Radiohead

1985

Thom Yorke, Jonny und Colin Greenwood, Ed O’Brien und Philip Selway lernten sich an der Abingdon School kennen, einer Privatschule südlich von Oxford. Weil sie freitags probten, nannten sie ihre Band On a Friday.

1991

Nach dem Studium fanden die fünf 1991 wieder zusammen und unterschrieben bei EMI. Die Plattenfirma wollte einen neuen Namen, und sie wählten Radiohead, nach einem Song der Talking Heads.

19921993

Die Single „Creep“ erschien 1992 und wurde zunächst kaum beachtet. Erst als ein Radiosender in Israel und dann amerikanische Sender den Song spielten, wurde er 1993 zum weltweiten Hit. Die Band spielte ihn so oft, dass sie ihn bald nicht mehr hören konnte, und stand in Gefahr, als Band mit nur einem Lied zu gelten.

1995

The Bends von 1995 bewies das Gegenteil. Songs wie „Fake Plastic Trees“ und „Street Spirit (Fade Out)“ waren größer, trauriger und reicher. Bei den Aufnahmen lernten sie den Toningenieur Nigel Godrich kennen, der seitdem ihr Produzent ist und oft als sechstes Bandmitglied bezeichnet wird.

1996

Für das dritte Album zog die Band mit Godrich in ein altes Herrenhaus aus dem 16. Jahrhundert bei Bath, St Catherine’s Court. Sie nahmen in verschiedenen Räumen auf, im Treppenhaus, in der Bibliothek, und nutzten den Hall der alten Mauern. Die Songs handelten von Entfremdung, Autos, Flugzeugen, Computern und der Angst, im Tempo der Welt verloren zu gehen.

19971998

OK Computer erschien 1997, mit „Paranoid Android“ als über sechsminütiger Single und „Karma Police“ und „No Surprises“. Die Kritik feierte es als Meisterwerk, es gewann einen Grammy. Die anschließende Welttournee erschöpfte die Band so sehr, dass der Dokumentarfilm darüber, Meeting People Is Easy von 1998, eher wie ein Bericht über Überforderung wirkt.

19992000

Thom Yorke konnte keine Gitarrensongs mehr hören. Er hörte elektronische Musik vom Label Warp, Aphex Twin, Autechre, dazu Jazz von Charles Mingus. In Paris, Kopenhagen und Gloucestershire suchte die Band monatelang nach einem neuen Klang, oft ohne zu wissen, wohin. Einige Texte setzte Yorke aus Wortschnipseln zusammen, die er aus einem Hut zog.

20002001

Kid A erschien im Oktober 2000, ohne Singles und ohne klassische Videos, und stieg trotzdem auf Platz eins der amerikanischen Charts ein. Viele Fans waren ratlos, Kritiker gespalten. Heute gilt es als eines der einflussreichsten Alben der Jahrtausendwende. 2001 folgte Amnesiac, aus denselben Sessions.

2003

Mit Hail to the Thief von 2003 endete der Vertrag mit EMI. Radiohead waren nun frei – und nutzten das auf eine Weise, über die die ganze Musikbranche sprach.

2007

Am 1. Oktober 2007 kündigten sie an, dass ihr neues Album in zehn Tagen erscheine, als Download auf ihrer Website. Den Preis durfte jeder selbst bestimmen, auch null. In Rainbows klang wärmer und körperlicher als alles davor, mit „Nude“, „Reckoner“ und „Weird Fishes/Arpeggi“. Als die CD und die Schallplatte wenig später erschienen, gingen sie trotzdem auf Platz eins.

20112016

The King of Limbs von 2011 war rhythmisch und schwebend, A Moon Shaped Pool von 2016 von Streichern getragen und still. Darauf steht endlich eine Studioversion von „True Love Waits“, einem Lied, das die Band seit über zwanzig Jahren live spielte.

20192021

2019 wurden Radiohead in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Jonny Greenwood schreibt gefeierte Filmmusiken, und mit Thom Yorke und dem Schlagzeuger Tom Skinner gründete er 2021 die Band The Smile.