Currents

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Currents entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Kevin Parker hat für einen einzigen Song auf Currents über tausend Gesangsaufnahmen gemacht. Die meisten davon waren nur kurze Anläufe. Er selbst hat es so erklärt: Wenn eine Gesangsaufnahme nicht beim ersten Versuch sitzt, dann eben beim fünfhundertsten.

Dieses Bild zeigt, wie das Album entstand. Parker arbeitete jeden Tag, oft ab Mittag bis tief in die Nacht, allein in einem Studio aus zwei kleinen Räumen. Er verglich den Aufbau mit einem Flugzeugcockpit: ein zusammengeflicktes Schlagzeug, eine Gitarre voller Klebeband, ein paar alte Synthesizer.

Bahnen ums Kraftwerk

Zur Erholung ging Parker schwimmen, das nannte er die beste Reinigung überhaupt. In der Nähe liegt das stillgelegte Kraftwerk South Fremantle, und es prägte das Album bis in den Titel. „Viele Songs auf Currents haben Passagen, die direkt vom Kraftwerk inspiriert sind“, sagte Parker – und vom Bahnenschwimmen dort. Es sei beängstigend, aber auch etwas sehr Schönes.

02Wie Currents entstand

Parker begann mit neuen Songs, kaum dass Lonerism 2012 fertig war. Erst als er zehn bis zwanzig beisammen hatte, wurde daraus ein Album. Zwei Dinge veränderten seine Richtung. Er hörte eines Nachts den Bee-Gees-Song „Stayin' Alive“ und merkte, dass auch Musik außerhalb der Psychedelik psychedelisch wirken kann. Und nach einer Trennung kehrte er aus Paris nach Perth zurück.

Seine einzige Regel, sagte er, sei der Versuch gewesen, die Regeln aufzugeben, die er sich früher gesetzt hatte. Dazu gehörten Drumcomputer und Effekte, die er bis dahin für kitschig gehalten hatte.

Beim Aufnehmen hörte Parker viel R&B aus den Neunzigern. Früher hatte er diese Musik abgelehnt, auch wegen seines Umfelds. Er fürchtete, die Snobs der Indie-Szene würden die Nase rümpfen. Die Offenheit für Pop schrieb er auch dem Produzenten Mark Ronson zu. An dessen Album Uptown Special hatte Parker mitgearbeitet.

Für Schlagzeugideen mietete er für eine Woche ein Haus vier Stunden südlich von Perth, dort hatte er schon das erste Album Innerspeaker aufgenommen. Sonst entstand alles in Fremantle, zwischen November 2012 und Juni 2015. Parker spielte alle Instrumente selbst. Zum ersten Mal mischte er ein Album auch ganz ohne Mitarbeiter. Rob Grant half bei einigen Aufnahmen und mit Ratschlägen zur Mischung, Greg Calbi übernahm das Mastering.

Kein Trennungsalbum

Oft wurde Currents ein Trennungsalbum genannt. Parker sieht das anders. Es gehe um jemanden, der spürt, dass er zu einem anderen Menschen wird, zu der Art Mensch, die er nie werden wollte. Er singe eigentlich darüber, sich von einem Teil seiner selbst zu trennen. Der geplante Abgabetermin im Januar 2015 verschob sich mehrmals, im Juli erschien das Album.

Geplant war eigentlich der Mai, passend zu Parkers Auftritt beim Coachella-Festival. Doch die Texte zu zwei Songs waren noch nicht fertig. Am 17. Juli 2015 erschien Currents schließlich. Gegen Ende der Arbeit sagte Parker: „Ich finde dieses Album immer noch völlig unhörbar.“ Ein Drittel der Songs war zu diesem Zeitpunkt schon bekannt. „Let It Happen“ hatte er im März als kostenlosen Download veröffentlicht.

03Der Klang

Auf Currents sind Gitarren in jedem Song zu hören, aber sie führen nicht mehr. Im Vordergrund stehen Synthesizer wie der Roland Juno-106 und der Sequential Circuits Pro-One, ein altes Roland-Modul für Streicher, Bläser und Chöre, ein Drumcomputer aus den Achtzigern und Parkers weiche, oft vielfach geschichtete Stimme. Aufgenommen wurde in Ableton Live, doch die Summe lief über analoge Technik, die dem Klang Wärme gibt.

