Love & Hate

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Love & Hate entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Die Platte beginnt mit Klavierakkorden und Streichern. Dann kommen Frauenstimmen dazu, ohne Worte. Eine Gitarre legt sich darüber, erst leise, dann immer lauter. Am Ende läuft alles in einem langen Instrumentalteil zusammen. Wer den Namen des Sängers auf der Hülle gelesen hat, wartet auf ihn. Er lässt sich Zeit.

Erst nach mehr als fünf Minuten setzt Michael Kiwanukas Stimme ein. Bis dahin hat „Cold Little Heart“ schon eine ganze Geschichte erzählt, nur mit Instrumenten. Insgesamt dauert das Lied fast zehn Minuten. Als Eröffnung einer Platte ist das eine Ansage: Hier wird nicht nach drei Minuten auf den Refrain gezielt.

Ein Lied, das viele kennen

Viele Menschen kennen „Cold Little Heart“, ohne es zu wissen. Ein Ausschnitt daraus wurde 2017 zur Titelmusik der HBO-Serie Big Little Lies. Auf dem Album steht das Lied in voller Länge am Anfang, und genau dort gehört es hin.

Kiwanuka sagte vor dem Erscheinen dem Rolling Stone, er wolle diesmal „aufs Ganze gehen“ und „nicht so höflich sein“. Der Anfang dieser Platte ist die Probe darauf.

02Wie Love & Hate entstand

2012 war Kiwanuka die große Hoffnung des britischen Soul. Die BBC hatte ihn zum „Sound of 2012“ gewählt, sein Debüt Home Again stieg auf Platz vier und wurde für den Mercury Prize nominiert. Danach begann er an einem zweiten Album zu arbeiten, das Night Songs heißen sollte. Ein Mann von der Plattenfirma entmutigte ihn, und Kiwanuka legte das ganze Album beiseite.

Er hat später offen über diese Zeit gesprochen. Dem NME sagte er 2019, er habe immer das Gefühl gehabt, ein Hochstapler zu sein, den bald jemand durchschaut.

Ein Anruf aus Los Angeles

Brian Burton, bekannt als Danger Mouse, hatte Kiwanukas frühes Lied „Tell Me a Tale“ im Radio gehört und es zuerst für eine alte Soulaufnahme gehalten. Dan Auerbach von The Black Keys schickte ihm dann ein Video. Burton meldete sich bei Kiwanuka und lud ihn Anfang 2015 in sein Studio nach Los Angeles ein. Kiwanuka erzählte 2017 der Zeitung The Stranger, wie das Gespräch lief: Burton fragte nach dem Album, und er sagte, dass er feststecke.

Bis dahin hatte Kiwanuka seine Lieder zu Hause auf der Akustikgitarre geschrieben und fertig ins Studio gebracht. Mit Burton fingen sie dort oft bei null an. Schreiben und Aufnehmen liefen gleichzeitig. Kiwanuka nannte das im selben Gespräch eine befreiende Erfahrung. Viele Lieder des Albums tragen in den Credits beide Namen.

Drei Produzenten, zwei Städte

Neben Burton arbeitete Inflo mit, ein junger Londoner Produzent aus dem britischen Hip-Hop, dazu Paul Butler, der schon Home Again produziert hatte. Aufgenommen wurde in mehreren Studios in Los Angeles und London, darunter RAK und Metropolis, und auf der Isle of Wight. Insgesamt dauerte die Arbeit rund zwei Jahre.

Burton selbst war mit dem Ergebnis sehr zufrieden. Er sagte dem Rolling Stone, er sei damit am nächsten an die Musik herangekommen, „wegen der ich Musik machen wollte“.

03Der Klang

Für Love & Hate holte Kiwanuka ein Streichensemble mit zwölf Musikern und große Frauenchöre ins Studio. Als Vorbilder nannte er Isaac Hayes und Minnie Riperton. Burton verwies auf Isaac Hayes und Pink Floyd. Beides hört man. Der Kritiker von laut.de fühlte sich beim ersten Lied an eine verschollene Zusammenarbeit dieser beiden erinnert.

Kiwanuka wollte keinen glatten Soul. Im Gespräch mit OkayAfrica beschrieb er eine Idee, die man auf der ganzen Platte findet: eine harte, dünne Gitarre über sehr weichen Soulakkorden. Die Gitarren klingen mal stark verzerrt, mal wie eine Slide-Gitarre im Stil George Harrisons. Dazu kommen Hammondorgel, Klavier, Tamburin und Congas.

Die Stimme in der Mitte

Bei all dem bleibt Kiwanukas Stimme ruhig. Sie ist warm und etwas rau, und sie muss nie laut werden. Kritiker haben ihn mit Bill Withers und Marvin Gaye verglichen. Neben ihr steht oft ein Frauenchor. Auf „Rule the World“ singen LaDonna Harley-Peters und Phebe Edwards mit.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Kiwanuka hat Love & Hate eine Antwort auf seine Suche nach Identität genannt. Das ist der Faden, der die zehn Lieder verbindet. Nach dem langen Anfang folgen „Black Man in a White World“ und „Falling“. „Place I Belong“ trägt die Frage schon im Titel: der Ort, an den man gehört.

In der Mitte steht das Titellied, gut sieben Minuten lang, mit einem ruhigen, gleichmäßigen Groove und einem Chor, der immer wiederkommt. Der Kritiker John Corcelli hörte darin eine Bitte um Beistand von oben. Danach wird es kurz leichter. „One More Night“ ist das schnellste Lied der Platte, mit einem federnden Bass. „I'll Never Love“ ist mit unter drei Minuten das kürzeste.

Der lange letzte Teil

„Rule the World“ ist eine Ballade mit Gospel im Rücken. „Father's Child“ dauert wieder über sieben Minuten und handelt, in eigenen Worten gesagt, von Herkunft und von der Suche nach Halt. Eine Gitarrenfigur aus dem ersten Lied taucht im Verlauf der Platte wieder auf. Dan Fielding von The Line of Best Fit beschrieb das als Moment von Nostalgie.

Die Kritik war sich weitgehend einig. Alexis Petridis schrieb im Guardian vom Werk eines Künstlers, „der zu sich selbst findet“. Neil McCormick nannte es im Telegraph ein Album, das wie eine eigene Welt aus Musik klinge. Nicht alle waren so begeistert: Pitchfork gab 6,9 von 10 Punkten.

05Warum es einen Abend trägt

Love & Hate ist keine Platte, die man nebenbei laufen lässt. Das erste Lied lässt es gar nicht zu. Wer die fünf Minuten bis zum Gesang abwartet, hört den Rest anders: geduldiger, mit mehr Platz für die langen Stücke.

Was die Platte zusammenhält, ist diese Geduld. Die drei langen Lieder, „Cold Little Heart“, das Titellied und „Father's Child“, stehen am Anfang, in der Mitte und kurz vor dem Ende. Dazwischen liegen kürzere, hellere Stücke, die Luft holen lassen. Mit knapp 55 Minuten hat das Album eine Länge, die zu einem Abend gut passt.

Der letzte Titel

Am Ende steht „The Final Frame“, knapp fünf Minuten, langsam und mit einem bluesigen Gitarrenton. Nach all den Fragen nach Herkunft und Zugehörigkeit geht es wieder um eine Liebe, die nicht ganz zueinanderfindet. Die Platte hört nicht mit einer Antwort auf. Sie hört auf wie ein Gespräch, das noch nicht zu Ende ist.

Gibt es einen Ort, an dem Sie sich zum ersten Mal ganz zugehörig gefühlt haben?