Discovery

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Discovery entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Das Studio von Daft Punk war kleiner, als der Klang vermuten lässt. 2023 erzählte Thomas Bangalter in einem BBC-Podcast: Homework und Discovery entstanden im Schlafzimmer seiner Pariser Wohnung. Auf dem Plattenspieler lief damals ständig Stevie Wonders Songs in the Key of Life.

Auf dem Stapel aus Keyboards und Samplern stand ein Ghettoblaster von JVC, ein Geschenk zu Bangalters elftem Geburtstag. Über dieses kleine Gerät, so Bangalter, wurden beide Alben gemischt und aufgenommen: „Das war das magische Gerät.“

Der Ghettoblaster

Eine Platte, die heute klingt wie ein Feuerwerk, wurde über ein Kinderzimmergerät abgehört. Das erklärt vielleicht, warum Discovery auf fast jedem Gerät funktioniert: Die Songs mussten zuerst auf dem kleinsten bestehen.

02Wie Discovery entstand

Nach der langen Tour zu Homework 1997 kümmerten sich die beiden zunächst um eigene Labels und Videos. 1998 begannen sie mit neuer Musik. Sie arbeiteten wie beim Debüt: mal jeder für sich, mal zusammen. Eines war klar: Das zweite Album sollte nicht wie das erste klingen. Bangalter sagte 2001, man habe nicht fünfzehn House-Tracks auf ein Album packen wollen.

Er beschrieb den Unterschied so: Homework habe den Rock-Fans gezeigt, dass elektronische Musik cool sei. Discovery sage das Gegenteil, nämlich den Elektronik-Fans, dass Rock cool sei.

Parallel dazu betrieben beide eigene Labels: Bangalter das Label Roulé, Homem-Christo das Label Crydamoure. Bangalter erklärte später, nach Homework hätten viele Künstler den Sound des Debüts nachgeahmt. Auch deshalb wollten sie woanders hin.

Ein Song war sehr früh fertig. „One More Time“ war schon 1998 abgeschlossen, erschien aber erst im November 2000 als erste Single. Auch „Too Long“, das heute das Album beschließt, entstand früh. Erst danach fiel die Entscheidung, nicht noch ein reines House-Album zu machen und stattdessen andere Stile hereinzuholen.

Gäste, die sie verehrten

Für drei Songs holten Daft Punk Musiker, die sie selbst verehrten. Romanthony singt „One More Time“ und „Too Long“, Todd Edwards singt und produziert „Face to Face“ mit, DJ Sneak schrieb den Text von „Digital Love“. Bangalter sagte, es sei ihnen viel wichtiger gewesen, mit diesen House-Pionieren zu arbeiten als mit großen Stars.

03Der Klang

Discovery klingt nach alten Maschinen. Statt der üblichen House-Drumcomputer benutzten Daft Punk ein Oberheim DMX, eine LinnDrum und ein Drumtraks von Sequential Circuits, dazu Sampler, Rhodes- und Wurlitzer-Pianos, Vocoder und Auto-Tune, das sie bewusst anders einsetzten als vorgesehen. Viele Samples stammen von Disco- und Soulplatten der späten Siebziger. Homem-Christo schätzte aber, dass sie etwa die Hälfte des scheinbar gesampelten Materials selbst eingespielt haben, als falsche Samples im Klang alter Platten.

Das ist der Trick des Albums: Man weiß oft nicht, was man hört. Gitarren klingen wie Synthesizer, Synthesizer wie Gitarren. Die Stimme in „One More Time“ ist so stark bearbeitet, dass sie zugleich menschlich und künstlich wirkt.

Für die Samples nutzten sie eine Akai MPC und einen E-mu SP-1200. Die Stimmen liefen durch zwei Vocoder, einen Roland SVC-350 und einen DigiTech Vocalist, dazu kamen Phaser-Effekte.

Einige Quellen sind bekannt. „One More Time“ greift auf „More Spell on You“ von Eddie Johns aus dem Jahr 1979 zurück. Johns hatte dafür nach Berichten von 2021 kein Geld erhalten. In „Digital Love“ steckt George Dukes „I Love You More“, in „Harder, Better, Faster, Stronger“ Edwin Birdsongs „Cola Bottle Baby“. „Crescendolls“ baut auf einem Stück der Imperials auf, „Superheroes“ auf einem Song von Barry Manilow. Für „Face to Face“ hat Todd Edwards nach eigener Aussage rund siebzig Samples zusammengesetzt. „Veridis Quo“ dagegen kommt ohne Vorlage aus: eine nachgebaute Barockmusik, ganz aus Synthesizern.

