Künstlerporträt

ABBA

Zwei Paare aus Schweden, die mit genau gebauten Popsongs auf Englisch die Welt erreichten und sich nie offiziell aufgelöst haben.

1976 · Arrival

1976Arrival→

ABBA sind vier Menschen aus Schweden: Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson und Anni-Frid Lyngstad. Die Lieder schrieben Andersson und Ulvaeus, gesungen haben vor allem die beiden Frauen. 1974 gewannen sie den Eurovision Song Contest, in den folgenden Jahren kamen Hit auf Hit. Die beiden Paare der Band trennten sich, die Band machte weiter, bis 1982. Danach kamen Musicals, eine Sammlung, die sich millionenfach verkaufte, und fast vierzig Jahre später ein neues Album.

In diesem Porträt

01Vier Wege 1945–1969
02Von Göteborg nach Brighton 1970–1974
03Die großen Jahre 1975–1977
04Trennungen und Schluss 1978–1982
05Chess, Gold, Mamma Mia 1983–2010
06Was bleibt 2016–heute

1945–1969

01 Vier Wege

Björn Ulvaeus wurde 1945 in Göteborg geboren, Anni-Frid Lyngstad im selben Jahr im norwegischen Ballangen. Benny Andersson kam 1946 in Stockholm zur Welt, Agnetha Fältskog 1950 in Jönköping.

Ulvaeus sang und spielte Gitarre bei den Hootenanny Singers, einer Folkgruppe. Andersson spielte Keyboards bei den Hep Stars, die man in Schweden die schwedischen Beatles nannte. Im Juni 1966 beschlossen die beiden, gemeinsam Lieder zu schreiben.

Lyngstad gewann 1967 einen landesweiten Talentwettbewerb. Fältskog hatte mit 18 ihre erste Nummer eins, mit einem selbst geschriebenen Schlager.

1969 lernten sich die Paare kennen. Fältskog und Ulvaeus trafen sich im Mai bei Dreharbeiten für eine Fernsehsendung. Andersson und Lyngstad begegneten sich beim Melodifestivalen und waren nach einer Woche ein Paar.

1970–1974

02 Von Göteborg nach Brighton

Am 1. November 1970 starteten die vier in Göteborg ein gemeinsames Kabarettprogramm, „Festfolket“. Die Kritiken waren schlecht. Nur ein Lied fiel auf: „Hej, gamle man“, die erste Aufnahme mit allen vier Stimmen.

Im Juli 1971 heirateten Fältskog und Ulvaeus. Die Platten erschienen damals noch unter „Björn & Benny“, die Frauen sangen immer mehr mit. 1972 kam „People Need Love“.

Mit „Ring Ring“ wurden sie im Februar 1973 Dritte beim schwedischen Vorentscheid. Im selben Jahr nannte ihr Manager Stig Anderson die Gruppe ABBA, nach den Anfangsbuchstaben der Vornamen. So hieß auch eine schwedische Fischkonservenfabrik. Laut Fältskog, zitiert im Billboard, durften sie den Namen nutzen, solange sie der Firma keine Schande machten.

Am 6. April 1974 gewannen ABBA in Brighton den Eurovision Song Contest mit „Waterloo“, auf Englisch gesungen. Die Single kam in neun Ländern auf Platz 1, darunter Großbritannien und Westdeutschland.

1975–1977

03 Die großen Jahre

1975 folgten „SOS“, „Mamma Mia“ und das dritte Album ABBA.

Im März 1976 erschien „Fernando“ und kam in mindestens 13 Ländern auf Platz 1. In Westdeutschland hatte die Band in diesem Jahr vier Nummer-eins-Singles. Im Oktober kam Arrival mit „Dancing Queen“, ihrer einzigen Nummer eins in den USA.

Ende Januar 1977 begann in Oslo die erste große Tournee. Für zwei Konzerte in der Londoner Royal Albert Hall gingen mehr als 3,5 Millionen schriftliche Kartenwünsche ein. Die Konzerte filmte Lasse Hallström für ABBA: The Movie. Im Dezember erschien ABBA: The Album.

1978–1982

04 Trennungen und Schluss

1978 baute die Band ein leeres Stockholmer Kino zum Polar Music Studio um. Im Januar 1979 gaben Fältskog und Ulvaeus ihre Trennung bekannt. Die Band machte weiter: Voulez-Vous erschien im April, im Herbst ging es auf Tournee durch Nordamerika und Europa.

„The Winner Takes It All“ kam im Juli 1980. Ulvaeus schrieb den Text, betonte aber, er handle nicht von seiner Scheidung. Im November erschien Super Trouper.

Im Februar 1981 gaben auch Andersson und Lyngstad ihre Scheidung bekannt. Auf dem Album The Visitors ging es um ernstere Themen: zerbrochene Beziehungen, Kriegsangst, das Älterwerden.

Im Dezember 1982 trat die Band zum letzten Mal auf. Eine Auflösung wurde nie verkündet.

1983–2010

05 Chess, Gold, Mamma Mia

Andersson und Ulvaeus schrieben mit Tim Rice das Musical Chess. Fältskog und Lyngstad machten Soloplatten.

1992 erschien die Sammlung ABBA Gold. Sie wurde das meistverkaufte Album der Band und in Großbritannien eines der meistverkauften überhaupt.

1999 kam das Musical Mamma Mia! heraus, gebaut aus ABBA-Liedern. 2008 folgte der Film. Zur schwedischen Premiere standen alle vier gemeinsam auf der Bühne, aber nicht als Band.

2010 wurde ABBA in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.

2016–heute

06 Was bleibt

Im April 2018 gaben die vier bekannt, dass sie zwei neue Lieder aufgenommen hatten. Im November 2021 erschien Voyage, das erste Album seit 40 Jahren.

Seit Mai 2022 läuft in London die Show ABBA Voyage. Auf der Bühne stehen digitale Abbilder der vier, so wie sie Ende der Siebziger aussahen, dazu eine echte Band.

2024 nahm die Library of Congress Arrival in das National Recording Registry auf.

ABBA haben mehr als 150 Millionen Tonträger verkauft. Sie waren die erste Gruppe aus einem nicht englischsprachigen Land, die in den englischsprachigen Ländern dauerhaft Erfolg hatte. Ihre Lieder werden bis heute gesungen, auf Hochzeiten, im Theater, im Kino.

Hörtipp

Fangen Sie mit Arrival an und hören Sie es bis zum Schluss. Nach „Dancing Queen“ und „Knowing Me, Knowing You“ endet es mit einem Instrumental, das nach schwedischer Volksmusik klingt. Zur Album-Story →