Settle

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Settle entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Der Sänger, den Guy Lawrence am Bahnhof Redhill abholt, ist noch unbekannt. Er heißt Sam Smith. Mit dabei ist der Songschreiber und Produzent Jimmy Napes. Die Brüder fahren die beiden in ihr Studio, einen Raum über dem Auktionshaus ihres Vaters in Reigate.

Dort entsteht an einem Tag fast der ganze Song. So erzählte es Guy Lawrence 2020 dem Magazin Sound On Sound. Dann schlafen alle eine Nacht darüber. Am nächsten Tag fahren sie nach London in das Studio von Jimmy Napes. Dort gibt es ein gutes Mikrofon, und dort nehmen sie Smiths Gesang auf.

Die Stelle vor dem Refrain

Eine Sache ändern sie noch. Sie schreiben den Teil vor dem Refrain neu. Guy Lawrence nannte das im Rückblick den entscheidenden Schritt. Das Ergebnis heißt „Latch“.

Im Oktober 2012 erscheint „Latch“ als Single und kommt in Großbritannien auf Platz 11. Es ist der erste Hit für Disclosure. Für Sam Smith ist es der Anfang einer großen Karriere. Für die Brüder ist es der Moment, in dem aus zwei Bastlern aus Surrey eine Band wird, die man kennt. Acht Monate später erscheint das Album.

02Wie Settle entstand

Guy Lawrence ist 1991 geboren, Howard 1994. Beide Eltern machten Musik. Guy fing mit drei Jahren am Schlagzeug an, Howard mit acht am Bass. Später lernten beide Gitarre und Klavier. Am Reigate College belegten sie Musik und Musiktechnik.

Zur Tanzmusik kamen sie über Umwege. Guy hörte Bach und Debussy, dann den Detroiter Produzenten J Dilla. Über britische Musiker wie Joy Orbison, James Blake, Burial und Mount Kimbie stießen die Brüder auf die älteren Quellen: House aus Chicago, Techno aus Detroit, britischen Garage und 2-Step. Im Gespräch mit NPR sagte Guy 2013: „Wir sind mit Instrumenten, mit Bands und mit Songs aufgewachsen.“

Ein Studio über dem Auktionshaus

Gearbeitet wurde in einem Dachraum über dem Auktionshaus des Vaters. Die Ausstattung war zusammengesammelt. Ein Roland Juno-106 und kleine Lautsprecher kamen vom Patenonkel. Größere Lautsprecher fanden sie bei einer Versteigerung im Erdgeschoss. Programmiert wurde in Logic, mit den Effekten, die das Programm ohnehin mitbrachte. Guy sagte Sound On Sound: „Es war alles sehr billig, sehr Schlafzimmer.“

Die ersten Singles erschienen ab 2010 auf kleinen Labels. Im Januar 2011 unterschrieben die Brüder bei PMR Records. Anfang 2012 bekam „Tenderly“ viel Zuspruch im Radio. Dann kam „Latch“, im Februar 2013 „White Noise“ mit dem Duo AlunaGeorge. Das Stück erreichte Platz zwei in Großbritannien. Im April folgte „You & Me“ mit Eliza Doolittle.

Ohne Vorbilder

Viel über die Geschichte des House wussten die beiden damals nicht. Howard sagte 2021 dem Portal Beatport: „Wir hatten eigentlich keinen Bezugsrahmen.“ Sie probierten Dinge, die erfahrene Produzenten vielleicht gelassen hätten. Guy nannte das im selben Gespräch Naivität, die frei macht.

Am 3. Juni 2013 erschien Settle in Großbritannien bei PMR und Island. Produziert haben die Brüder selbst.

03Der Klang

Die Grundlage ist House: ein gerader Beat, ein Bass, der federt, Akkorde aus dem Synthesizer. Dazu kommt britischer Garage. Man hört ihn an den Rhythmen, die stolpern und gegen den Takt laufen, und an den zerschnittenen Stimmen. Das ist Musik für den Club. Aber sie ist nicht schnell. Viele Stücke laufen gemächlich, eher zum Wiegen als zum Springen.

