Cat Stevens

1948

Er wurde am 21. Juli 1948 in London-Marylebone als Steven Demetre Georgiou geboren. Der Vater stammte aus Zypern, die Mutter aus Schweden. Er wuchs im Zentrum Londons auf.

1965

Nach einem Jahr an der Hammersmith School of Art trat er ab 1965 mit Gitarre auf, zunächst unter dem Namen Steve Adams. Bald nannte er sich Cat Stevens.

1967

1967 erschien sein erstes Album Matthew and Son, das Titelstück kam in Großbritannien auf Platz zwei. Aus derselben Zeit stammt „The First Cut Is the Deepest“, ein Lied, das später viele andere Sänger zum Hit machten. Stevens war plötzlich ein Popstar mit Orchesterarrangements.

1968

1968 erkrankte er an Tuberkulose und kam lebensgefährlich krank in das King Edward VII Hospital in Midhurst. Es folgten Monate im Krankenhaus und ein Jahr der Erholung. In dieser Zeit las er viel, dachte über Glauben und Sinn nach und schrieb Dutzende neuer Lieder.

1970

Bei Island Records fand er einen neuen Anfang. Der Produzent Paul Samwell-Smith, früher Bassist der Yardbirds, und der Gitarrist Alun Davies gaben seinen Liedern einen schlichten, akustischen Rahmen. Im April 1970 erschien Mona Bone Jakon, nur wenige Monate später folgte Tea for the Tillerman.

1970

Die elf Lieder entstanden zwischen Mai und Juli 1970 in drei Londoner Studios. Das Cover malte Stevens selbst. „Wild World“ und „Father and Son“ machten ihn weit über England hinaus bekannt, in den USA kam das Album unter die ersten zehn.

1971

1971 folgte Teaser and the Firecat mit „Moonshadow“ und „Peace Train“, in den USA ein Album auf Platz zwei. Im selben Jahr lief Hal Ashbys Film Harold and Maude, für den er Lieder beisteuerte.

1972

Catch Bull at Four stand 1972 in den USA auf Platz eins. Stevens war einer der erfolgreichsten Songwriter seiner Zeit, suchte aber weiter nach etwas, das ihm die Erfolge nicht gaben.

1976

1976 wäre er vor der Küste von Malibu beinahe ertrunken. Er hat dieses Erlebnis später als einen Moment beschrieben, der ihn dem Glauben näherbrachte.

19771978

Im Dezember 1977 trat er in der Londoner Regent’s Park Moschee zum Islam über, 1978 nahm er den Namen Yusuf Islam an. Er selbst sagte später, er habe damit die geistige Heimat gefunden, die er lange gesucht habe.

1979

1979 beendete er seine Karriere als Popmusiker und versteigerte seine Gitarren für wohltätige Zwecke. In den folgenden Jahren widmete er sich Bildung und Hilfsprojekten, 1983 gründete er in London die Islamia Primary School.

2006

2006 erschien mit An Other Cup sein erstes Popalbum seit 28 Jahren. Den Anstoß gab, so erzählt er, sein Sohn, der wieder eine Gitarre ins Haus brachte.

20142020

2014 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Seit 2017 erscheinen seine Platten unter dem Namen Yusuf / Cat Stevens. Zum fünfzigsten Jahrestag nahm er 2020 Tea for the Tillerman noch einmal neu auf, als Tea for the Tillerman².

20232025

2023 spielte er auf der Pyramid Stage in Glastonbury, 2025 erschien seine Autobiografie. Seine Lieder aus den frühen Siebzigern sind geblieben, weil sie große Fragen in einfache Melodien fassen.