Das Mischen war für Parker eine Qual. Er hat gesagt, am Ende eines Albums verliere man jede Perspektive und höre sogar Songs, die man geliebt hat, nur noch als Fehler.

Neu im Gerätepark waren das Roland-Modul JV-1080 für Streicher, Bläser, Chöre und Glocken sowie der Drumcomputer Drumtraks von Sequential Circuits. Die Klänge in den ersten zwei Minuten von „The Less I Know the Better“ spielte Parker auf einem Gitarrensynthesizer von Roland. Er singt oft im Falsett und benutzt einen Vocoder, aber sparsamer als früher. Auf seine Texte war er diesmal stolzer. Darren Levin schrieb im Rolling Stone Australien, als Erstes falle auf, wie hochwertig das Album klinge.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Currents ist klar gebaut. Kurze Zwischenstücke wie „Nangs“, „Gossip“ und „Disciples“ verbinden die großen Songs und halten den Fluss in Bewegung. Das Album beginnt mit „Let It Happen“, einem Song darüber, dass sich Dinge verändern, manchmal ohne dass man zustimmt, und endet mit „New Person, Same Old Mistakes“. Dazwischen liegt eine Reise vom Widerstand zur Annahme, erzählt in Titeln wie „Yes I'm Changing“ und „Past Life“.

Mitten im Aufnehmen stieß Parker auf die Idee der Saturn-Rückkehr. So heißt in der Astrologie eine Lebensphase um Ende zwanzig, die als Übergang ins Erwachsenenleben gilt. Der Gedanke passte zu dem, worüber er ohnehin schrieb. Eigentlich spreche er mit sich selbst, sagte er, mit dem Teil von ihm, der sich gegen Veränderung wehrt. Den emotionalen Kern des Albums sah er in „Eventually“. Der Song handelt davon, jemanden zu verletzen und nur hoffen zu können, dass es ihm irgendwann wieder gut geht.

Der Weg nach oben

Das Album erreichte Platz 1 in Australien, Platz 3 in Großbritannien und Platz 4 in den USA, dort auch Platz 1 der Vinylcharts. Es gewann bei den ARIA Awards die Preise für Album des Jahres und bestes Rockalbum und war für einen Grammy nominiert. Rihanna nahm „New Person, Same Old Mistakes“ 2016 mit Parkers Originalmusik für ihr Album Anti auf.

Die Kritik war überwiegend begeistert. Ian Cohen verglich das Album bei Pitchfork mit Loveless von My Bloody Valentine und Kid A von Radiohead. Das Magazin Q wählte es zum Album des Jahres 2015. Jon Pareles von der New York Times fand es dagegen „ausgesprochen hermetisch, fast luftleer“. Der Musikexpress störte sich am Kitsch der Achtziger, der nach „Let It Happen“ zu oft übernehme. Parker gewann bei den ARIA Awards außerdem die Preise als Produzent und als Toningenieur des Jahres.

05Warum es einen Abend trägt

Auf Schallplatte verteilt sich Currents auf vier Seiten mit je elf bis vierzehn Minuten. Die erste Seite ist kurz: nur „Let It Happen“, „Nangs“ und „The Moment“. Jede Seite hat ihren eigenen kleinen Bogen.

Musik für den Kopfhörer, gespielt im Raum

Currents ist ein Album voller Details: Stimmen, die im Hintergrund aufblühen, Synthesizer, die sich langsam öffnen, Bässe, die man eher spürt als hört. Am Stück gehört, bekommen diese Schichten Platz. Und weil Parker so viel Zeit in jede Sekunde gesteckt hat, hört man an einem ruhigen Abend auch, wie viel Gefühl in dieser Genauigkeit steckt.

Der Bogen

Das Album beginnt mit „Let It Happen“, fast acht Minuten lang, und endet mit „New Person, Same Old Mistakes“, mit gut sechs Minuten dem zweitlängsten Stück. Dazwischen liegen kurze Stücke wie „Nangs“, „Gossip“ und „Disciples“, keines länger als zwei Minuten. Sie wirken wie Übergänge zwischen den großen Songs und halten die Platte zusammen. Mit rund 51 Minuten hat sie eine gute Länge für einen Abend.

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