Kaya

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Kaya entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

London, Valentinstag 1977. Junior Marvin ist in Jamaika geboren und in London aufgewachsen. Er hat in den USA mit Toots and the Maytals, T-Bone Walker und Ike & Tina Turner gespielt, in England mit eigenen Bands und als Studiomusiker, unter anderem für Steve Winwood. An diesem Tag lernt er Bob Marley kennen.

Etwa zur selben Zeit liegt ihm ein Angebot von Stevie Wonder vor, über zehn Jahre. Marvin lehnt ab und geht zu den Wailers. Er bleibt bis zu Marleys Tod 1981.

Zwei Alben aus einem Frühjahr

Die Band nimmt in diesen Monaten im Studio von Island in London auf, von Januar bis April 1977. Ein Teil der Aufnahmen erscheint im Juni 1977 als Exodus. Andere bleiben vorerst liegen.

Im März 1978 kommen sie heraus, unter dem Titel Kaya. Junior Marvin spielt darauf die Leadgitarre.

Man kann Kaya als Restealbum abtun. Ich höre es anders. Exodus trägt den Ernst dieser Monate, Kaya die Erholung davon. Beide kommen aus denselben Wochen, mit derselben Band.

02Wie Kaya entstand

Am 3. Dezember 1976 drangen Bewaffnete in Marleys Haus in Kingston ein. Marley, seine Frau Rita und sein Manager Don Taylor wurden verletzt. Zwei Tage später sollte das Konzert „Smile Jamaica“ stattfinden, organisiert von Premierminister Michael Manley, um die Spannung zwischen zwei politischen Lagern zu dämpfen. Marley trat trotzdem auf.

Ende 1976 verließ er Jamaika. Einen Monat verbrachte er in Nassau auf den Bahamas, bei Chris Blackwells Compass Point Studios, um sich zu erholen und zu schreiben. Dann ging er nach England. Dort blieb er zwei Jahre.

Die Band in London

In London stand eine Band um ihn, die sich verändert hatte. Peter Tosh und Bunny Wailer waren nicht mehr dabei. Das Fundament spielten weiter die Brüder Barrett: Aston „Family Man“ am Bass, Carlton am Schlagzeug. Auf Kaya kommt Winston Grennan als zweiter Schlagzeuger dazu.

Tyrone Downie spielt die Keyboards, Alvin „Seeco“ Patterson Percussion, Junior Marvin die Leadgitarre. Vincent Gordon und Glen Da Costa spielen die Bläser. Im Hintergrund singen die I Threes: Rita Marley, Marcia Griffiths und Judy Mowatt. Marley singt und spielt Rhythmusgitarre.

Alle zehn Lieder schrieb Marley. Als Produzenten stehen Bob Marley and the Wailers selbst auf der Platte, kein Außenstehender.

Die Veröffentlichung

Als erste Single erschien am 3. Februar 1978 „Is This Love“. Das Album folgte am 23. März 1978. Im Mai kam „Satisfy My Soul“ als zweite Single heraus.

Einen Monat nach dem Album, am 22. April 1978, stand Marley wieder in Kingston auf der Bühne, beim One Love Peace Concert im Nationalstadion. Es war sein erster Auftritt in Jamaika seit „Smile Jamaica“.

03Der Klang

Kaya klingt entspannt. Das Tempo ist ruhig, die Stücke sind kurz, keines dauert länger als fünf Minuten. Der Bass liegt tief und rund, das Schlagzeug lässt Platz. Kampflieder wie auf früheren Platten der Wailers gibt es hier kaum.

Darüber liegen Downies Keyboards und die Stimmen der I Threes. Sie geben vielen Stücken einen weichen Grund. Die Bläser setzen Akzente, sie drängen sich nicht vor. Marleys Gesang ist locker, oft fast beiläufig.

Soul aus Philadelphia

Der Bostoner Bay State Banner hörte in Kaya viel amerikanischen Soul. Die Band bediene sich frei bei den Akkorden von Gamble & Huff, den Produzenten des Philadelphia Soul. Der Reggae liefere den Rhythmus, so wie Congas im Disco.

