Künstlerporträt

Spiritualized

Die Band des Gitarristen Jason Pierce aus Rugby, der aus Drones, Gospelchor und Bläsern Musik baut, die zugleich zerbrechlich und riesig klingt.

1997 · Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space

1997Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space→

Spiritualized sind im Kern ein Mann: Jason Pierce, Gitarrist und Sänger aus Rugby, der 1990 aus den Resten von Spacemen 3 eine eigene Band machte. Die Besetzungen wechselten, die Idee blieb. Pierce beginnt mit einem einzigen Akkord, einem Drone, und baut darauf so viel auf, wie der Song verträgt: Orgel, Bläser, Streicher, einen Gospelchor. Seine Stimme bleibt dabei leise und zerbrechlich. Das bekannteste Ergebnis ist Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space von 1997, ein Album über eine Trennung, verpackt wie ein Medikament.

In diesem Porträt

01Rugby und Spacemen 3 1965–1989
02Ein Etikett von Pernod 1990–1992
03Pure Phase 1995
04Ladies and Gentlemen 1995–1998
05Neue Besetzung, große Besetzung 1999–2012
06Was bleibt 2009–heute

1965–1989

01 Rugby und Spacemen 3

Jason Pierce wurde am 19. November 1965 in Rugby geboren, einer Kleinstadt in den englischen Midlands. Dort blieb er auch, als er mit der Musik anfing.

1982 gründete er in Rugby mit Peter Kember die Band Spacemen 3. Ihre Musik bestand aus langen, stehenden Gitarrenklängen, Drones, wenigen Akkorden. Die Band sprach offen über Drogen und bekam den Ruf, eine Drogenband zu sein.

Das zweite Album, The Perfect Prescription, erschien 1987; Kember nannte es eine Art Konzeptalbum über gute und schlechte Erfahrungen mit Drogen. Playing with Fire wurde 1989 der Durchbruch in den Indie-Charts. Im selben Jahr zerbrach die Freundschaft der beiden Gründer; das letzte Konzert spielten Spacemen 3 am 25. August 1989 beim Reading Festival.

1990–1992

02 Ein Etikett von Pernod

Pierce stellte 1990 in Rugby eine neue Band zusammen, mit drei Musikern aus dem Umfeld von Spacemen 3: Will Carruthers, Jonny Mattock und Mark Refoy. Den Namen Spiritualized entnahm er dem Rückenetikett einer Flasche Pernod. Die erste Veröffentlichung war eine Coverversion von „Anyway That You Want Me“ von den Troggs.

Am 30. März 1992 erschien das Debüt Lazer Guided Melodies bei Dedicated, aufgenommen in Rugby, Bath und Northamptonshire. Die zwölf Stücke sind zu vier Suiten gruppiert, die ineinander übergehen. Das Album kam auf Platz 27 der britischen Charts. An den Keyboards spielte inzwischen Kate Radley, Pierces Freundin.

1995

03 Pure Phase

Das zweite Album erschien im März 1995 unter dem Namen Spiritualized Electric Mainline. Pierce hatte jeden Song zweimal gemischt und konnte sich nicht entscheiden. Also wurden beide Mischungen von Hand auf Band zusammengeschnitten und nebeneinander gelegt, was einen schwebenden, leicht verschobenen Klang ergibt.

Im selben Jahr heiratete Kate Radley heimlich Richard Ashcroft, den Sänger von The Verve. Die Beziehung zu Pierce ging zu Ende; in der Band spielte sie vorerst weiter.

1995–1998

04 Ladies and Gentlemen

Cover von Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space — Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space · 1997

Zwei Jahre lang nahm Pierce in sieben Studios zwischen Bath und Los Angeles auf, mit Gospelchor, Streichquartett, Bläsern und Dr. John am Klavier. Am 15. Juni 1997 spielten Spiritualized als letzte Band in der Haçienda in Manchester, am 16. Juni erschien Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space, als Sonderausgabe verpackt wie ein Medikament.

Der NME wählte es zum Album des Jahres, vor OK Computer von Radiohead und vor Urban Hymns von The Verve. In Großbritannien erreichte es Platz vier. Im selben Jahr spielte die Band in der Royal Albert Hall in London. Kate Radley verließ die Band 1997.

1999–2012

05 Neue Besetzung, große Besetzung

1999 trennte sich Pierce von den Musikern, mit denen er das erfolgreichste Album gemacht hatte: Sean Cook, Mike Mooney und Damon Reece. Von da an war er das einzige feste Mitglied; um ihn herum wechselten die Besetzungen.

Let It Come Down erschien am 17. September 2001, aufgenommen in den Abbey Road und AIR Studios in London mit 115 Musikern, darunter ein Orchester und wieder der London Community Gospel Choir. Es wurde mit Platz drei die höchste Chartplatzierung der Band in Großbritannien. 2003 folgte das rauere Amazing Grace.

2005 erkrankte Pierce schwer an einer Lungenentzündung, die ihn fast das Leben kostete. Das Album danach, Songs in A&E, erschien 2008. 2012 folgte Sweet Heart Sweet Light, über mehr als zwei Jahre entstanden, während Pierce zugleich in medizinischer Behandlung war.

2009–heute

06 Was bleibt

2009 spielten Spiritualized Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space in der Konzertreihe Don’t Look Back komplett live, im Mai 2010 noch einmal beim Festival All Tomorrow’s Parties. Zur gleichen Zeit erschien eine Neuauflage, erstmals mit der ursprünglichen Fassung des Titelsongs.

And Nothing Hurt kam im September 2018 heraus und erreichte Platz elf in Großbritannien, 2022 folgte Everything Was Beautiful. Bands wie Sigur Rós nennen Spiritualized als Einfluss. Was Pierce vorgemacht hat: dass man Drones, Gospel und Lärm auf ein Album bringen kann, ohne dass es nach Stilübung klingt.

Hörtipp

Ladies and Gentlemen We Are Floating in Space braucht Zeit, rund siebzig Minuten. Wer anfängt, sollte bis „Cop Shoot Cop…“ bleiben – das letzte Stück erklärt vieles davor. Zur Album-Story →