Künstlerporträt
Billie Eilish
Eine Sängerin aus Los Angeles, die mit ihrem Bruder zu Hause Songs schreibt und leiser singt, wo andere lauter werden.
Billie Eilish war vierzehn, als ein Song, den ihr Bruder für sie aufgenommen hatte, im Netz die Runde machte. Vier Jahre später hatte sie die vier wichtigsten Grammys an einem Abend gewonnen. Dazwischen und danach blieb erstaunlich viel gleich: Sie schreibt mit Finneas O’Connell, er produziert, gearbeitet wird zu Hause. Ihre Stimme ist oft nah am Flüstern, und gerade das macht die Stücke so eindringlich. Hit Me Hard and Soft von 2024 ist ihr bisher geschlossenstes Album – eines, aus dem sie vorab bewusst nichts herausgelöst hat.
In diesem Porträt
2001–2014
01 Los Angeles
Billie Eilish Pirate Baird O’Connell wurde am 18. Dezember 2001 in Los Angeles geboren. Ihre Eltern Maggie Baird und Patrick O’Connell sind Schauspieler und Musiker. Sie und ihr älterer Bruder Finneas wurden zu Hause unterrichtet.
Mit acht Jahren sang sie im Los Angeles Children’s Chorus. Ihren ersten richtigen Song schrieb sie mit elf, für einen Songwriting-Kurs ihrer Mutter.
2015–2018
02 Ocean Eyes
Am 18. November 2015 lud sie „Ocean Eyes“ auf SoundCloud hoch. Finneas hatte den Song eigentlich für seine Band geschrieben und ihn ihr für eine Tanzchoreografie überlassen. Innerhalb von zwei Wochen wurde er mehrere hunderttausend Mal gehört.
Im August 2017 erschien die EP Don’t Smile at Me und kam in den USA auf Platz 14. Aus dem Hobby zweier Geschwister war eine Karriere geworden, ohne dass sich ihre Arbeitsweise geändert hätte.
2019–2020
03 When We All Fall Asleep
Ihr erstes Album When We All Fall Asleep, Where Do We Go? erschien am 29. März 2019 und stieg in den USA und in Großbritannien auf Platz eins ein. „Bad Guy“ wurde der erste Nummer-eins-Hit in den USA von jemandem, der im 21. Jahrhundert geboren ist.
Bei den Grammys 2020 gewann sie in allen vier Hauptkategorien, als jüngste Person überhaupt. Im selben Jahr wurde bekannt, dass sie den Titelsong für den James-Bond-Film Keine Zeit zu sterben singt.
2021–2023
04 Bond und Barbie
Happier Than Ever erschien am 30. Juli 2021 und wurde ihr zweites Nummer-eins-Album in den USA.
Für „No Time to Die“ bekam sie 2022 den Oscar für den besten Filmsong. 2023 schrieb sie mit Finneas „What Was I Made For?“ für den Film Barbie, 2024 folgte der zweite Oscar. Sie war damit die jüngste Person, die zweimal einen Oscar gewonnen hat.
2024–2025
05 Hit Me Hard and Soft
Ihr drittes Album kündigte sie im April 2024 mit dem Satz an, es werde keine Singles vorab geben. Es erschien am 17. Mai 2024. Alle zehn Songs schrieben die beiden Geschwister allein, Finneas produzierte ohne Hilfe von außen, aufgenommen wurde in seinem Studio zu Hause in Los Angeles.
Neu ist ein Streichquartett, das Attacca Quartet, das Finneas bei seiner Arbeit an Filmmusik kennengelernt hatte. „Birds of a Feather“ wurde zu einem der meistgehörten Songs des Jahres.
Die Tournee zum Album begann im September 2024 und endete im November 2025, nach mehr als hundert Konzerten.
2025–heute
06 Was bleibt
Im Mai 2026 kam ein Konzertfilm der Tournee in 3D heraus, den sie gemeinsam mit James Cameron inszeniert hat.
Was sie auszeichnet, ist weniger ein bestimmter Sound als eine Haltung: wenig Personal, viel Kontrolle, und der Mut, eine Stimme klein zu lassen, statt sie aufzublasen. Sie hat Einflüsse wie Lana Del Rey, Amy Winehouse und James Blake genannt, und man hört, dass sie von Leuten gelernt hat, die mit Raum und Stille umgehen können.
Hörtipp
Hit Me Hard and Soft ist kurz genug für einen Abend und hat keinen Durchhänger. Achten Sie darauf, wie Songs ineinander übergehen und manche mittendrin die Richtung wechseln. Zur Album-Story →
Das Album bei Musik ungestört
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Eilish hat Lana Del Reys Gesangsstil und ihre dunkle, vom Hip-Hop geprägte Produktion als Einfluss genannt.
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Amy Winehouse gehört zu den Sängerinnen, die Billie Eilish als Einfluss nennt.
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Auch James Blake zählt Eilish zu ihren Einflüssen: leise Stimme, viel Raum, tiefer Bass.
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