Emotion

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Emotion entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Ein Studio, ein Demo, eine Zeile. Carly Rae Jepsen hat einen Refrain geschrieben, in dem es um warme Liebe geht und darum, wie gut sie sich anfühlt. Rostam Batmanglij, damals noch Mitglied von Vampire Weekend, hört sich das an. Er versteht etwas anderes: warmes Blut.

Man könnte das korrigieren. Aber Batmanglij gefällt der Verhörer. Warmes Blut ist körperlich, Liebe ist abstrakt. Das eine spürt man unter der Haut, das andere muss man erst erklären. Also bleibt der Fehler. Der Song heißt am Ende „Warm Blood“, und das falsch verstandene Wort wird sein zentrales Motiv.

Was der Verhörer über das Album verrät

Die kleine Szene sagt viel über Emotion. Jepsen hätte nach ihrem Welthit ein sicheres Album machen können, mit den bewährten Leuten und den bewährten Formeln. Sie tat es nicht. Sie suchte Mitarbeiter, die eher aus der Indie-Szene kamen, und ließ sie in ihre Songs eingreifen. Batmanglij ist einer davon. Dev Hynes, der als Blood Orange bekannt wurde, ist ein anderer.

„Warm Blood“ ist dadurch das seltsamste Stück der Platte geworden. Batmanglij verfremdet Jepsens Stimme, zieht sie in die Länge, verzerrt sie. Es ist der elfte von zwölf Titeln. Wer bis dahin glaubt, ein glattes Popalbum zu hören, merkt hier, dass jemand an den Rändern gedreht hat.

02Wie Emotion entstand

Im Herbst 2011 erschien in Kanada ein Lied namens „Call Me Maybe“. Justin Bieber machte es bekannt, sein Manager Scooter Braun nahm Jepsen unter Vertrag. 2012 war es die meistverkaufte Single der Welt und stand neun Wochen auf Platz eins in den USA. Jepsen war 26 und plötzlich die Sängerin eines einzigen, riesigen Songs. Das Album Kiss folgte schnell.

Danach wurde es ruhiger. Im Frühjahr 2014 spielte Jepsen zwölf Wochen lang die Titelrolle in Cinderella von Rodgers und Hammerstein am Broadway. In dieser Zeit nahm sie in New York ein ganzes Album auf, das mit Pop wenig zu tun hatte. Es war Indie-Folk, und es war, wie sie später sagte, eine Art Rebellion gegen den eigenen Erfolg. Das Album erschien nie.

Cyndi Lauper in Osaka

Die Richtung fand Jepsen woanders. In Osaka sah sie ein Konzert von Cyndi Lauper und war beeindruckt, wie frisch diese Musik noch klang. In New York lief sie morgens durch die Stadt und hörte dabei Lauper, Madonna und Prince. Sie wollte Lieder, die ihr Herz offen zeigen, wie der Pop der Achtziger.

Die Klarheit kam mit einem einzelnen Song. Als das Titelstück „Emotion“ fertig war, produziert von Christopher J. Baran und Ben Romans, hörte Jepsen, wonach sie gesucht hatte: Achtzigerjahre-Pop, aber mit einer Produktion, die eher nach alternativer Musik klang. Ein Mittelweg zwischen dem glatten Pop aus Los Angeles und dem verworfenen Folk aus New York.

Von da an schrieb sie viel. Gegenüber NPR sprach sie von mehr als 200 Songs, an anderer Stelle ist von rund 250 die Rede. Aufgenommen wurde zwischen 2013 und 2015 in Los Angeles, Burbank, Hollywood, Stockholm, New York und Vancouver. Mehr als zwanzig Produzenten stehen im Begleitheft, darunter Greg Kurstin, Ariel Rechtshaid, Shellback und das schwedische Duo Mattman & Robin. Sia schrieb die Bridge zu „Boy Problems“ und steuerte „Making the Most of the Night“ bei.

Emotion erschien am 24. Juni 2015 zuerst in Japan, am 21. August dann in den USA und Kanada, im September in Europa. Die Vorabsingle „I Really Like You“ kam im März, mit einem Video, in dem Tom Hanks den Text mitsingt. In Großbritannien erreichte sie Platz drei.

03Der Klang

Wer Emotion zum ersten Mal hört, hört zuerst ein Saxofon. Es ist verzerrt und mit viel Hall versehen und gehört zu „Run Away with Me“. Gespielt hat es Wojtek Goral. Aufgenommen wurde der Song in Stockholm, in den Studios MXM und Wolf Cousins, produziert von Mattman & Robin und Shellback. Dazu kommen schwere, große Trommeln. Das Lied ist vom ersten Takt an ganz da.

