Künstlerporträt

Alice Coltrane

Eine Pianistin aus Detroit, die nach dem Tod von John Coltrane zur Harfe griff und aus Jazz und indischer Andacht eine eigene Musik machte.

1971 · Journey in Satchidananda

1971Journey in Satchidananda→

Alice Coltrane stand lange im Schatten eines großen Namens. Sie war die Pianistin in der letzten Band von John Coltrane und seine Frau, und nach seinem Tod hätte sie sein Erbe verwalten können. Stattdessen setzte sie sich an eine Harfe, die er noch bestellt hatte, und machte sie zu ihrem Instrument. Aus Jazz, indischer Musik und der Andacht, die sie bei ihrem Lehrer Swami Satchidananda fand, machte sie eine Musik, die es so vorher nicht gab. Später zog sie sich in einen Ashram in Kalifornien zurück und nahm jahrzehntelang nur für ihre Gemeinschaft auf. Journey in Satchidananda ist das Album, mit dem ihr eigener Weg begann.

In diesem Porträt

01Detroit 1937–1959
02Paris, Detroit, Terry Gibbs 1960–1963
03Mit John Coltrane 1964–1967
04Harfe und eigene Platten 1968–1971
05Kalifornien und Turiya 1972–1978
06Was bleibt 1983–2007

1937–1959

01 Detroit

Alice Lucille McLeod wurde am 27. August 1937 in Detroit, Michigan, geboren. Ihre Mutter sang im Kirchenchor, ihr Vater ermutigte sie, Musik zu machen. Ihr Halbbruder Ernie Farrow wurde Jazzbassist, ihre jüngere Schwester Marilyn McLeod schrieb später Songs für Motown.

Sie lernte klassisches Klavier und fand über ihren Bruder zum Jazz. Als junge Frau spielte sie in Clubs in Detroit.

1960–1963

02 Paris, Detroit, Terry Gibbs

Ende der Fünfziger ging sie nach Paris und lernte bei dem Pianisten Bud Powell. 1960 spielte sie dort als Pausenpianistin im Blue Note Jazz Club und trat im französischen Fernsehen mit Lucky Thompson, Pierre Michelot und Kenny Clarke auf. Im selben Jahr heiratete sie den Sänger Kenny „Pancho“ Hagood und bekam ihre Tochter Michelle.

Die Ehe scheiterte, sie kehrte mit ihrer Tochter nach Detroit zurück. Dort spielte sie mit eigenem Trio und im Duo mit der Vibrafonistin Terry Pollard.

1962 und 1963 gehörte sie zum Quartett des Vibrafonisten Terry Gibbs. In dieser Zeit lernte sie den Saxofonisten John Coltrane kennen.

1964–1967

03 Mit John Coltrane

Alice und John Coltrane bekamen drei Söhne: John Jr. 1964, Ravi 1965 und Oran 1967. Ravi wurde später selbst Saxofonist. Mitte der Sechziger heirateten die beiden, die Familie lebte in Dix Hills auf Long Island.

Um den Jahreswechsel 1965/66 übernahm Alice Coltrane in Johns Band den Platz am Klavier, den McCoy Tyner verlassen hatte. Neben ihr spielten der Saxofonist Pharoah Sanders und der Schlagzeuger Rashied Ali.

Am 17. Juli 1967 starb John Coltrane mit 40 Jahren. Kurz darauf wurde eine Konzertharfe geliefert, die er noch bestellt hatte. Ausgebildet war Alice Coltrane als Pianistin, nun wurde die Harfe ihr Instrument.

1968–1971

04 Harfe und eigene Platten

Cover von Journey in Satchidananda — Journey in Satchidananda · 1971

Bei Impulse!, dem Label ihres Mannes, erschienen ihre ersten eigenen Alben: A Monastic Trio 1968 und Huntington Ashram Monastery 1969. Nach Johns Tod durchlebte sie eine schwere Zeit, die sie später als spirituelle Prüfung deutete.

Im Januar 1970 nahm sie Ptah, the El Daoud im Keller ihres Hauses in Dix Hills auf. Etwa zu dieser Zeit wurde sie Schülerin des indischen Yogalehrers Swami Satchidananda. Am 8. November 1970 entstand im Heimstudio der größte Teil von Journey in Satchidananda.

Im Februar 1971 erschien Journey in Satchidananda, mit Pharoah Sanders, Cecil McBee, Rashied Ali und einer Tanpura. Im selben Jahr folgte Universal Consciousness mit Orgel und Streichern.

1972–1978

05 Kalifornien und Turiya

1972 zog sie nach Kalifornien und löste sich vom weltlichen Leben. Bei Impulse! erschienen noch World Galaxy 1972 und Lord of Lords 1973. 1974 nahm sie mit Carlos Santana das Album Illuminations auf.

Mitte der Siebziger nahm sie den Ordensnamen Turiyasangitananda an und gründete 1975 das Vedantic Center. Für Warner Bros. nahm sie Alben wie Eternity und Radha-Krsna Nama Sankirtana auf, in denen indische Andachtslieder und Gospel zusammenfinden.

Mit dem Livealbum Transfiguration endete 1978 ihre Zeit bei den großen Plattenfirmen.

1983–2007

06 Was bleibt

1983 gründete sie in den Bergen nordwestlich von Los Angeles einen Ashram, den sie als spirituelle Lehrerin leitete. Ihre Musik aus dieser Zeit erschien nur auf Kassetten für die Gemeinschaft, etwa Turiya Sings und Divine Songs.

Nach rund 25 Jahren meldete sie sich 2004 mit Translinear Light bei Impulse! zurück. Im Herbst 2006 spielte sie drei Konzerte in den USA, eines davon am 23. September, dem Tag, an dem John Coltrane 80 geworden wäre.

Alice Coltrane starb am 12. Januar 2007 in Los Angeles mit 69 Jahren. Sie liegt neben John Coltrane auf dem Pinelawn Memorial Park in Farmingdale, New York, begraben.

2017 veröffentlichte das Label Luaka Bop eine Sammlung ihrer Ashram-Aufnahmen. Musiker wie ihr Großneffe Flying Lotus berufen sich auf sie, und Journey in Satchidananda gilt heute als Schlüsselwerk des Spiritual Jazz.

Hörtipp

Journey in Satchidananda dauert nur rund 37 Minuten. Beginnen Sie mit dem Titelstück und achten Sie auf die Tanpura im Hintergrund, die bis zum letzten Ton nicht aufhört. Zur Album-Story →