Jagged Little Pill

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Jagged Little Pill entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

1994, ein Haus im San Fernando Valley bei Los Angeles. Glen Ballard hat dort ein kleines Studio. Sein Musikverlag bringt ihn mit einer jungen Kanadierin zusammen, die gerade aus Ottawa gekommen ist. Sie hat zwei Alben mit Dance-Pop gemacht und will das nicht mehr.

Ballard hat das Treffen später als sofortige Verbindung beschrieben. Nach etwa einer halben Stunde saßen die beiden schon an den Geräten und probierten Klänge aus. Sie setzten sich ein Ziel, das eigentlich zu hoch ist: jeden Tag einen Song schreiben und gleich aufnehmen. Die Sitzungen dauerten zwölf bis sechzehn Stunden.

Ein Lied in einer Stunde

Der erste Song, den sie zusammen schrieben, hieß „The Bottom Line“. Er entstand in einer Stunde und kam nicht auf das Album. „Ironic“ war der dritte. Ballard erinnert sich, dass sie sich kaum kannten und trotzdem nach einer Viertelstunde mitten im Schreiben waren. Es habe einfach Spaß gemacht.

Was an diesen Tagen entstand, waren Demos: Ballard spielte Gitarre und Keyboards und programmierte einen Drumcomputer, Morissette sang und spielte Mundharmonika. Später wurden die Stücke im Studio mit einer Band neu aufgenommen. Die Stimme aber blieb die aus dem Heimstudio. Was man auf der Platte hört, ist in vielen Fällen der Moment, in dem ein Song zum ersten Mal gesungen wurde.

02Wie Jagged Little Pill entstand

Alanis Morissette war 1974 in Ottawa geboren worden. Ihr erstes Album, Alanis, erschien 1991 bei MCA Records Canada, Dance-Pop, geschrieben mit dem Produzenten Leslie Howe. Die Single „Too Hot“ kam in Kanada in die Top 20, sie gewann 1992 den Juno Award als vielversprechendste Sängerin. Das zweite, Now Is the Time, war ruhiger und verkaufte sich deutlich schlechter. Danach trennte sich MCA von ihr.

Sie zog nach Toronto, um Songs zu schreiben. Ihr Verlag zahlte, aber keine der Zusammenarbeiten hielt. Ihr Verleger bei MCA Music Publishing stellte sie dem Manager Scott Welch vor, und über Ballards Verlag kam es zu dem Treffen in Los Angeles. In dieser Zeit ging es ihr nicht gut. Sie war mit einer Waffe bedroht und ausgeraubt worden und hatte Panikattacken. Das Schreiben wurde ihr Weg, damit umzugehen.

Zwei Musiker der Red Hot Chili Peppers

Für die fertige Platte gingen die Aufnahmen in die Westlake Recording Studios in Los Angeles und zu Signet Sound in West Hollywood. Toningenieur war Chris Fogel. Auf „You Oughta Know“ spielen zwei Musiker der Red Hot Chili Peppers: Flea am Bass und Dave Navarro an der Gitarre.

Erschienen ist Jagged Little Pill im Juni 1995 bei Maverick Records. Die Texte stammen alle von Morissette, die Musik von ihr und Ballard. Zum Titel sagte sie, oft erkenne sie erst im Rückblick, dass in einer schweren Zeit eine Lektion steckte.

03Der Klang

Die Platte klingt nach Gitarrenrock der Neunziger: verzerrte Gitarren, harter Bass, ein Schlagzeug weit vorn. Darunter liegen oft noch die Programmierungen aus dem Heimstudio. Und darüber eine Stimme, die nicht gleichmäßig singt. Sie wird laut, bricht, springt in hohe Lagen und fällt zurück. Manchmal klingt sie fast wie gesprochen.

Das liegt an der Arbeitsweise. Ein oder zwei Durchgänge pro Song, kaum nachträglich ergänzt. Fehler, die man bei einer zehnten Aufnahme weggeglättet hätte, sind noch da. Morissette selbst hat es so beschrieben: Sie sage in ihren Songs Dinge, die sie in einem normalen Gespräch nicht sagen würde. Diese Stimme klingt genau so.

Zu viel Höhe?

Nicht allen gefiel das. David Browne fand in Entertainment Weekly die Arrangements klobig und schrieb, sie neige dazu, „jede zweite Zeile wild zu übersingen“. Greg Kot von der Chicago Tribune meinte, sie suche die Katharsis, „klingt aber oft bloß hysterisch“. Tori Amos sagte 1998 in einem Interview, sie könne die Platte rein klanglich schwer anhören, sie habe zu viel Höhen und keinen Bass.

Man kann das hören. Die Platte ist hell abgemischt, die Gitarren stehen vorn, der Raum ist eng. Aber die Enge passt zu den Texten. Es sind Songs über das, was man denkt, wenn niemand zuhört.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Auf den ersten Blick ist Jagged Little Pill eine Sammlung von Hits. Sechs Singles: „You Oughta Know“, „Hand in My Pocket“, „You Learn“, „Ironic“, „Head over Feet“, „All I Really Want“. „Ironic“ kam in den USA auf Platz vier der Single-Charts. Das Album selbst stand ab Oktober 1995 zwölf Wochen auf Platz eins in den USA und 72 Wochen in den Top Ten.

Aber es hält auch ohne die Hits zusammen, weil eine Person spricht. Die Songs handeln von Beziehungen, von Erwartungen und davon, aus Fehlern zu lernen. Manchmal wütend, manchmal ironisch, manchmal fast sanft. Es ist immer dieselbe Stimme, die sich nicht entscheiden will, ob sie verletzt oder stark ist.

Was die Kritik schrieb

Stephen Thomas Erlewine schrieb bei AllMusic, es sei bemerkenswert, dass ein so eigenbrötlerisches Album Millionen erreicht habe. Die Texte seien „ungeschönt“. Der Rolling Stone nannte es später „eine Neunziger-Version von Carole Kings Tapestry“. Steve Hochman in der Los Angeles Times verortete Morissette irgendwo zwischen Sinéad O’Connor und Liz Phair.

Bei den Grammys im Februar 1996 gewann das Album vier Preise, darunter Album des Jahres. Morissette war 21 und damit die jüngste Gewinnerin in dieser Kategorie bis dahin. Dazu kamen fünf Juno Awards in Kanada.

05Warum es einen Abend trägt

Das Album beginnt mit „All I Really Want“, einem Song, der wie eine Aufzählung von Wünschen gebaut ist. Dann kommt „You Oughta Know“, der lauteste Moment. Danach wechselt die Stimmung von Song zu Song, über „Perfect“ und „Hand in My Pocket“ bis zu „Forgiven“, dem mit fünf Minuten längsten Stück der ersten Hälfte.

In der zweiten Hälfte folgen die Stücke, die man aus dem Radio kennt, „You Learn“, „Head over Feet“, „Ironic“. Dazwischen steht „Mary Jane“, ein Song, der nie Single wurde. Der letzte reguläre Titel ist „Wake Up“, fast fünf Minuten lang.

Nach der Stille

Auf der CD ist danach noch nicht Schluss. Nach einer Pause kommt ein Remix von „You Oughta Know“ und dann „Your House“, ein Song ohne Instrumente, nur Stimme. Wer am Ende noch zuhört, bekommt das Album noch einmal ganz nackt.

Mit gut 57 Minuten passt es gut in einen Abend. Die Hits kennt man einzeln aus dem Radio. Am Stück hört man, dass sie aus denselben Wochen stammen und von derselben Person erzählen.

Welchen Song von diesem Album haben Sie damals laut mitgesungen – und wem galt er?