Origin of Symmetry

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Origin of Symmetry entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Real World Studios liegt in Box, einem Dorf in Wiltshire, nicht weit von Bath. Muse arbeiten hier mit dem Produzenten John Leckie an ihrem zweiten Album. Es soll größer klingen als das erste, mit Streichern, Klavier und mehr.

Der letzte Song des Albums heißt „Megalomania“. Für ihn fährt die Band aus dem Studio nach Bath, in die Kirche St. Mary’s im Stadtteil Bathwick. Dort wird die Pfeifenorgel aufgenommen, das Instrument selbst, kein Keyboard.

Eine Kirche als Studio

Das ist nicht die einzige ungewöhnliche Station dieser Aufnahmen. Die Band nimmt zwischen September 2000 und Februar 2001 an mehreren Orten auf. In Surrey, in Wiltshire, in Cornwall, in London in den Abbey Road Studios und auf einem Hausboot auf der Themse: Das Astoria gehört David Gilmour von Pink Floyd und ist zum Tonstudio umgebaut.

Die Orgel aus Bath ist am Ende das Letzte, was man auf Origin of Symmetry hört. Ein Album, das mit einem leisen Klavier beginnt, hört mit dem lautesten Instrument auf, das es in einer Kirche gibt. Dazwischen liegen elf Titel und gut 51 Minuten.

02Wie Origin of Symmetry entstand

Muse hatten 1999 ihr erstes Album veröffentlicht, Showbiz. Danach waren sie lange unterwegs, unter anderem im Vorprogramm der Red Hot Chili Peppers. Auf dieser Tour entstanden viele der neuen Stücke. „New Born“ etwa begann als Gitarrenstück, das die Band beim Soundcheck spielte. Das Klavier-Intro kam erst später dazu.

Die ersten Aufnahmen machte die Band Ende 2000 in den Ridge Farm Studios in Surrey, mit dem Produzenten David Bottrill. Mit ihm entstanden „New Born“, „Plug In Baby“, „Bliss“ und „Darkshines“. Dann ging Bottrill, um mit der Band Tool deren Album Lateralus aufzunehmen. Für den Rest holte Muse John Leckie zurück, der schon Showbiz produziert hatte.

Eine neue Gitarre

Für Showbiz hatte Bellamy vor allem eine Gibson Les Paul gespielt. Jetzt ließ er sich vom Gitarrenbauer Manson ein eigenes Instrument bauen, mit einem eingebauten Fuzz-Effekt. Es war die erste von vielen Gitarren, die Manson für ihn baute. In den Abbey Road Studios kamen Streicher dazu, Geige, Bratsche und Cello.

Mit dem ersten Mix war die Band nicht zufrieden. Nach einer Tour wurden einige Titel von John Cornfield neu abgemischt. Am 18. Juni 2001 erschien das Album, beim Label Taste Media, in Großbritannien über Mushroom.

03Der Klang

Muse sind ein Trio. Matthew Bellamy singt, spielt Gitarre und Klavier, Chris Wolstenholme spielt Bass, Dominic Howard Schlagzeug. Auf Origin of Symmetry klingt die Band trotzdem nach mehr. Gitarre und Klavier spielen oft gebrochene Akkorde, Ton für Ton. Darüber liegt Bellamys Stimme, die immer wieder ins Falsett springt.

Als Einflüsse auf sein Gitarrenspiel gelten Jimi Hendrix und Tom Morello von Rage Against the Machine. Beim Klavier ist es die Romantik. Für „Space Dementia“ hatte sich Bellamy mit Sergei Rachmaninow beschäftigt.

Knochen, Cembalo, Orgel

Die Band probierte viel aus. Auf „Screenager“ sind ein Balafon zu hören, eine Art afrikanisches Xylofon, außerdem Tierknochen und Lamazehennägel als Schlaginstrumente. „Micro Cuts“ hat ein Cembalo, „Megalomania“ die Kirchenorgel aus Bath. Dazu kommen ein Mellotron, ein Wurlitzer-Piano und ein erweitertes Schlagzeug.