Jeder Song hat dabei seine eigene Farbe. „Aerodynamic“ beginnt als Funk-Groove und mündet in ein Gitarrensolo. „Superheroes“ ist knapp und minimal und erinnert noch am ehesten an Homework. „Something About Us“ ist langsam und weich, fast Barmusik. „Too Long“ am Ende ist elektronischer R&B über zehn Minuten.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Daft Punk haben Discovery als Erinnerung an ihre Kindheit beschrieben, an die Jahre zwischen etwa 1975 und 1985. Bangalter sagte, als Kind analysiere man Musik nicht, man möge sie einfach. Diese Haltung hört man: Das Album springt von Disco zu Softrock, von einem kurzen Ambient-Stück wie „Nightvision“ zum barocken Synthesizer-Stück „Veridis Quo“, ohne sich zu rechtfertigen.

Zusammengehalten wird das durch eine Geschichte. Schon während der Aufnahmen planten die beiden einen Animationsfilm mit dem japanischen Zeichner Leiji Matsumoto, dessen Serien sie als Kinder gesehen hatten. Interstella 5555 erschien 2003 und nutzt das ganze Album als Soundtrack, von „One More Time“ bis „Too Long“.

Der Film entstand zwischen Oktober 2000 und April 2003, Regie führte Kazuhisa Takenouchi. Die Musikvideos zu den Singles waren schon Teile davon. Sie erzählen von einer Popband von einem anderen Stern, die entführt wird. Der fertige Film kommt ohne Dialoge aus. Er hat nur die Musik von Discovery als Tonspur.

Veröffentlicht wurde das Album am 12. März 2001 bei Virgin. Nach „One More Time“ folgten im selben Jahr „Aerodynamic“, „Digital Love“ und „Harder, Better, Faster, Stronger“ als Singles. 2003 kamen noch „Face to Face“ und „Something About Us“ hinzu. Sechs der vierzehn Songs wurden also einzeln veröffentlicht. Trotzdem wirkt das Album nicht wie eine Sammlung von Singles, weil die Übergänge und die wiederkehrenden Klangfarben die Stücke verbinden.

Von der Kritik unterschätzt

Nicht alle mochten Discovery sofort. Alexis Petridis vom Guardian schrieb 2020, das Album klinge heute völlig zeitgemäß, seine eigene Kritik von damals dagegen sei nicht gut gealtert. Pitchfork hob seine Wertung 2021 von 6,4 auf 10. In Frankreich und Großbritannien kam das Album auf Platz 2, Kanye West baute 2007 seinen Hit „Stronger“ auf „Harder, Better, Faster, Stronger“ auf.

Andere Kritiker waren von Anfang an überzeugt. John Bush von AllMusic gab die Höchstwertung und stellte Daft Punk neben Giorgio Moroder, Todd Rundgren und Steve Miller. Stephen Dalton vom NME vergab neun von zehn Punkten. Bei laut.de vermisste Stefan Friedrich dagegen bei einigen Songs den Druck.

In Deutschland erreichte Discovery Platz 5 und blieb 104 Wochen in den Charts. In den USA kam es auf Platz 23. Bis 2005 wurden weltweit mindestens 2,6 Millionen Exemplare verkauft. Der Rolling Stone nahm es 2020 in seine Liste der 500 besten Alben auf. Auch später griffen andere Musiker auf die Songs zurück: Wiley auf „Aerodynamic“, Drake und 21 Savage 2022 auf „One More Time“.

05Warum es einen Abend trägt

Auf Vinyl verteilt sich Discovery auf vier Seiten. Seite A beginnt mit „One More Time“, „Aerodynamic“ und „Digital Love“, drei Songs, die zusammen fast ein kleines Konzert sind. Dann wird es mit jeder Seite ruhiger und seltsamer, bis zu „Something About Us“ und „Veridis Quo“ auf Seite C.

Dazwischen liegen kleine Atempausen. „Nightvision“ dauert nicht einmal zwei Minuten und hat keinen Beat. Danach setzt „Superheroes“ wieder hart ein. Solche Wechsel halten das Album wach, auch über eine Stunde hinweg.

Zehn Minuten zum Schluss

Seite D endet mit „Too Long“, zehn Minuten lang, der längste Song des Albums. Romanthony singt darüber, dass etwas schon viel zu lange dauert, und die Musik gibt ihm recht, indem sie einfach weiterläuft. Wer bis hierhin zugehört hat, merkt, dass aus einzelnen Hits ein Ganzes geworden ist.

Welche Musik aus Ihrer Kindheit mögen Sie noch immer, ohne zu wissen, warum?