100 Days, 100 Nights

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie 100 Days, 100 Nights entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Bushwick, Brooklyn. In einem umgebauten Zweifamilienhaus an der Troutman Street hat das Label Daptone sein Studio. Es heißt House of Soul. Darin stehen Bandmaschinen, eine davon mit 16 Spuren. Einen Computer zum Aufnehmen gibt es nicht, auch keinen digitalen Hall.

2006 nimmt hier eine Band ihr drittes Album auf. Am Bass steht Gabriel Roth, der sich als Produzent Bosco Mann nennt und die meisten Songs geschrieben hat. Vor dem Mikrofon steht Sharon Jones. Sie ist um die fünfzig, kommt aus der Kirche und aus Talentwettbewerben, und sie hat lange in ganz anderen Berufen gearbeitet.

Ein Jahr, in dem diese Band plötzlich gefragt ist

Im selben Jahr kommt der Produzent Mark Ronson mit Amy Winehouse in dieses Studio. Musiker der Dap-Kings spielen auf sechs Titeln von Back to Black, darunter „Rehab“ und „You Know I'm No Good“. Später begleiten sie Winehouse auf ihrer Tour durch die USA. Auch auf Ronsons eigenem Album Version von 2007 spielen sie fast überall mit.

Am 2. Oktober 2007 erscheint dann 100 Days, 100 Nights, unter dem Namen der Sängerin, mit der die Dap-Kings seit Jahren spielen.

02Wie 100 Days, 100 Nights entstand

Die Geschichte beginnt 1996. Gabriel Roth und Philippe Lehman organisieren in Brooklyn eine Aufnahme für den Soulsänger Lee Fields. Drei Background-Sängerinnen sind eingeplant. Nur eine kommt: Sharon Jones. Sie sagt, sie könne alle drei Stimmen singen, und tut es. Roth und Lehman nehmen danach mit ihr ein eigenes Stück auf. Es folgen Singles auf ihrem kleinen Label Desco.

Diese Singles haben eine Eigenheit: Auf ihnen steht kein Jahr. Sie klingen wie Funk aus den Siebzigern, und manche Sammler halten sie für alte Originale. Sharon Jones ist bei der ersten Aufnahme 40 Jahre alt. Sie hat lange auf eine eigene Platte gewartet, und sie hat in der Zwischenzeit viel gesungen: in der Kirche, bei Talentwettbewerben, im Hintergrund für andere.

2001 gründet Roth mit dem Saxofonisten Neal Sugarman das Label Daptone. Aus den Musikern der früheren Bands The Soul Providers und The Mighty Imperials werden die Dap-Kings. 2002 erscheint das erste Album mit Sharon Jones, 2005 das zweite, Naturally.

Eine feste Band, keine Studiomusiker

Für das dritte Album schreibt Roth die meisten Songs selbst: den Titelsong, „Be Easy“, „Let Them Knock“, „Something's Changed“ und „Humble Me“. Doch auch andere aus der Band liefern Stücke. Der Schlagzeuger Homer Steinweiss schreibt „Nobody's Baby“, Neal Sugarman schreibt „Tell Me“ zusammen mit Sharon Jones, der Gitarrist Thomas Brenneck „Keep On Looking“ mit Steinweiss. Der letzte Titel, „Answer Me“, stammt von James Bignon.

Die Dap-Kings arbeiten mit fester Besetzung. Im Gespräch mit Fresh Air betonte Roth 2007, dass die Band keine wechselnden Studiomusiker holt. Am Schlagzeug sitzt Steinweiss, an den Gitarren spielen Binky Griptite und Thomas Brenneck, dazu kommen Dave Guy an der Trompete, Neal Sugarman und Ian Hendrickson-Smith an den Saxofonen und Fernando Velez an Congas und Bongos.

Dazu holt Roth Gäste: ein Streicherensemble, das sich Bushwick Philharmonic nennt, Toby Pazner am Vibrafon, Aaron Johnson an der Posaune. Drei Chöre singen im Hintergrund, The Dansettes, The Gospel Queens und auf dem Titelsong die Voices of Thunder.

