Pioneer

In diesem Eintrag

1. 01Ein Lautsprecher als Anfang
2. 02Die Receiver der Siebziger
3. 03Mehr als HiFi
4. 04Pioneer DJ
5. 05Was von Pioneer bleibt

01Ein Lautsprecher als Anfang

Pioneer beginnt mit einem einzigen Bauteil. 1937 entwickelt Nozomu Matsumoto in Japan einen dynamischen Lautsprecher, den A-8. Ein Jahr später gründet er in Tokio eine Firma, die zunächst noch einen langen japanischen Namen trägt: Fukuin Shokai Denki Seisakusho.

Rund ein Vierteljahrhundert lang sind Lautsprecher das Kerngeschäft. Erst 1961 heißt auch die Firma so wie ihre Produkte: Pioneer. Ein Jahr später bringt sie nach eigener Darstellung ihre erste Stereoanlage aus getrennten Bausteinen heraus. Verstärker, Radioteil und Lautsprecher stehen nicht mehr gemeinsam in einer Truhe, sondern jeweils in eigenen Gehäusen. Genau dieses Prinzip prägt die HiFi-Anlage der folgenden Jahrzehnte.

Für die Hörer hat das handfeste Folgen. Wer einen besseren Plattenspieler will, tauscht nur den Plattenspieler. Wer größere Lautsprecher braucht, kauft nur die Lautsprecher. Aus dem Möbelstück wird ein System, das mit seinem Besitzer wächst.

02Die Receiver der Siebziger

Weltweit bekannt wird Pioneer in den Siebzigern mit Receivern. Ein Receiver vereint Radioteil und Verstärker in einem Gerät. Man braucht nur noch Lautsprecher und eine Quelle, etwa einen Plattenspieler oder eine Bandmaschine.

Viele Pioneer-Receiver dieser Zeit haben einen ähnlichen Auftritt: silberne Front, eine lange beleuchtete Senderskala, dazu Zeigerinstrumente für Signalstärke und Abstimmung. Unten sitzen schwere Drehregler und Kippschalter, oft steckt alles in einem Holzgehäuse. Die Modelle der SX-Reihe sind die bekanntesten.

Diese Gestaltung hat einen praktischen Kern. Die Skala zeigt, wo man auf dem Band gerade steht, die Zeiger helfen, einen Sender sauber zu treffen. Im abgedunkelten Wohnzimmer wird daraus aber auch etwas anderes: ein Gerät, das leuchtet und das man gern ansieht.

Ende der Siebziger liefern sich die japanischen Hersteller einen regelrechten Wettlauf um die höchste Leistung. Ein Höhepunkt ist der Pioneer SX-1980 von 1978. Laut Hersteller leistet er 270 Watt pro Kanal an 8 Ohm, er wiegt rund 35 Kilogramm. Für ein Wohnzimmer ist das weit mehr, als man je braucht. Aber es zeigt, worum es damals ging.

03Mehr als HiFi

Pioneer bleibt nicht beim Wohnzimmer. 1963 kommen Autoradios dazu, 1980 LaserDisc-Spieler für zu Hause, 1984 nach Firmenangaben der erste CD-Spieler fürs Auto. Später baut Pioneer auch Plasma-Fernseher.

Die LaserDisc ist dabei ein eigenes Kapitel. Die silberne Scheibe hat die Größe einer Langspielplatte und trägt Filme mit Bild und Ton, gelesen von einem Laser. In Japan wird sie zeitweise recht verbreitet, in Deutschland bleibt sie eine Sache für Liebhaber.

Für HiFi-Freunde ist der Name trotzdem vor allem mit Receivern, Verstärkern und Kassettendecks der Siebziger und Achtziger verbunden. Das Heim-HiFi gibt Pioneer 2015 ab. Die Firma selbst konzentriert sich heute vor allem auf Technik fürs Auto.

04Pioneer DJ

Die dritte Welt ist der Club. 1994 erscheint der CDJ-500, ein CD-Spieler, der sich bedienen lässt wie ein Plattenspieler am DJ-Pult: mit Tempo-Regler, Cue-Punkten und Schleifen. Im selben Jahr kommt ein passendes Mischpult dazu. 2001 folgt der CDJ-1000, dessen großes Rad sich anfühlen sollte wie eine Platte unter der Hand.

Der Gedanke dahinter ist einfach. DJs arbeiten mit Platten, weil sie die Musik unter den Fingern spüren. Wenn ein CD-Spieler sich genauso anfühlt, können sie auch Musik auflegen, die es gar nicht auf Vinyl gibt – etwa eigene Stücke, die sie gerade erst gebrannt haben.

Aus diesen Geräten wird über die Jahre der Standard in vielen Clubs. 2014 verkauft Pioneer die DJ-Sparte an einen Finanzinvestor, sie wird eigenständig. Seit 2020 heißt die Firma dahinter AlphaTheta. Die Marke Pioneer DJ bleibt, seit 2024 erscheinen zusätzlich Geräte unter dem Namen AlphaTheta.

05Was von Pioneer bleibt

Wer heute einen Pioneer-Receiver der Siebziger anschaltet, sieht vor allem eines: Licht. Die beleuchtete Skala, die Zeiger, das warme Glimmen hinter dem Glas. Darin steckt viel von dem, was viele mit Vintage-HiFi verbinden.

Ob ein Gerät nach fast fünfzig Jahren noch gut klingt, hängt dabei weniger am Namen als an seinem Zustand. Alte Elektronik hat ihre eigene Geschichte. Das gilt für Pioneer genauso wie für jede andere Marke dieser Zeit.

Verwandte Begriffe

• Receiver
• Vollverstärker
• Sansui
• Kenwood
• Marantz
• Die Hochzeit des HiFi im Journal

Ob Receiver oder DJ-Pult – am Ende geht es darum, dass Musik ohne Unterbrechung läuft. An einem Hörabend tut sie das ein ganzes Album lang.