Das ist die eine Seite des Albums: schwedischer Tanzpop, präzise gebaut, mit Synthesizern, die an die Achtziger erinnern. Die andere Seite klingt lockerer und seltsamer. Dev Hynes schickte Jepsen das Demo zu „All That“, einem langsamen, zurückgelehnten Stück. Jepsen schrieb die Bridge dazu und produzierte ihren Gesang selbst.

Vier Uhr morgens

Manche Stimmen auf der Platte sind nicht poliert. „Your Type“ schrieb Jepsen mit Rami Yacoub und Carl Falk um vier Uhr morgens, nach eigener Aussage schon halb wahnsinnig vor Müdigkeit. Sie erzählte später, man höre das in ihrer Stimme. Sie klinge rau. Der Song blieb trotzdem so.

Bei „Warm Blood“ geht Batmanglij noch weiter. Er bearbeitet Jepsens Stimme mit Effekten, bis sie fast wie ein Instrument klingt. Am Ende steht „When I Needed You“, produziert von Ariel Rechtshaid und Dan Nigro. Fünf der Stücke, darunter die ersten vier, hat Serban Ghenea gemischt.

Was alles zusammenhält, ist Jepsens Stimme. Kritiker haben sie als hell und luftig, aber genau beschrieben. Sie drängt sich nicht nach vorn. Sie sitzt mitten in der Musik.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Zwölf Lieder, fast alle über Liebe. Jepsen hat das selbst eingeräumt. Sie habe sich sehr bemüht, sagte sie dem Rolling Stone, „nicht alle Songs über die Liebe zu schreiben“. Es gelang ihr nicht. Aber die Lieder sehen die Liebe aus vielen Richtungen: als Wunsch nach Flucht, als Verliebtheit, als Unsicherheit, als späte Erkenntnis.

„All That“ nannte Jepsen das Stück, das am besten zeige, was sie wollte: ein Lied über den Wunsch nach Nähe, ernster als ihre früheren Hits. „When I Needed You“ schrieb sie nach einer Trennung, bei der sie merkte, dass sie sich für die Beziehung selbst hätte aufgeben müssen. Das ist der letzte Titel. Er blickt zurück, ohne zu klagen.

Wenig verkauft, viel geliebt

Kommerziell blieb Emotion hinter Kiss zurück. In den USA kam es auf Platz 16, in Kanada und Japan auf Platz acht, in Großbritannien auf Platz 21. In Japan wurde es mit Gold ausgezeichnet. Die Kritik war dagegen überwiegend begeistert. Annie Zaleski schrieb im A.V. Club von „einer der interessantesten, sprudelndsten Platten“ des Jahres.

Es gab auch Einwände. Alexis Petridis meinte im Guardian, Jepsen tue „nichts, um den Songs ihre Identität aufzuprägen“. Corban Goble schrieb bei Pitchfork, das Album sage nicht, wer Jepsen sei oder sein wolle. Mit den Jahren setzte sich das Lob durch. 2025 nahm der Rolling Stone Emotion in seine Liste der 250 besten Alben des 21. Jahrhunderts auf.

05Warum es einen Abend trägt

Rund 44 Minuten. Das Album passt bequem in einen Abend und läuft ohne Eile durch.

Am Stück gehört, beginnt Emotion mit seinem stärksten Versprechen. „Run Away with Me“ ist ein Aufbruch, das Titelstück folgt direkt, dann der Hit „I Really Like You“. Die ersten drei Lieder sind schnell, hell und groß. Danach wird es weicher. Mit „All That“ an fünfter Stelle steht die langsamste Nummer fast genau in der Mitte.

Der lange Ausklang

Die zweite Hälfte ist unruhiger. „Your Type“ trägt die raue Stimme einer durchwachten Nacht, dann folgen kürzere, kantigere Stücke, und „Warm Blood“ mit seiner verfremdeten Stimme klingt wie ein Traum, der nicht ganz aufgeht. Das Album wird zum Ende hin persönlicher und ein wenig fremder.

Und dann „When I Needed You“. Ein Abschied, der nach vorn läuft. Kein großer Schlussakkord, kein Drama. Am Anfang stand der Wunsch, mit jemandem fortzulaufen. Am Ende steht die Einsicht, dass man sich selbst nicht aufgeben sollte. Dazwischen liegen gut 44 Minuten.

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