brat

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie brat entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Brooklyn, 22. Februar 2024. In einem leeren Lagerhaus spielt Charli XCX ein Set für Boiler Room, die Reihe für Club-Auftritte. Mit dabei sind die Sängerin Addison Rae und die Schauspielerin Julia Fox.

Zwischendurch spielt sie kurze Ausschnitte aus neuen Liedern, darunter „365“ und „Spring Breakers“. Ein Album ist noch nicht angekündigt. Das passiert sechs Tage später, am 28. Februar. Am Tag darauf erscheint die erste Single „Von Dutch“.

Zurück in den Club

Der Ort ist kein Zufall. Charli XCX hat als Jugendliche auf illegalen Raves in London gesungen, lange vor den großen Erfolgen. Bekannt wurde sie dann mit Gastauftritten: „I Love It“ mit Icona Pop, der Refrain in Iggy Azaleas „Fancy“. Ihr Album Crash von 2022 war ein zugängliches Popalbum mit vielen Gästen und ihr erstes auf Platz eins in Großbritannien.

Mit dem neuen Album dreht sie sich um. Sie nennt es ein Clubalbum. Im Kern meint sie damit die Musik ihrer Anfänge: die Partys in Ost-London, die Tanzmusik der 2000er-Jahre. Das Lagerhaus in Brooklyn ist die erste Probe dafür.

02Wie brat entstand

Anfang 2023 verlängert Charli XCX ihren Vertrag mit Atlantic Records. Im September zeigt sie auf Instagram einen kurzen Ausschnitt aus dem Studio, man hört „Club Classics“. Schon zehn Monate vor der Veröffentlichung legt sie ein privates Instagram-Konto mit dem Namen @360_brat an.

Bevor die Arbeit richtig beginnt, schreibt sie ein Papier für alle Beteiligten. Darin steht, worum es gehen soll, wie das Album aussehen soll und mit wem sie arbeiten will. Der Produzent Jon Shave erinnert sich im M Magazine der PRS: „Charli hatte sich zu jedem Song überlegt, was sie sagen wollte.“

Zehn Minuten für eine Idee

Geschrieben wird schnell. Oft entsteht der erste Entwurf eines Songs in zehn Minuten, aus freiem Singen über einen Beat. Zentral ist A. G. Cook, der seit Jahren mit ihr arbeitet und hier ausführender Produzent ist. Dazu kommen Finn Keane, Cirkut, Hudson Mohawke, El Guincho, Gesaffelstein und George Daniel, Schlagzeuger von The 1975 und ihr Partner.

Aufgenommen wird an vielen Orten: bei Sleeper Sounds in London, in mehreren Studios in Los Angeles, bei A2F in Miami und im Studio The Nest in Southampton. Neue Stücke testen Cook und Charli XCX nicht nur im Studio. Sie hören sie auch im Club und zu Hause, um zu prüfen, ob sie tragen.

Lieder über echte Menschen

Viele Texte beziehen sich auf Menschen aus ihrem Umfeld. „Girl, So Confusing“ handelt von einer schwierigen Freundschaft mit einer anderen Sängerin. Lange wurde gerätselt, dann stand fest: Es geht um Lorde. „Mean Girls“ ist zum Teil von Julia Fox angeregt. „Rewind“ antwortet auf ihren eigenen Song „Speed Drive“ aus dem Barbie-Soundtrack von 2023. Bei „Apple“ nahm sie sich die Art zum Vorbild, wie Caroline Polachek Texte schreibt.

„I Think About It All the Time“ entstand, nachdem sie das Baby ihrer Co-Autorin Noonie Bao kennengelernt hatte. Im Lied fragt sie sich, ob sie selbst Kinder will und ob ihr ohne etwas fehlen würde.

03Der Klang

A. G. Cook stellt für das Album eine Art Regelbuch auf. Eine Regel: keine fertigen Schlagzeug-Samples. Den Rhythmus liefert vor allem eine Roland TR-909, die klassische Drum-Machine aus House und Techno. Dazu kommt die TR-808. Die Stimme ist oft mit Auto-Tune bearbeitet, manches klingt absichtlich übersteuert.

