Golden Hour

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Golden Hour entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Kacey Musgraves hat LSD genommen. Das Telefon meldet sich: Ihre Mutter hat ihr geschrieben. Eine ganz normale Nachricht, aber in diesem Zustand trifft sie Musgraves anders. Sie denkt an ihre Mutter, an deren Mutter, an die Kette von Frauen, die einander Leben weitergeben.

Aus diesem Moment wird ein Lied. Nach ihren eigenen Worten hat sie es in etwa einer Viertelstunde geschrieben. „Ich war auf einem schönen LSD-Trip und habe dabei den Song ‚Mother‘ geschrieben“, sagte sie 2018 in einem Interview. Der Song heißt „Mother“, er besteht aus einer Stimme und einem Klavier und dauert eine Minute und achtzehn Sekunden. Auf dem Album steht er genau in der Mitte.

Ein Album, das sich Zeit nimmt

Die kleine Geschichte passt zu dieser Platte. Golden Hour ist kein Album, das etwas beweisen will. Musgraves war damals Ende zwanzig, frisch verliebt und frisch verheiratet, und sie hatte keine Lust mehr auf die Rolle, die man ihr im Country zugedacht hatte: die kluge Spötterin mit der spitzen Pointe. Sie wollte etwas anderes ausprobieren und hat später gesagt, sie habe sich durch diese Songs erst „durchfühlen“ müssen.

Herausgekommen ist eine Platte, auf der Banjo und Vocoder nebeneinander stehen, Pedal-Steel-Gitarre und Discobass, Kinderlied und Tanzfläche. Und in der Mitte diese achtzig Sekunden, in denen fast nichts passiert.

02Wie Golden Hour entstand

Ihre ersten beiden großen Alben hatte Kacey Musgraves mit Shane McAnally und Luke Laird geschrieben und produziert. Beide waren erfolgreich, das erste, Same Trailer Different Park, bekam 2014 den Grammy als bestes Country-Album. Für die vierte Platte suchte sie sich neue Partner: Daniel Tashian und Ian Fitchuk, zwei Musiker und Produzenten aus Nashville. Tashian ist der Sohn von Barry und Holly Tashian, einem Country- und Bluegrass-Duo. Er hat sieben der dreizehn Songs mitgeschrieben.

Aufgenommen wurde 2017 in mehreren Studios in Nashville, darunter Sound Emporium und das Studio im House of Blues. Ein Teil entstand in einem Studio über einem Pferdestall, der der Sängerin Sheryl Crow gehört. Musgraves hat mitproduziert und alle Songs mitgeschrieben. Als Einflüsse nannte sie die Bee Gees, Sade und Neil Young, und sie beschrieb das Ergebnis als „trippy“.

Ein Mann aus dem Bluebird Café

Im März 2016 lernte Musgraves im Bluebird Café in Nashville den Songschreiber Ruston Kelly kennen. Kurz danach schrieb sie „Butterflies“, einen Song über das Gefühl, wenn man sich gerade verliebt. Viele andere Stücke des Albums sind ebenfalls von Kelly angeregt, auch der Titel. Im Oktober 2017 heirateten die beiden in Tennessee. Das Album erzählt von dieser Zeit, und man hört ihm an, dass sie gut war.

Nicht alles ist neu. „Space Cowboy“ schrieb Musgraves noch einmal mit McAnally und Laird, nachdem sie in einer Reithalle einen Hengst gesehen hatte, der auf das Gatter zustürmte. Ihre Reitlehrerin meinte trocken, wenn so ein Pferd gehen wolle, bringe es nichts, das Tor zu schließen. Den Satz hat Musgraves sich aufgeschrieben, ein paar Tage später wurde daraus ein Abschiedslied.

03Der Klang

Den Anfang machte nach Musgraves' Darstellung „Oh, What a World“. Mit diesem Song begann sie sich ein Land vorzustellen, in dem Country und Elektronik nebeneinander existieren können. „Ich habe einfach angefangen, mir dieses Land vorzustellen, musikalisch“, sagte sie nach der CMA-Verleihung 2018. Im Song liegt ihre Stimme hinter einem Vocoder, darunter spielen Banjo und Pedal Steel. Es klingt, als hätte jemand eine Countryband ins All geschickt.