Genau daran schieden sich die Kritiker. Die kanadische Zeitung The Globe and Mail meinte, diesmal sei es nicht gelungen, das Jamaikanische und das Amerikanische zu verbinden. Robert Christgau sah es umgekehrt. Wenn das Easy Listening sei, schrieb er, dann wie gute Steely Dan: mit einem Unterschied.

Am härtesten urteilte Lester Bangs im Rolling Stone. Musikalisch sei Kaya „eine Abfolge der lauesten Reggae-Klischees“.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Zehn Stücke, rund 37 Minuten. Auf der Schallplatte standen fünf auf jeder Seite. Die erste Seite reicht von „Easy Skanking“ bis „Satisfy My Soul“, die zweite von „She’s Gone“ bis „Time Will Tell“.

Schon die Titel zeigen, worum es geht. „Is This Love“, „She’s Gone“, „Satisfy My Soul“: Liebe, in verschiedenen Lagen. „Sun Is Shining“ und „Misty Morning“: das Wetter, das Licht. Dazwischen stehen Titel wie „Crisis“ und „Running Away“. Ganz verschwunden ist der Ernst also nicht.

Eine Stimmung, kein Programm

Die erste Seite ist die bekanntere. Hier stehen die beiden Singles und die drei älteren Lieder aus der Zeit mit Lee Perry. „Sun Is Shining“ ist mit knapp fünf Minuten das längste Stück und steht genau in der Mitte dieser Seite.

Die zweite Seite ist weniger bekannt und etwas dunkler. Sie beginnt kurz, mit „She’s Gone“, dem kürzesten Stück des Albums. Danach werden die Stücke länger und nachdenklicher.

Was das Album zusammenhält, ist keine Geschichte, sondern eine Haltung. Alles klingt nach derselben Band in denselben Wochen. Christgau beschrieb das so: Marley habe seine große Vision nicht aufgegeben, sondern ihr einen Alltag gegeben.

Wie es aufgenommen wurde

Beim Publikum kam Kaya gut an. In Großbritannien erreichte es Platz 4 der Albumcharts, in Australien Platz 5, in Norwegen und Neuseeland Platz 6. In den USA kam es im Billboard auf Platz 50. In mehreren Ländern bekam es Gold oder Platin, in Frankreich Doppelplatin.

05Warum es einen Abend trägt

Kaya trägt einen Abend, weil es nichts erzwingt. Es beginnt mit „Easy Skanking“, knapp drei Minuten, langsam, ohne Auftakt. Man ist sofort in der Stimmung der Platte und bleibt darin.

Der Bogen ist flach, aber er ist da. Vorn die bekannten Lieder, „Is This Love“ und „Sun Is Shining“. Hinten wird es leiser und ernster. „Misty Morning“, „Crisis“ und „Running Away“ nehmen sich Zeit.

Dazu kommt die Länge der Stücke. Keines ist kürzer als zwei Minuten, keines länger als fünf. Es gibt kein ausuferndes Titelstück wie auf Exodus und keine Pause, die aus dem Fluss reißt. Ein Lied geht ins nächste, im selben ruhigen Puls.

Das kann man langweilig finden. Lester Bangs fand es so. Ich finde, gerade darin liegt die Stärke dieser Platte, wenn man sie am Stück hört. Sie verlangt nichts und gibt doch eine Stimmung, die eine gute halbe Stunde hält.

Das letzte Stück

Am Ende steht „Time Will Tell“, kein Hit, gut dreieinhalb Minuten. Der Titel passt zu einem Album, das erst einmal leicht wirkt und sich mit der Zeit öffnet.

Mit rund 37 Minuten ist Kaya eines der kürzeren Alben für einen Abend. Wer Exodus kennt, hört hier die andere Hälfte derselben Monate.

Wie klingt ein Album, das im selben Frühjahr wie Exodus entstand und so viel ruhiger ist?