Der Unterschied zu vielen Clubplatten liegt im Aufbau. Die Stücke haben Strophen, Refrains und Melodien, die man mitsingen kann. Guy Lawrence beschrieb es bei NPR so: Sie seien nicht mit instrumentalen Dub-Versionen groß geworden, sondern mit Songs. Das hört man. „Latch“ ist ein Liebeslied mit Clubbeat. „White Noise“ hat einen Refrain, den man nach einmal Hören kennt.

Die Stimmen

Acht Gäste singen auf dem Album. Sam Smith mit hoher, weicher Stimme. AlunaGeorge hell und knapp. Ed Macfarlane von Friendly Fires, Sasha Keable, Eliza Doolittle, Jamie Woon. Jessie Ware auf „Confess to Me“, Hannah Reid von London Grammar ganz am Ende. Bei „F for You“ singt Howard Lawrence selbst.

Trotz der vielen Namen klingt das Album nach einer Band. Robert Copsey schrieb bei Digital Spy sinngemäß, die Brüder seien in jedem Stück deutlich zu spüren. Die Stimmen wechseln. Der Boden bleibt derselbe: dieselben warmen Synthesizer, dieselben trockenen Schläge, derselbe Bass.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Weil der Wechsel Prinzip ist. Guy Lawrence hat es selbst so erklärt: Jede neue Stimme macht die Ohren wieder frisch. Zwischen den Gaststücken stehen instrumentale Titel wie „Stimulation“, „Second Chance“ und „Grab Her!“. Sie geben dem Hörer Luft, bevor die nächste Stimme kommt.

Das Album hat eine Form. Ein kurzes Intro von einer Minute. Dann die Rede, dann die großen Singles dicht hintereinander. In der Mitte die Instrumentals. Gegen Ende wird es ruhiger und weicher, mit Jamie Woon, Jessie Ware und London Grammar.

Was die Kritik schrieb

Die Kritiken waren fast durchweg gut. Pitchfork gab 9,1 von 10 Punkten, The Guardian, The Daily Telegraph und Q jeweils die volle Wertung. Auf Metacritic steht ein Schnitt von 81 aus 100. Eve Barlow schrieb im NME, das Album glänze so sehr, dass man das Badezimmer damit fliesen wolle.

Es gab auch Einwände. Barlow fand das ruhige Schlussstück mit London Grammar unnötig. Copsey hielt die Instrumentals „Second Chance“ und „Grab Her!“ für die schwächeren Stücke. Genau diese Stücke geben dem Album aber seinen Atem.

Settle stieg auf Platz eins der britischen Albumcharts ein, mit rund 44.600 verkauften Exemplaren in der ersten Woche. In den USA kam es auf Platz 36. Es stand auf der Liste für den Mercury Prize 2013 und wurde für einen Grammy als bestes Dance-/Electronica-Album nominiert.

05Warum es einen Abend trägt

Settle beginnt mit einer Minute Intro. Dann kommt die Stimme des Predigers in „When a Fire Starts to Burn“, getragen von einem Beat, der nicht nachlässt. Danach folgen die Singles fast ohne Pause: „Latch“, „F for You“, „White Noise“. Das ist der Teil, den viele kennen.

Dann verändert sich das Album. „Defeated No More“ ist mit über sechs Minuten das längste Stück. Danach stehen die Instrumentals. Man hört, worauf die Songs gebaut sind: Bass, Rhythmus, Synthesizer, kaum mehr. Mit „You & Me“ kehrt die Stimme zurück.

Ein leiser Schluss

Die letzten drei Stücke werden immer ruhiger. Jamie Woon singt „January“ fast beiläufig. Jessie Ware und „Confess to Me“ haben noch Schwung. „Help Me Lose My Mind“ mit Hannah Reid von London Grammar ist dann kaum noch Tanzmusik. Ein langsamer Beat, eine klare Stimme, viel Raum. Das Album endet nicht auf der Tanzfläche, sondern danach.

Mit rund 60 Minuten passt Settle gut in einen Abend.

Wo waren Sie 2013, als zwei Teenager aus Surrey House wieder in die Charts brachten?