Sound of Silver

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Sound of Silver entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Long View Farm ist ein altes Gehöft in Massachusetts mit Aufnahmestudios in Holzräumen. Murphy hatte dort schon Teile des Debüts aufgenommen. Diesmal störte ihn das Holz. Das erste Album sei ein wenig beige gewesen, ein wenig sicher, sagte er. Die neue Platte sollte glänzen.

Also verkleidete er das ganze Studio mit Silberstoff und Alufolie. Er wollte beim Arbeiten ständig an die Musik erinnert werden, die er „shiny“ nannte: Glamrock, T. Rex, Heaven 17, The Human League, Hawkwinds „Silver Machine“.

Ein Stück Stoff reist mit

Das Silber blieb nicht auf der Farm. Als Murphy Jahre später das nächste Album in Los Angeles aufnahm, brachte er eines der ursprünglichen Stücke Silberstoff mit ins Studio. Aus einer Laune war ein Glücksbringer geworden.

02Wie Sound of Silver entstand

Die Arbeit ging anfangs schwer voran. Murphy hat erzählt, dass er das Aufnehmen zeitweise gehasst habe. Dann kam ein ungewöhnlicher Auftrag dazwischen: Nike bat ihn um ein langes Stück Musik zum Laufen. Daraus wurde 45:33, eine einzige, lange Komposition. Murphy sagte später, er habe schon immer eine Platte wie E2-E4 von Manuel Göttsching machen wollen, und dieser Auftrag habe ihm die Gelegenheit gegeben.

Die Arbeit an 45:33 löste die Blockade. Sie habe Sound of Silver weit werden lassen, sagte Murphy, und die zweite Hälfte der Platte sei danach leicht gegangen. Ein Teil von 45:33 wurde sogar zur Grundlage für „Someone Great“.

Fast alles selbst gespielt

Auch wenn die Songs zum Teil mit der Band entstanden, spielte Murphy auf dem Album fast alles selbst ein: Schlagzeug, Bass, Synthesizer, Klavier, Gitarre und vieles mehr. Er habe nicht so tun wollen, als sei das eine Demokratie, sagte er. Die eigene Stimme aufzunehmen fand er dagegen schrecklich unangenehm. Dafür schickte er alle anderen aus dem Raum.

Die Gesangsaufnahmen entstanden auf der Long View Farm, der Rest auch in den DFA Studios in New York. Als Produzent ist The DFA angegeben, das Produktionsteam von Murphys Label. Laut den Angaben zur Besetzung spielte Murphy Schlagzeug, Perkussion, Bass, Keyboards, Synthesizer und Gitarren und programmierte die elektronischen Teile. Pat Mahoney spielte Schlagzeug und Perkussion und sang, Tyler Pope Gitarre und Bass. Nancy Whang singt in drei Stücken. Vier Songs schrieb Murphy gemeinsam mit Mahoney und Pope, darunter „All My Friends“ und „New York, I Love You but You're Bringing Me Down“.

Das Album erschien am 12. März 2007 in Großbritannien und acht Tage später in den USA, bei DFA und Capitol, international bei EMI. Schon Wochen vorher konnte man es komplett auf der MySpace-Seite der Band anhören. Murphy hatte gesagt, er wolle mit dem Album in die Top 40 der amerikanischen Charts. Es stieg auf Platz 46 ein. In den Dance-Charts der USA und Großbritanniens erreichte es Platz eins, in Großbritannien bekam es später eine Goldene Schallplatte. Als Singles erschienen nacheinander „North American Scum“, „All My Friends“, „Someone Great“ und 2008 noch „Time to Get Away“.

03Der Klang

Sound of Silver verbindet Disco, Krautrock, Post-Punk und Elektronik. „Get Innocuous!“ beginnt mit einer Bassfigur, die an Kraftwerk erinnert, darüber türmen sich Synthesizer, bis nach sieben Minuten ein ganzer Raum voller Klang steht. Mischen ließ Murphy die Platte gemeinsam mit Dave Sardy. Ein Kritiker von Pitchfork nannte den Klang tief, weiträumig und vollblütig.