Charli XCX beschrieb das Ergebnis gegenüber Billboard als „eine ganz eigene Minimalistik, sehr laut und kühn“. Es gibt wenig Schichten. Ein Beat, eine Bassfigur, eine Stimme, ein schriller Synthesizer. Shaad D'Souza verglich den Klang in The Face mit den Ministry-of-Sound-Compilations der 2000er-Jahre.

Rave, Electroclash, französischer House

Kritiker ordnen das Album als Clubpop, Electroclash und Hyperpop ein. Meaghan Garvey hörte bei Pitchfork auch eine Verbeugung vor der französischen Tanzmusik der späten Neunziger und frühen 2000er.

Die Lieder sind kurz. Die meisten dauern unter drei Minuten, „I Might Say Something Stupid“ nicht einmal zwei. Auf die vielen Gäste von Crash verzichtet sie weitgehend. Im Mittelpunkt steht ihre eigene Stimme.

Die Singles erschienen über Monate verteilt. Nach „Von Dutch“ kamen im April „Club Classics“ und „B2B“ als Doppel, im Mai „360“. Zum Video von „360“ holte sie unter anderem Chloë Sevigny, Julia Fox und Rachel Sennott vor die Kamera. Kurz vor der Veröffentlichung spielte sie „365“ und „Everything Is Romantic“ zum ersten Mal live, beim Festival Primavera Sound in Barcelona.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Charli XCX nannte brat ihr aggressivstes und zugleich ihr verletzlichstes Album. Beides steht direkt nebeneinander. „360“ und „Von Dutch“ strotzen vor Selbstbewusstsein. „Sympathy Is a Knife“ handelt von Unsicherheit und Eifersucht. „I Might Say Something Stupid“ handelt von Ruhm und Selbstzweifeln.

Die Clubstücke und die stillen Momente wechseln sich ab. Gerade deshalb wirken die Bekenntnisse so direkt: Sie kommen ohne Vorwarnung zwischen zwei Tanznummern. Brittany Spanos schrieb im Rolling Stone von einer „Hyperpop-Achterbahn“. Meaghan Garvey nannte das Album bei Pitchfork „gebieterisch und kühl, nuanciert und verletzlich“.

Das Album des Jahres

Die Kritiken waren fast einhellig. Bei Metacritic steht das Album bei 95 von 100 Punkten. Laura Snapes nannte es im Guardian ein Meisterwerk. Mindestens 22 Medien setzten es auf Platz eins ihrer Jahresliste, darunter Billboard, NME und der Rolling Stone.

In Großbritannien stieg das Album auf Platz zwei ein und kam später auf Platz eins. In den USA erreichte es Platz drei, in Deutschland und Österreich Platz fünf, in der Schweiz Platz sieben. Für Charli XCX waren das jeweils die besten Platzierungen in diesen drei Ländern. Bei den Brit Awards 2025 wurde brat britisches Album des Jahres. Für den Mercury Prize 2024 war es nominiert.

05Warum es einen Abend trägt

Mit rund 41 Minuten ist brat ein kurzes Album.

Das Album beginnt mit „360“, einem kurzen, selbstbewussten Auftakt. „Club Classics“ folgt direkt. In den ersten Minuten klingt alles nach einer Nacht, die gerade erst anfängt. Dann kommt „Sympathy Is a Knife“, und zum ersten Mal kippt die Stimmung.

Von da an pendelt das Album. Auf „Von Dutch“ folgt „Everything Is Romantic“, auf „So I“ folgt „Girl, So Confusing“. Man hört Partylaune und Zweifel im schnellen Wechsel, aber nie lange dasselbe. Die Stücke sind so kurz, dass keines sich zieht.

Der Kreis schließt sich

Vor dem Ende steht „I Think About It All the Time“, das nachdenklichste Lied des Albums. Danach kommt „365“. Der letzte Titel greift den ersten wieder auf, als Neufassung von „360“. Das Album endet also da, wo es begann. Wie eine Nacht, die man von vorne beginnen könnte.

Wo waren Sie im Sommer 2024, als dieses grüne Quadrat plötzlich überall war?