Stankonia

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Stankonia entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

Spätsommer 2000. OutKast schicken eine erste Single voraus, zwei Monate vor dem Album. Sie heißt „B.O.B“ und läuft mit 155 Schlägen pro Minute. Das ist das Tempo von Drum and Bass, nicht von Hip-Hop. Darüber liegen eine Orgel, eine Gitarre, die nach Jimi Hendrix klingt, und der Gospelchor des Morris Brown College aus Atlanta. André 3000 und Big Boi rappen so schnell, dass es fast gehetzt wirkt.

Die Abkürzung steht für „Bombs Over Baghdad“. Viele Radiosender, die sonst Hip-Hop und R&B spielten, nahmen den Song wegen des Titels und des vermuteten Inhalts nicht ins Programm. In den Charts kam er nicht weit, in der R&B- und Hip-Hop-Liste der USA bis auf Platz 69. Eine Remix-Fassung von Zack de la Rocha, dem Sänger von Rage Against the Machine, lief dafür im Alternative-Radio. So hörte ein Publikum OutKast, das mit Hip-Hop sonst wenig zu tun hatte.

Warum der Song so klingt

Big Boi erklärte die Idee im September 2000 im Billboard-Magazin. Alle arbeiteten nach derselben Formel, ein Beat, ein Rapper, jemand für den Refrain. Und dann fragte er: „Wohin soll die Musik, wenn alle im selben, ewig gleichen Flow feststecken?“ „B.O.B“ war seine Antwort. Das Gitarrensolo spielt David Whild, eine weitere Gitarre Donny Mathis.

Neun Jahre später setzte Pitchfork den Song auf Platz eins seiner Liste der besten Stücke des Jahrzehnts. Der Rolling Stone führte ihn auf Platz 21 seiner Liste der besten Songs der Nullerjahre.

02Wie Stankonia entstand

Im März 1998, noch vor Aquemini, kauften OutKast ein Studio in Atlanta, nahe der Northside Drive. Es hatte dem R&B-Sänger Bobby Brown gehört. Für die beiden war es kein beliebiger Ort. Hier hatten sie zum ersten Mal gemeinsam Gesang aufgenommen, für einen Remix der Gruppe TLC.

André gab dem Studio einen Namen. „Stankonia“ setzt sich aus „stank“ zusammen, Slang für funky, und „Plutonia“, einer Zukunftsstadt auf einem Poster in seinem Zimmer. Er beschrieb Stankonia als einen ausgedachten Ort, an dem man sich öffnen und alles ausdrücken kann. Das Studio gab dem nächsten Album den Titel.

Keine Uhr im Nacken

Ein eigenes Studio bedeutete: keine gebuchten Stunden, keine Rechnung pro Tag. André sagte damals sinngemäß, man könne jetzt einen ganzen Tag nur an Bassdrum und Snare arbeiten, wenn man wolle. Aufgenommen wurde vom Frühjahr 1999 an, etwa ein Jahr lang, im eigenen Studio, bei Tree Sound in Atlanta und in den A&M Studios in Los Angeles.

Die beiden arbeiteten dabei oft getrennt. Big Boi verbrachte die meiste Zeit im Studio. André baute zu Hause Beats und spielte Akustikgitarre. Seine Texte schrieb er an die Wände seines Hauses, das er sowieso streichen wollte. Aus einer dieser Zeilen wurde „Gasoline Dreams“, das erste Stück nach dem Intro.

Dazu kamen sogenannte Vibe Sessions. Die beiden gingen in Clubs in der Innenstadt von Atlanta, sprachen Musiker und Sänger an, luden sie ins Studio ein und machten dort mit ihnen neue Stücke. Produziert wurde das Album vor allem von Earthtone III, so nannten sich OutKast zusammen mit Mr. DJ, dazu von Organized Noize, die schon die ersten Alben geprägt hatten.

Es gab auch Reibung. André hatte genug vom klassischen Rappen. Er wollte singen, eher wie ein Soulsänger. Big Boi und die Produzenten waren damit anfangs nicht glücklich. Auf Stankonia hört man beides, oft im selben Stück.

03Der Klang

OutKast wollten bewusst nicht wie der Hip-Hop ihrer Zeit klingen. Als Vorbilder nannten sie Jimi Hendrix, Little Richard, Prince und George Clinton mit Parliament-Funkadelic. Zurück in die Siebziger wollte André trotzdem nicht. Man müsse das Alte nehmen und etwas Neues daraus machen, sagte er.

