geschlossene, rundum funkelnde“ Banshees-Album seit The Scream. 1995 nannte Cathi Unsworth es im Melody Maker „eines der einflussreichsten britischen Alben überhaupt“. In Großbritannien bekam es eine Silberne Schallplatte.

Die Liste der Musiker, die sich auf die Platte berufen, ist lang. Johnny Marr, Morrissey, Robert Smith, John Frusciante von den Red Hot Chili Peppers, Brett Anderson von Suede, mehrere Mitglieder von Radiohead. Viele Kritiker sehen in Juju ein Grundmuster des Gothic Rock. Die Band selbst wollte mit diesem Etikett nie etwas zu tun haben.

Ed O’Brien von Radiohead hat erzählt, wie er „Spellbound“ damals selbst mit einem Kassettenrekorder aufnahm. AllMusic nennt das Album rückblickend einen „Post-Punk-Klassiker“ und hebt die Wucht und die Dynamik hervor, die man in diesem Maß auf keiner anderen Banshees-Platte finde. Auch in Neuseeland kam Juju in die Charts, auf Platz 29.

05Warum es einen Abend trägt

Rund 41 Minuten, das passt gut in einen Abend. Das Album ist kurz genug, dass man ihm von Anfang bis Ende folgen kann, und es hat einen deutlichen Bogen.

Es beginnt schnell und hell, mit „Spellbound“. Die ersten Stücke sind kompakt, jedes zwischen drei und vier Minuten. Mit „Monitor“ und „Night Shift“ werden die Stücke länger und der Raum größer. Die Platte zieht einen von der Oberfläche nach und nach weiter nach unten.

Sieben Minuten zum Schluss

Am Ende steht „Voodoo Dolly“. Mit gut sieben Minuten ist es das längste Stück des Albums. Nach den knappen Liedern vom Anfang nimmt sich die Band hier Zeit.

Man merkt erst am Schluss, wie weit der Weg war, von der gezupften Gitarre des ersten Stücks bis hierher. Danach braucht es einen Moment Stille, bevor jemand etwas sagt.

Wie viel kann eine Gitarre erzählen, wenn sie nicht wie eine Gitarre klingen will?