Das Album beginnt aber ganz irdisch. „Slow Burn“ entstand an einem Sommerabend 2017 auf ihrer Veranda. Ein Banjo, eine Stimme, die sich nicht beeilt. Im Text macht sie sich über sich selbst lustig: Sie kam zu früh auf die Welt und ist seitdem immer ein bisschen zu spät. Der Grundgedanke, so erklärte sie dem Magazin The Boot: „Die besten Dinge im Leben sind ein Slow Burn, sie brauchen Zeit.“

Disco in Nashville

Den größten Sprung macht „High Horse“. Der Song ist Disco, mit gerader Bassdrum und Synthesizern, und trotzdem hört man darunter eine Countryband. Der Rolling Stone nannte ihn ihre bis dahin radikalste Abkehr vom alten Stil und hörte die Bee Gees und Daft Punk heraus. Jude Rogers schrieb im Guardian, hier zeige sich, dass Country sich glänzend mit Disco im Stil von Chic verbinden lasse.

Dazwischen liegen ruhige Stücke mit Klavier und Streichern. Alexis Petridis hörte im Guardian Klassik-Rock, verhangene Psychedelik und eine discobeeinflusste Produktion. Stephen Thomas Erlewine schrieb bei AllMusic, die Platte klinge eigentlich gar nicht mehr nach Country. Das stimmt nur halb. Die Pedal Steel ist fast immer da, sie spielt nur leiser.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Dreizehn Songs, rund sechsundvierzig Minuten. Die Platte bewegt sich wie ein Tag, der in den Abend übergeht. Sie beginnt mit dem langsamen „Slow Burn“, wird mit „Lonely Weekend“ und „Butterflies“ heller, hebt mit „Oh, What a World“ ab und kommt mit „Mother“ kurz zur Ruhe. Danach folgen die Songs über Zweifel und Abschied: „Space Cowboy“, „Happy & Sad“. Mit „High Horse“ gibt es noch einmal Tanzfläche, dann der Titelsong, dann „Rainbow“.

Man kann das als Liebesalbum hören, aber es ist nicht nur glücklich. „Happy & Sad“ handelt von der Angst, dass ein guter Moment gleich vorbei sein könnte. „Space Cowboy“ ist ein Abschied ohne Groll. Das Album weiß, dass goldenes Licht nicht lange hält. Der Titel meint genau diese Stunde vor Sonnenuntergang, in der alles warm aussieht und bald dunkel wird.

Ein Album, auf das sich viele einigen konnten

Die Kritik war sich selten so einig. Bei Metacritic kommt das Album auf 89 von 100 Punkten. In der großen Kritikerumfrage „Pazz & Jop“ der Village Voice landete es auf Platz eins, ebenso in der Auswertung der Jahreslisten durch die BBC. Greg Kot nannte es in der Chicago Tribune ein Popalbum, das die Stile wechselt, ohne seine Country-Wurzeln zu vergessen.

In den USA stieg Golden Hour auf Platz vier der Albumcharts ein, in Großbritannien auf Platz sechs. Im Herbst 2018 wurde es von der Country Music Association zum Album des Jahres gewählt. Im Februar 2019 folgten vier Grammys, darunter der wichtigste: Album des Jahres, über alle Genres hinweg.

05Warum es einen Abend trägt

Mit rund sechsundvierzig Minuten hat Golden Hour eine gute Länge. Und die Platte ist freundlich. Sie drängt sich nicht auf, sie lädt ein.

Ich mag an diesem Album, dass es keine Angst vor Leichtigkeit hat. Wer mit Country nichts anfangen kann, findet darin genauso etwas wie jemand, der sonst nur Disco hört. In der Mitte steht „Mother“, achtzig Sekunden nur mit Klavier, der stillste Moment der Platte.

Die goldene Stunde

Die goldene Stunde hört man in der warmen Pedal Steel, im Titelsong „Golden Hour“, im Klavier von „Rainbow“. Mit diesem Klavier klingt das Album aus.