Wet Leg

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Wet Leg entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Am Anfang steht ein Möbelstück. 2019 sitzt Rhian Teasdale auf einer Chaiselongue, die dem Großvater von Hester Chambers gehört. Dort schreibt sie an einem einzigen Tag einen Song und nennt ihn nach dem Platz, an dem er entstanden ist. Als Autoren sind später Teasdale, Chambers und Joshua Mobaraki eingetragen.

„Chaise Longue“ ist sehr knapp gebaut. Schlagzeug und Bass legen ein schlichtes Fundament, darüber singt Teasdale fast teilnahmslos, die Gitarre kommt erst später dazu. Der Text ist augenzwinkernd und greift einen Dialog aus der Teenagerkomödie Mean Girls von 2004 auf. Produziert hat den Song Jon McMullen.

Eine Single, ein Video

Am 15. Juni 2021 erscheint „Chaise Longue“ bei Domino als erste Single der Band. Am selben Tag kommt das Video heraus. Gedreht hat es Teasdale selbst. Der Song verbreitet sich schnell im Netz, mit Millionen Streams und Videoabrufen. In der britischen Single-Hitparade reicht es nur für Platz 74. Trotzdem wird er dort später mit Silber ausgezeichnet.

Ende Oktober 2021 spielen Wet Leg bei Later… with Jools Holland im britischen Fernsehen. Zu diesem Zeitpunkt ist das Album längst aufgenommen, aber noch nicht veröffentlicht. Im Februar 2023 gewinnt „Chaise Longue“ den Grammy für die beste Alternative-Darbietung.

02Wie Wet Leg entstand

Rhian Teasdale und Hester Chambers kennen sich vom Isle of Wight College. Als sie 2019 die Band gründen, sind sie schon rund zehn Jahre befreundet. Teasdale singt und spielt Gitarre, Chambers spielt Gitarre und singt die zweite Stimme.

Für den Namen gibt es zwei Erklärungen. Nach der einen entstand er aus einem Spiel mit Emojis: ein Tropfen und ein Bein. Nach der anderen ist „wet leg“ ein Spottwort, mit dem Leute von der Insel die Menschen vom Festland bezeichnen.

Im Studio von Dan Carey

Aufgenommen wurde das Album zum größten Teil im April 2021. Die Band hatte da noch kaum auf Bühnen gestanden. Hauptproduzent war Dan Carey, der in South London ein eigenes Studio betreibt und das Label Speedy Wunderground leitet. Er hatte dort unter anderem mit Black Country, New Road, Black Midi und Squid gearbeitet. Auf dem Wet-Leg-Album spielt er auch Synthesizer.

Bis auf zwei Stücke entstand alles in Careys Studio. „Chaise Longue“ und „Angelica“ wurden anderswo aufgenommen. Gemischt hat Alan Moulder, gemastert Matt Colton. Auf „Ur Mum“ etwa spielen Michael Champion Bass und Henry Holmes Schlagzeug. Holmes blieb: Er spielte später auf den Tourneen und wurde schließlich festes Mitglied der Band.

03Der Klang

Wet Leg ist ein Gitarrenalbum mit kurzen Songs. Zwölf Titel dauern zusammen knapp 38 Minuten. Das kürzeste Stück ist das erste: „Being in Love“, gut zwei Minuten. Das längste ist „Angelica“ mit 4:24. Nur drei Songs sind länger als dreieinhalb Minuten.

Im Vordergrund stehen die zwei Gitarren und Teasdales Stimme. Sie singt oft trocken, fast teilnahmslos, und gerade daraus entsteht der Witz. Chambers singt die zweite Stimme. Dan Carey spielt Synthesizer und hat programmiert.

Hooks und Brüche

Die Kritik ordnete den Klang bei Post-Punk und Surf-Rock ein. Bobby Olivier hörte in Spin eine verspielte Selbstsicherheit wie bei St. Vincent. Robin Murray beschrieb „Ur Mum“ in Clash als ungestüm, mit seltsam psychedelischen Momenten in der Gitarre. Mark Beaumont fand im Independent, der Refrain könne aus den Hochzeiten des Britpop stammen, als Glastonbury mitsang.

Dorian Lynskey nannte den Schrei in „Ur Mum“ im Guardian befreiend, ekstatisch und lächerlich zugleich. David Smyth schrieb im Evening Standard, er klinge wie ein Mädchen oben auf der Achterbahn, aber auch wie jemand, der sich nichts mehr gefallen lässt. Beides trifft etwas, das für das ganze Album gilt: Spaß und Ernst liegen sehr nah beieinander.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Die Titel lesen sich wie Notizen aus dem Alltag von Anfang zwanzig: „Being in Love“, „I Don’t Wanna Go Out“, „Supermarket“, „Too Late Now“. Es geht ums Ausgehen und ums Zuhausebleiben, um Verliebtsein, um Langeweile und um Menschen, die man hinter sich lassen will. Erzählt wird das ohne Pathos, oft mit einem Augenzwinkern, manchmal mit echter Wut.

Die Hälfte der Songs kannte man schon, als das Album erschien. Trotzdem wirkt es nicht wie eine Sammlung von Singles. Die neuen Stücke stehen zwischen den bekannten, und erst zusammen ergeben sie das Bild einer Band, die über ihr eigenes Leben lacht und sich dabei nicht schont. „Ur Mum“ ist dafür das deutlichste Beispiel: Teasdale nannte die erste Zeile später selbst sehr gemein.

Was folgte

Das Album stieg in Großbritannien und Australien auf Platz eins ein. In Belgien, Deutschland, Irland, den Niederlanden und Neuseeland kam es unter die ersten zehn. Es stand 2022 auf der Shortlist für den Mercury Prize. Bei den Brit Awards 2023 war es als Album des Jahres nominiert, die Band gewann als beste britische Gruppe und als bester Newcomer.

Bei den Grammys im Februar 2023 war Wet Leg in fünf Kategorien nominiert. Neben dem Preis für „Chaise Longue“ gewann das Album den Grammy als bestes Alternative-Album. Für eine Band, die zwei Jahre vorher ihre erste Single veröffentlicht hatte, war das ein sehr schneller Weg.

05Warum es einen Abend trägt

Das Album fängt mit dem kürzesten Song an. „Being in Love“ ist nach zwei Minuten vorbei, dann kommt gleich „Chaise Longue“, der Song, mit dem alles begann. Als drittes Stück folgt „Angelica“, das längste. Nach zehn Minuten hat man die Band schon von drei Seiten gehört.

Die Mitte gehört kurzen Stücken. „Wet Dream“ dauert kaum zweieinhalb Minuten, „Convincing“ und „Loving You“ kaum drei. Danach steht „Ur Mum“ an achter Stelle, mit dem Schrei als Wendepunkt. „Oh No“, „Piece of Shit“ und „Supermarket“ führen weiter, keiner davon länger als dreieinviertel Minuten.

Das letzte Stück

Am Ende steht „Too Late Now“, eine der ersten Singles. Mit 3:41 gehört er zu den längeren Stücken. Ende November 2021 war er zusammen mit „Oh No“ erschienen, also lange vor dem Album. Hier schließt er den Kreis: Was als Vorbote kam, steht nun am Schluss. Mit knapp 38 Minuten ist das Album eines der kürzeren, die ich vorschlage.

Mit wem haben Sie einmal beschlossen, einfach etwas Neues anzufangen – und was ist daraus geworden?