Silent Shout

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Silent Shout entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Um die Zeit, als Silent Shout erschien, wurde „Heartbeats“ berühmt, allerdings nicht in der Fassung von The Knife. José González hatte den Song akustisch aufgenommen, Sony nutzte diese Version für einen Werbespot mit bunten Bällen, die eine Straße in San Francisco hinunterspringen. The Knife hatten der Lizenz zugestimmt. Ihr eigenes neues Album klang zu dieser Zeit ganz anders.

Im Februar 2006 erschien Silent Shout in Schweden und erreichte dort Platz 1 der Albumcharts. Ein Album voller verfremdeter Stimmen und kalter Synthesizer an der Spitze der Hitparade: Das war ungewöhnlich.

Masken auf der Bühne

Bis 2005 hatten The Knife nie live gespielt. Zu Silent Shout gingen sie zum ersten Mal auf Tour, mit Masken und einer Videoshow, gestaltet mit ihrem Regisseur Andreas Nilsson. Olof Dreijer erzählte, er habe als Kind Pappmaché-Masken gebaut. Auf der Bühne habe es sich angefühlt wie Theater, und es habe gutgetan, ersetzbar zu sein.

Auf Pressefotos trugen die beiden Masken mit Vogelschnäbeln, ähnlich den venezianischen Pestdoktor-Masken. Ein Konzert der Tour wurde mitgeschnitten: am 12. April 2006 im Trädgår’n in Göteborg. Es erschien im November 2006 als DVD mit dem Titel Silent Shout: An Audio Visual Experience, mit Raumklang und den Bildern von Andreas Nilsson. Im Juli 2007 folgte eine Box mit dem Album, dem Konzert auf CD und der DVD.

02Wie Silent Shout entstand

Für Deep Cuts hatten The Knife viel mit kostenloser Software gearbeitet. Davon waren sie müde, sagte Karin Dreijer später. Für das neue Album wollten sie nur mit analogen Geräten arbeiten. Ein physisches Gerät brauche mehr Zeit, bis man es verstehe, und so entstehe Musik, in die man sich auch als Hörer erst hineinhören müsse.

Olof Dreijer beschrieb die Ausstattung knapp: im Grunde zwei Synthesizer und ein Drumcomputer. Die Aufnahmen zogen sich von März 2004 bis November 2005 hin. Karin sprach von etwa anderthalb Jahren.

Aufgenommen wurde in Stockholm, produziert haben The Knife selbst. Christoffer Berg mischte neun der elf Stücke, Pelle Gunnerfeldt die beiden übrigen. Das Mastering übernahm Henrik Jonsson. Am 17. Februar 2006 erschien das Album in Schweden auf Rabid Records, dem eigenen Label der Geschwister. In Deutschland kam es im März bei V2 heraus, in den USA im Juli bei Mute.

Das eigene Label hatte mit „Heartbeats“ zu tun. Die beiden sahen sich als Gegner des kommerziellen Musikbetriebs. Dass sie das Geld aus der Werbelizenz trotzdem annahmen, begründeten sie damit, dass sie es für Rabid Records brauchten.

Erst Musik, dann Text, dann wieder Musik

Die Arbeitsweise war ein Kreislauf. Zuerst entstand die Musik, dann schrieb Karin die Texte, dann gingen die beiden zurück und änderten die Musik, bis sie zum Inhalt passte. Karin sagte, es sei ihr darum gegangen, Worte für die Gefühle zu finden, die die Musik in ihr auslöste. Die Texte handeln von Macht, Körper und Geschlecht, vom Fernsehen und von einem Gefühl der Betäubung.

03Der Klang

Das Auffälligste an Silent Shout ist die Stimme. Karin Dreijers Gesang ist mehrfach übereinandergelegt und in der Tonhöhe verschoben, oft hoch und tief zugleich. Olof erklärte, unbearbeiteter Gesang wäre zu „echt“ gewesen. Man müsse eine Person erschaffen, von der man nicht weiß, wer sie ist, nicht einmal, ob Mann oder Frau.

Darunter liegen gerade Beats aus dem Techno und House, dazu Synthesizer, die klingen, als seien sie aus einer anderen Zeit. Die Kritik verglich das Album mit Siouxsie Sioux und Aphex Twin gleichzeitig.