Das alles passt auf eine Platte, die eigentlich von drei Leuten gespielt wird. Die Kritiker waren sich nicht einig, ob das zu viel ist. Für die einen war es Größe, für die anderen Übertreibung.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Origin of Symmetry kam in Großbritannien auf Platz 3, in Frankreich auf Platz 2. In Deutschland erreichte es Platz 17, in Österreich Platz 11, in der Schweiz Platz 7. Vier Singles wurden ausgekoppelt, zuletzt „Hyper Music“ und „Feeling Good“ zusammen. Viele sehen in diesem Album den Durchbruch der Band.

Die Kritiken gingen weit auseinander. Die Zeitschrift Q nannte es „eine erstaunliche Platte“ und meinte, der Vergleich mit Radiohead habe sich nun erledigt. Der NME gab 9 von 10 Punkten. Betty Clarke vom Guardian fand das Album dagegen „unglaublich überladen, selbstgefällig und schrecklich“.

Die Singles zeigen, wie breit die Platte ist. „Plug In Baby“ kam im März 2001 auf Platz 11 der britischen Charts, „New Born“ im Juni auf Platz 12. Im August folgte „Bliss“, im November die Doppelsingle mit „Hyper Music“ und „Feeling Good“, die Platz 24 erreichte. Ausgerechnet die Coverversion wurde zu einem der bekanntesten Stücke der Band. Die Leser des NME wählten sie 2010 zur besten Coverversion aller Zeiten, vor Fassungen von den Beatles und Johnny Cash.

Ein Gegensatz, der trägt

Was die Platte zusammenhält, ist dieser Gegensatz. Klassische Formen treffen auf harte Rockriffs, ein zartes Klavier auf eine verzerrte Gitarre. Die Texte kreisen um Technik und um die Angst, was sie mit Menschen macht. Bellamy hat gesagt, „New Born“ handle von der Sorge, der technische Fortschritt könne die Menschheit zerstören.

Später kamen weitere Urteile. Q setzte das Album 2006 auf Platz 74 der besten Alben aller Zeiten. 2011, zum zehnten Jahrestag, spielte die Band es bei den Festivals in Reading und Leeds komplett, in der Reihenfolge der Platte. 2021 erschien eine neu abgemischte Fassung, bei der unter anderem die Streicher und das Cembalo wieder deutlicher zu hören sind.

05Warum es einen Abend trägt

Das Album beginnt leise. „New Born“ öffnet mit einem einfachen Klaviermotiv. Dann setzt die Band ein, und das Stück wird zu einem schweren Rocksong von gut sechs Minuten. Damit ist der Rahmen gesetzt: Ruhe und Wucht, oft im selben Titel.

Danach wechselt die Platte zwischen kurzen, direkten Songs und langen, offenen. „Bliss“ und „Hyper Music“ sind schnell, „Space Dementia“ und „Citizen Erased“ lassen sich Zeit. „Citizen Erased“ ist mit über sieben Minuten das längste Stück. In der zweiten Hälfte steht mit „Screenager“ ein ruhigeres Stück, mit Balafon und Knochen als Percussion. Danach folgt „Darkshines“.

Ein Klassiker und eine Orgel

Kurz vor Schluss steht der einzige Song, den Bellamy nicht selbst geschrieben hat. „Feeling Good“ stammt aus einem Musical von Anthony Newley und Leslie Bricusse, bekannt wurde es 1965 durch Nina Simone. Muse spielen es vom Klavier aus, als Rocksong mit der ganzen Band.

Den Schluss macht „Megalomania“. Die Kirchenorgel aus Bath trägt den Song, Bellamy singt darüber. Mit gut 51 Minuten ist das Album kurz genug, um am Stück zu hören, und lang genug, um seine Gegensätze auszuspielen.

Bei welchem Titel haben Sie das Klavier unter der Gitarre noch gehört?