Cesária Évora

1941

Cesária Évora wurde am 27. August 1941 in Mindelo geboren, der Hafenstadt auf der Insel São Vicente. Die Kapverden waren damals portugiesische Kolonie. Ihr Vater Justino spielte Geige, ihre Mutter Joana arbeitete als Köchin und Haushaltshilfe. Die Familie hatte sieben Kinder und wenig Geld.

1950er

Der Vater starb früh. Mit etwa zehn Jahren kam Cesária in ein Waisenhaus, weil die Familie sie nicht versorgen konnte. Mindelo war zu dieser Zeit ein Hafen, in dem Schiffe aus aller Welt anlegten, mit vielen Bars und viel Musik.

1957

Mit sechzehn lernte sie einen Gitarristen kennen, der sie ermutigte, in den Bars der Stadt zu singen: Mornas und Coladeiras, die Lieder der Inseln. Sie wurde bekannt, sang im Café Royal und im Radio Mindelo.

1960er

In den Sechzigern nahm sie Lieder für das Radio auf und veröffentlichte zwei Singles, unter anderem mit dem Musiker Luís Morais. Musik galt auf den Kapverden damals vor allem als Sache der Männer. Vom Singen allein konnte sie ihre Familie auf Dauer nicht ernähren.

1975

Im Jahr der Unabhängigkeit der Kapverden hatte sie das Singen weitgehend aufgegeben. Sie zog zurück zu ihrer Mutter. Die folgenden Jahre nannte sie später ihre dunklen Jahre. Freunde und Bewunderer in Mindelo sammelten Geld, um sie zu unterstützen.

19851987

Eine kapverdische Frauenorganisation lud sie 1985 ein, an einem Album mit Sängerinnen der Inseln mitzuwirken, das in Portugal aufgenommen wurde. 1987 tourte sie mit dem Sänger Bana durch die USA und sang danach in seinem Restaurant in Lissabon. Dort hörte sie José da Silva, ein Kapverdier aus Frankreich, und holte sie nach Paris.

1988

Da Silva fand keine Plattenfirma und gründete sein eigenes Label, Lusafrica. 1988 erschien dort La Diva aux pieds nus, die barfüßige Diva. Évora war 47 Jahre alt. Barfuß trat sie auch auf der Bühne auf, und aus der Gewohnheit wurde ein Markenzeichen.

19911992

Mit Mar Azul fand sie 1991 in Frankreich ein größeres Publikum. 1992 folgte Miss Perfumado, aufgenommen in Paris, mit „Sodade“ als erstem Stück. Noch im selben Jahr war ihr Konzert im Théâtre de la Ville ausverkauft. Das Album wurde in Frankreich mit Doppelgold ausgezeichnet.

1995

Mit dem Album Cesaria, in den USA bei Nonesuch veröffentlicht, wurde sie 1995 zum ersten Mal für einen Grammy nominiert. Es folgten Tourneen durch Europa, Afrika, Nord- und Südamerika. Auf der Bühne setzte sie sich zwischendurch an einen Tisch, rauchte und trank.

2004

Für Voz d'Amor erhielt sie 2004 den Grammy für das beste zeitgenössische Weltmusikalbum, insgesamt war sie sechsmal nominiert. Kap Verde ernannte sie zur Kulturbotschafterin, Frankreich nahm sie 2009 in die Ehrenlegion auf.

20082011

Auf einer Tournee in Australien erlitt sie 2008 einen Schlaganfall. Im September 2011 beendete sie ihre Laufbahn. Cesária Évora starb am 17. Dezember 2011 in Mindelo, 70 Jahre alt. Die Regierung der Kapverden ordnete Staatstrauer an.

2012

Seit 2012 trägt der Flughafen von São Vicente ihren Namen, ihr Bild ist auf Briefmarken und Geldscheinen der Kapverden zu sehen. Stromae widmete ihr das Lied „Ave Cesaria“, Madonna nannte ihre Begegnung mit ihr als Anstoß für ihr Interesse an kapverdischer Musik. Für viele ist sie bis heute die Stimme der Inseln.