Künstlerporträt

Pretenders

Eine Sängerin aus Ohio und drei Musiker aus Hereford, die Punk-Tempo mit Sechziger-Melodien verbanden – und eine Band, die ihre Gründerin trug.

1980 · Pretenders

1980Pretenders→

Die Pretenders sind die Band von Chrissie Hynde. Sie kam 1973 aus Ohio nach London, erlebte den Punk aus nächster Nähe und fand erst fünf Jahre später die Musiker, mit denen es funktionierte: drei junge Männer aus Hereford. Zusammen verbanden sie die Energie des Punk mit den Melodien der Sechziger. Ihr erstes Album stand 1980 auf Platz eins in Großbritannien. Zwei Jahre später war die Hälfte dieser Besetzung nicht mehr am Leben. Hynde machte weiter, mit wechselnden Musikern, bis heute. Das Debüt ist das Album, auf dem man die ursprüngliche Band am deutlichsten hört.

In diesem Porträt

01Von Akron nach London 1951–1978
02Hereford, Real Records, erste Singles 1978–1979
03Das Debüt und Platz eins 1980–1981
04Verluste und Neuanfang 1982–1984
05Wechselnde Besetzungen 1985–2005
06Was bleibt 2008–heute

1951–1978

01 Von Akron nach London

Chrissie Hynde wurde am 7. September 1951 in Akron, Ohio, geboren und wuchs im benachbarten Cuyahoga Falls auf. Für die Schule interessierte sie sich wenig, für Musik umso mehr.

Sie studierte an der Kent State University und war auf dem Campus, als dort am 4. Mai 1970 die Nationalgarde auf protestierende Studenten schoss. In Cleveland sang sie kurz in einer Bluesband; deren Leiter riet ihr, nach Europa zu gehen.

Im Mai 1973 zog sie nach London. Sie arbeitete in einem Architekturbüro, schrieb für den New Musical Express und stand im Laden von Malcolm McLaren und Vivienne Westwood. Sie kannte die Leute, aus denen die Sex Pistols, The Clash und The Damned wurden, und spielte in mehreren kurzlebigen Bands. Keine davon hielt.

1978–1979

02 Hereford, Real Records, erste Singles

Dave Hill, der das Label Real Records aufbaute, hörte Hyndes Demos und nahm sie unter Vertrag. Im Frühjahr 1978 fand sie ihre Band: Pete Farndon am Bass, James Honeyman-Scott an der Gitarre und schließlich Martin Chambers am Schlagzeug, alle drei aus Hereford. Der Name kam von dem Lied „The Great Pretender“.

Im Februar 1979 erschien die erste Single, „Stop Your Sobbing“ von den Kinks, produziert von Nick Lowe. Im Juni folgte „Kid“, produziert von Chris Thomas, danach „Brass in Pocket“.

1980–1981

03 Das Debüt und Platz eins

Cover von Pretenders — Pretenders · 1980

Im Januar 1980 stand „Brass in Pocket“ in Großbritannien auf Platz eins, kurz darauf auch das Album Pretenders, vier Wochen lang. In den USA kam es auf Platz neun. Grace Jones machte im selben Jahr aus „Private Life“ einen eigenen Hit.

Im August 1981 erschien Pretenders II, noch in der ursprünglichen Besetzung. Die Band tourte viel, auch in Amerika.

1982–1984

04 Verluste und Neuanfang

Am 14. Juni 1982 trennte sich die Band von Pete Farndon. Zwei Tage später, am 16. Juni, starb James Honeyman-Scott mit 25 Jahren an Herzversagen infolge von Kokainkonsum. Im Oktober erschien „Back on the Chain Gang“, aufgenommen mit Gastmusikern, und wurde in den USA ein Top-Ten-Hit.

Am 14. April 1983 starb auch Pete Farndon, an den Folgen von Heroinkonsum. Im selben Jahr bekam Hynde eine Tochter mit Ray Davies von den Kinks.

Mit Robbie McIntosh an der Gitarre und Malcolm Foster am Bass erschien im Januar 1984 Learning to Crawl, wieder produziert von Chris Thomas. Das Album zeigte, dass die Pretenders weiter existierten, als Band um Chrissie Hynde.

1985–2005

05 Wechselnde Besetzungen

Im Juli 1985 spielten die Pretenders bei Live Aid. 1986 erschien Get Close mit „Don’t Get Me Wrong“ und „Hymn to Her“. Martin Chambers war zu dieser Zeit nicht mehr dabei.

Eine Zeit lang spielte Johnny Marr, früher bei den Smiths, Gitarre in der Band. 1994 erschien Last of the Independents mit „I’ll Stand by You“, einem der bekanntesten Lieder der Pretenders; Chambers war wieder am Schlagzeug.

Im März 2005 wurden die Pretenders in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. In ihrer Rede erinnerte Hynde ausdrücklich an Honeyman-Scott und Farndon, ohne die es die Band nicht gäbe.

2008–heute

06 Was bleibt

Break Up the Concrete erschien 2008. Hynde veröffentlichte 2014 ihr erstes Soloalbum Stockholm und 2015 ihre Autobiografie Reckless. 2016 folgte Alone, 2020 Hate for Sale, 2023 Relentless. Die Pretenders sind bis heute unterwegs, mit Hynde als einzigem Mitglied, das immer dabei war.

Die Pretenders haben gezeigt, dass eine Frau eine Rockband nicht nur anführen, sondern auch schreiben, spielen und über alle Verluste hinweg zusammenhalten kann. Und ihr Debüt klingt bis heute so, als wäre es gerade erst aufgenommen: vier Musiker, die zum ersten Mal merken, was sie zusammen können.

Hörtipp

Hören Sie Pretenders einmal von vorne bis hinten. Die erste Hälfte ist schnell und kantig, mit „Kid“ wird es plötzlich weich – und man hört, wie viel diese vier Musiker in kurzer Zeit konnten. Zur Album-Story →