Künstlerporträt

Blur

Vier Musiker aus Essex und London, die Mitte der Neunziger England besangen und danach jede Rolle ablegten, die man ihnen zuschrieb.

1994 · Parklife

1994Parklife→

Blur sind die Band, mit der man die Neunziger in Großbritannien verbindet: Britpop, der Streit mit Oasis, „Song 2“ in jedem Stadion. Das ist nur ein Teil der Geschichte. Damon Albarn, Graham Coxon, Alex James und Dave Rowntree spielen seit Ende 1988 in derselben Besetzung, mit Pausen und einem großen Bruch. Sie haben ihren eigenen Stil mehrmals verworfen, fast immer gegen den Rat anderer. Parklife ist das Album, mit dem alles groß wurde – und das sie danach eine Zeit lang lieber vergessen hätten.

In diesem Porträt

01Seymour wird Blur 1988–1991
02Heimweh 1992–1993
03Parklife und die Schlacht um Platz eins 1994–1995
04Weg vom Britpop 1996–1999
05Der Bruch 2000–2008
06Was bleibt 2009–heute

1988–1991

01 Seymour wird Blur

Damon Albarn und Graham Coxon kannten sich seit der Kindheit in Essex. In London studierten Coxon und der Bassist Alex James am Goldsmiths College. Im Oktober 1988 kam der Schlagzeuger Dave Rowntree dazu, im Dezember James. Die Band nannte sich Seymour, nach einer Erzählung von J. D. Salinger.

Im März 1990 unterschrieben sie bei Food Records, allerdings nur unter neuem Namen: Das Label mochte „Seymour“ nicht, also wurde daraus Blur. „There’s No Other Way“ kam 1991 auf Platz acht, das Debüt Leisure auf Platz sieben.

1992–1993

02 Heimweh

Blur hatten rund 60.000 Pfund Schulden und gingen auf eine zweimonatige Tournee durch die USA. Albarn bekam Heimweh und begann, Songs über England zu schreiben. Zurück in London, drohte das Label nach einem missglückten Konzert, die Band fallen zu lassen.

Blur stellten sich nun bewusst gegen den amerikanischen Grunge, der damals alles beherrschte. Modern Life Is Rubbish erschien im Mai 1993, kam aber nur auf Platz 15.

1994–1995

03 Parklife und die Schlacht um Platz eins

Am 25. April 1994 erschien Parklife, stieg auf Platz eins ein und blieb 90 Wochen in den Charts. „Girls & Boys“ wurde ihr erster Top-5-Hit.

Bei den Brit Awards 1995 gewann Blur vier Preise. Im August trafen „Country House“ und „Roll with It“ von Oasis am selben Tag auf den Markt. Blur verkaufte 274.000 Singles, Oasis 216.000. Blur gewann die „Battle of Britpop“. Als Oasis danach mit Morning Glory weltweit größer wurden, hieß es in der Presse, Blur habe die Schlacht gewonnen und den Krieg verloren.

1996–1999

04 Weg vom Britpop

Die Band war zerstritten, Coxon wollte mit ihrer Musik wieder verstören. Aufgenommen wurde auch in Island, weit weg von London. Das Album Blur klang nach amerikanischem Indierock und kam 1997 trotzdem auf Platz eins. „Song 2“ wurde ihr bekanntestes Lied in den USA.

Mit dem Produzenten William Orbit entstand 13, ein persönliches, langes, sperriges Album. Auch dieses kam auf Platz eins. Von ihren fröhlichen Britpop-Singles distanzierten sich Blur in dieser Zeit weitgehend.

2000–2008

05 Der Bruch

Während der Aufnahmen zu Think Tank verließ Graham Coxon die Band. Das Album entstand in London, Marrakesch und Devon und erschien im Mai 2003, fast ganz von Albarn geschrieben. Wieder Platz eins.

Albarn wurde mit Gorillaz, der animierten Band, die er mit Jamie Hewlett erfunden hatte, weltweit erfolgreich. Coxon nahm Soloalben auf. Blur machten jahrelang Pause.

2009–heute

06 Was bleibt

Im Juli 2009 spielten alle vier wieder zusammen im Hyde Park, kurz vorher als Headliner in Glastonbury. Albarn sagte, es sei ihm vor allem um die Freundschaft mit Coxon gegangen.

2015 erschien The Magic Whip, entstanden in Hongkong, wieder mit Stephen Street. 2023 folgten The Ballad of Darren und zwei Konzerte im Wembley-Stadion. Im April 2024 spielten sie beim Coachella-Festival, Albarn nannte es danach wohl ihr letztes Konzert. Das Cover von Parklife war schon 2010 auf einer britischen Briefmarke erschienen – das Album, an dem man Blur bis heute misst.

Hörtipp

Parklife hat sechzehn Titel, aber die meisten sind kurz. Bleiben Sie bis zum Schluss: Nach „This Is a Low“ kommt noch eine gute Minute, die sich wie ein Abschied im Pub anhört. Zur Album-Story →