Bei manchen Stücken kommen echte Streicher dazu, auch Nancy Whang und Pat Mahoney aus der Liveband singen und spielen mit. Trotzdem wirkt alles wie aus einer Hand, weil Murphy jede Spur selbst entschied.

Die Kritik hörte vor allem den Unterschied zum Debüt. Andy Kellman von AllMusic fand die neue Platte weniger albern und weniger chaotisch, dafür witziger, glatter und berührender. Ann Powers schrieb in der Los Angeles Times, Murphy gelinge das Album, weil er „sich in zwei Richtungen streckt“. Er finde eine neue musikalische Mitte und zeige mehr von sich als nur den Witz.

„All My Friends“ steht in A-Dur und wächst nur über Wiederholung und Lautstärke. Der Song wurde später von anderen Musikern aufgenommen, unter anderem von Franz Ferdinand und von John Cale.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Die Platte ist dem Andenken an einen Freund Murphys gewidmet, der 2006 starb. Viele hören „Someone Great“ als Lied über diesen Verlust. Es erzählt von kleinen Alltagsdingen, die plötzlich schwer wiegen, und bleibt dabei tanzbar.

Die Widmung im Booklet nennt den Namen: Dr. George Kamen, 1942 bis 2006. Er wird dort als einer der großen Köpfe seiner Generation beschrieben.

„All My Friends“ handelt vom Unterwegssein und von den Freunden zu Hause in New York. Murphy sagte, er habe damit einem Gefühl nachjagen wollen, das er einst beim Hören von Joy Divisions „Transmission“ hatte. Ihm war der Song fast peinlich, weil er so melodisch war.

Eine Stadt, geliebt und anstrengend

Am Ende steht „New York, I Love You but You're Bringing Me Down“, eine Klavierballade, die ihre Stadt liebt und zugleich an ihr verzweifelt. Das Album kam in den USA auf Platz 46 und in Großbritannien auf Platz 28, wurde für einen Grammy nominiert, und der Guardian kürte es zum Album des Jahres. Dorian Lynskey schrieb dort von Dance-Rock für Erwachsene.

Lynskey hob besonders „Someone Great“ und „All My Friends“ hervor, wegen ihrer „verheerenden emotionalen Wucht“. Bei Pitchfork landete das Album auf Platz zwei der besten Platten des Jahres. In der Umfrage Pazz & Jop der Village Voice wurde es Album des Jahres. Den Grammy für das beste Dance-/Electronic-Album gewannen dann die Chemical Brothers.

Mit den Jahren ist das Ansehen eher gewachsen. Pitchfork setzte „All My Friends“ auf Platz zwei der besten Songs der 2000er. Rolling Stone nahm Sound of Silver 2012 in die Liste der 500 besten Alben aller Zeiten auf, der Guardian setzte es 2019 auf Platz fünf der besten Alben des 21. Jahrhunderts.

05Warum es einen Abend trägt

Die Doppel-LP verteilt die neun Stücke auf vier Seiten. Seite A mit „Get Innocuous!“ und „Time to Get Away“ ist ein Aufwärmen. Auf Seite B folgen „North American Scum“, „Someone Great“ und „All My Friends“ direkt hintereinander, das Herz der Platte. Seiten C und D werden länger, dunkler und am Ende sehr persönlich.

Am Stück gehört, hat das Album eine klare Form. Nach dem Herzstück kommt mit „Us v Them“ das längste Stück, achteinhalb Minuten. „Watch the Tapes“ ist danach mit knapp vier Minuten das kürzeste. Das Titelstück dauert noch einmal gut sieben Minuten, bevor das Klavier von „New York, I Love You but You're Bringing Me Down“ alles beruhigt. Mit rund 56 Minuten passt das Album gut in einen Abend.

Tanzen und zuhören

Man kann zu Sound of Silver tanzen, und man kann still sitzen und zuhören. Das Album nimmt beides ernst. Die langen Stücke brauchen Zeit, sie bauen sich auf wie ein Abend, der langsam in Fahrt kommt. Und wenn am Schluss das Klavier von „New York, I Love You“ allein übrig bleibt, ist die Nacht fast vorbei.

Wen würden Sie anrufen, wenn Sie heute Abend alle Ihre Freunde sehen könnten?