Neu war vor allem das Tempo. Ende der Neunziger waren die Beats im Hip-Hop eher langsam geworden. Stankonia ist an vielen Stellen schnell, unruhig, fast hektisch. OutKast nannten offen die Rave-Kultur als Einfluss, als eine der ersten Gruppen im Hip-Hop. Steve Huey von AllMusic hörte darin „eine Art trippigen, techno-psychedelischen Funk“.

Laut, weich, verdreht

„Gasoline Dreams“ ist ein Rockstück mit Rap, rau und laut. „So Fresh, So Clean“ dagegen schlendert, ein Groove wie aus den Achtzigern. „Humble Mumble“ beginnt mit Salsa-Anklängen und wird dann zu einem Clubstück. Am Ende singt Erykah Badu einen Teil, der nach Gospel klingt.

„Ms. Jackson“ entstand zu Hause bei André. In der Vibe erinnerte er sich: „‚Ms. Jackson‘ war ein Akustikgitarren-Song, den ich zu Hause machte.“ Erst danach wurde daraus ein Stück, das man im Radio verstehen konnte. Im Hintergrund läuft ein Ausschnitt aus „Strawberry Letter 23“ in der Fassung der Brothers Johnson, teils rückwärts abgespielt.

M. Matos schrieb in der Vibe, Stankonia habe den eher zurückgelehnten Klang des Südens in „etwas Verrücktes und Bedrohliches“ verwandelt.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

24 Titel klingen nach viel. Aber neun davon sind kurze, meist witzige Zwischenspiele, manche nur Sekunden lang. Steve Huey schrieb, sie wirkten wie eine Art „Reset-Knopf“ zwischen den sehr unterschiedlichen Stimmungen. Danach ist man bereit für das nächste Stück.

Die Themen reichen weit. „Gasoline Dreams“ nimmt den Traum vom schnellen Reichtum auseinander. „Snappin' & Trappin'“ ist der erste Auftritt eines damals unbekannten Rappers aus Atlanta: Killer Mike. Big Boi erinnerte sich, wie bestimmt dessen Stimme schon beim ersten Mal klang. Andere Stücke handeln von Elternschaft, von Politik, vom Leben auf der Straße.

Frauen mit eigenem Leben

In „Slum Beautiful“ und „Toilet Tisha“ sind die Frauen keine Staffage. Sie haben eigene Sorgen und eine eigene Geschichte. „Toilet Tisha“ erzählt von einer schwangeren Jugendlichen in einer ausweglosen Lage. Es gehört zum psychedelisch gefärbten Schlussteil des Albums.

Der Rolling Stone nannte Stankonia damals „ein ausgewachsenes Album“. Es stieg in den USA auf Platz zwei ein, mit über einer halben Million verkauften Exemplaren in der ersten Woche. In Deutschland kam es auf Platz sechs. Bei den Grammys 2002 gewann es als bestes Rap-Album, „Ms. Jackson“ wurde als beste Rap-Darbietung einer Gruppe ausgezeichnet. Als Album des Jahres galt Stankonia als Favorit; der Preis ging an den Soundtrack zu O Brother, Where Art Thou?.

05Warum es einen Abend trägt

Mit gut 73 Minuten ist Stankonia ein langes Album, aber es liegt noch im Rahmen eines Abends. Und es fühlt sich kürzer an, als es ist. Das liegt an den Zwischenspielen, die immer wieder Luft schaffen, und am Tempo, das selten lange gleich bleibt.

Der Bogen ist deutlich. Am Anfang steht ein kurzes Intro, dann kommt „Gasoline Dreams“ mit voller Wucht. Danach wird es leichter, mit „So Fresh, So Clean“ und „Ms. Jackson“. In der Mitte steht „B.O.B“ wie ein Ausbruch. Die zweite Hälfte wird langsamer und nachdenklicher, und gegen Ende psychedelischer: „Toilet Tisha“, „Slum Beautiful“ mit Cee-Lo, ein letztes kurzes Zwischenspiel.

Das letzte Stück

Am Schluss steht „Stankonia (Stanklove)“, fast sieben Minuten lang, mit Big Rube und Sleepy Brown. Das Stück verneigt sich vor Gospelchören und vor dem Doo-Wop der Sechziger. Dazwischen sind verlangsamte, verzerrte Stimmen zu hören, eine Technik, die im Hip-Hop „chopped and screwed“ heißt.

Nach dem Lärm von „B.O.B“ und „Gasoline Dreams“ endet das Album also weich und langsam, mit Stimmen, die sich übereinanderlegen. Der Ort, den André sich ausgedacht hatte, klingt am Ende nicht nach Krach, sondern nach Gesang.

Welches Stück hätten Sie zuerst an die Wand geschrieben?