Stilistisch liegt das Album zwischen Synthpop, Techno und Tech House. Ein Kritiker hörte im Titelsong Spuren des Trip-Hop aus Bristol und der Elektronik von Kraftwerk. Pitchfork beschrieb die mehrfach geschichteten, verschobenen Stimmen als schrill und mit unheimlicher Wirkung. Das längste Stück ist „Like a Pen“ mit gut sechs Minuten. Es verbindet Tech House und Synthpop.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Silent Shout ist kein Album einzelner Hits, sondern eine Folge von Szenen. Titel wie „Neverland“, „The Captain“, „Marble House“ und „Forest Families“ klingen wie Kapitel eines düsteren Märchens. In „Marble House“ singt der Schwede Jay-Jay Johanson mit, der einzige Gast des Albums.

Karin Dreijer sagte 2007, Silent Shout sei viel direkter als Deep Cuts, das eher ein Projekt gewesen sei. Beide Geschwister interessierten sich stark für Bilder und Filme, und so funktioniert auch das Album: als eine zusammenhängende, beklemmende Welt.

Zu romantisch für reine Maschinen

Trotz aller Kälte bleibt Silent Shout eingängig. „Ich glaube, wir sind beide etwas zu romantisch, um keine Melodien mehr zu machen“, sagte Karin Dreijer. Jeder Song hat eine Melodie, die man nach dem Hören mitnimmt. Pitchfork setzte das Album später auf Platz 15 der besten Alben der 2000er Jahre, Resident Advisor auf Platz 9.

Vier Singles kamen aus dem Album: der Titelsong im Februar 2006, „Marble House“ im März, „We Share Our Mothers’ Health“ im Mai und „Like a Pen“ im Oktober. Den Text zu „Marble House“ schrieb Jay-Jay Johanson mit. Der Guardian nannte das Stück den kommerziellsten Song des Albums, ein „Synthpop-Duett im Stil von Kurt Weill“. In die großen Singlecharts kamen die Auskopplungen kaum. In den britischen Dance-Charts erreichte der Titelsong Platz 8.

Preise, die keiner abholte

Für 2006 wählte Pitchfork Silent Shout zum besten Album des Jahres und den Titelsong zum zweitbesten Stück. Resident Advisor setzte es auf Platz 2 der Jahresliste. In der Kritikerumfrage der Zeitschrift The Wire landete es auf Platz 15. Bei den schwedischen Grammis 2007 gewannen The Knife in allen sechs Kategorien, in denen sie nominiert waren, darunter Künstler des Jahres und Popalbum des Jahres. Zu Preisverleihungen kamen sie grundsätzlich nicht selbst. Schon 2003 hatten sie zwei Vertreterinnen der Guerrilla Girls geschickt, um gegen die Dominanz der Männer in der Musikbranche zu protestieren.

Auch im Handel hielt sich das Album. 2011 gab es dafür eine Goldene Schallplatte des unabhängigen Labelverbands IMPALA, für mehr als 75.000 verkaufte Exemplare in Europa. In den USA waren es bis Anfang 2013 rund 65.000.

Außerhalb Schwedens blieb das Album in den Charts eher eine Randerscheinung. In Norwegen kam es auf Platz 25, in den britischen Independent-Charts auf Platz 28, in den amerikanischen Dance-Album-Charts auf Platz 12. Die Kritik war sich dagegen weitgehend einig. Metacritic errechnete aus 22 Besprechungen einen Wert von 74 von 100. Später tauchte Silent Shout in vielen Listen der besten Alben des Jahrzehnts auf, bei musicOMH und Gigwise jeweils auf Platz 7. Gigwise nannte es „bahnbrechend“.

05Warum es einen Abend trägt

Auf Vinyl verteilt sich Silent Shout auf zwei Platten. Seite A beginnt mit dem Titelsong, „Neverland“ und „The Captain“, mit gut sechs Minuten eines der längsten Stücke. So zieht die Platte einen von Anfang an in ihre eigene Stimmung.

In der Mitte steht „Marble House“, das einzige Stück mit einer zweiten Stimme und laut Guardian das kommerziellste. Gleich danach folgt „Like a Pen“, das längste. Eingängigkeit und Strenge liegen so direkt nebeneinander. Mit gut 48 Minuten ist das Album kurz genug, um es in einem Zug zu hören, ohne dass die Spannung nachlässt.

Das Licht am Ende

Am Ende steht „Still Light“, mit gut drei Minuten eines der kürzeren Stücke. Nach der Enge von „Like a Pen“ und dem Druck von „One Hit“ wirkt es wie ein Ausatmen. Wer das Album in einem Zug hört, erlebt fünfzig Minuten, die zugleich Tanzmusik und Hörspiel sind.

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