03Der Klang

Roth beschrieb das Ziel 2007 bei Fresh Air recht genau: der Soul von Stax aus den Jahren 1968 und 1969. Nachahmen wollte er ihn nicht. Es gehe um Platten, so Roth, die sich für die Band gut anfühlten und gut klangen.

Man hört das sofort. Der Titelsong beginnt mit Bläsern, die eine Tonleiter hinabsteigen, dann setzt die Stimme ein. Kritiker beschrieben tiefe Basslinien und scharf gesetzte Bläser. Kritiker hörten neben Stax auch Funk der späten Sechziger, Latin Soul und Spuren von Afrobeat.

Alles auf Band

Aufgenommen wurde rein analog, auf Tonband, wie schon bei den Alben davor. Roth begründete das mit der Wärme und der natürlichen Verdichtung, die Band mit sich bringt. Gemastert hat Scott Hull.

Über allem steht die Stimme von Sharon Jones. Justin Farrar beschrieb sie bei Rhapsody als rau, leidenschaftlich und schmetternd. Jonathan Keefe schrieb im Slant Magazine, sie sei auf diesem Album „nie weniger als ein Kraftpaket“. Das Album klinge, als habe man es aus den Archiven von Stax geholt.

Dazu kommen auf einigen Titeln Streicher, Vibrafon und die Chöre. Die Band bleibt trotzdem vorn.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Zehn Titel, keiner länger als viereinhalb Minuten. Das ist die Form der Soul-Alben aus den Sechzigern, und Roth hält sich daran. Es gibt keine langen Soli und kein Zwischenspiel.

Die Songs stammen von verschiedenen Leuten aus der Band, aber sie klingen wie aus einem Guss. Das liegt an der festen Besetzung und an Roths Produktion. Und es liegt an der Stimme, die alles zusammenhält. Jonathan Keefe fand im Slant Magazine keinen schwachen Titel. Am Ende steht mit „Answer Me“ ein Stück, das er dem Gospel zuordnete, der Musik, mit der Sharon Jones in der Kirche angefangen hat.

Lob und Einwände

Die Kritiken fielen überwiegend positiv aus, Metacritic zählt im Schnitt 79 von 100 Punkten. Joe Tangari schrieb bei Pitchfork, die Band sei „die beste in dem, was sie tut“. Noel Murray vom A.V. Club fand es erstaunlich, wie sehr das Album nach Vergangenheit klingt, vermisste aber etwas von der schweißtreibenden Leidenschaft der früheren Platten.

Andrew Gilstrap hielt bei PopMatters den Vorgänger Naturally für stärker. Das neue Album trete nicht mit derselben Wucht auf. Christian John Wikane dagegen schrieb bei SoulTracks, die Band führe die Tradition der großen Soul-Orchester glaubwürdig fort, mitten unter vielen Nachahmern.

In den Charts blieb das Album klein. In den Billboard 200 kam es auf Platz 194, in der Liste der aufstrebenden Künstler, den Heatseekers, auf Platz 3.

05Warum es einen Abend trägt

Das Album fängt mit seinem Titelsong an, und der ist ein Auftakt: Bläser, Chor, dann die Stimme. Danach geht es schnell. „Nobody's Baby“ und „Tell Me“ sind kurz und direkt, keiner dieser Songs braucht mehr als drei Minuten.

In der Mitte wird es dichter. „Let Them Knock“ ist mit viereinhalb Minuten das längste Stück, ruhig und mit Zeit für die Stimme. „Something's Changed“ zieht danach das Tempo wieder an.

Ein Schluss im Gospel

Gegen Ende kommen „Humble Me“ und „Keep On Looking“, dann „Answer Me“ als Schluss, mit Chor im Hintergrund und einer Nähe zum Gospel. Sharon Jones kommt hier dort an, wo sie als Sängerin angefangen hat: in der Kirche.

Mit rund 34 Minuten ist 100 Days, 100 Nights ein kurzes Album.

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