Common

1972

Lonnie Rashid Lynn kam am 13. März 1972 in Chicago zur Welt und wuchs im Viertel Calumet Heights auf. Seine Mutter Mahalia Ann Hines war Lehrerin und später Schulleiterin. Sein Vater Lonnie Lynn hatte Basketball in der ABA gespielt. Er kämpfte mit Drogen und Alkohol und verließ die Familie, blieb aber Teil im Leben seines Sohnes. Mit elf Jahren verschaffte er ihm einen Job als Balljunge bei den Chicago Bulls.

19881991

An der Luther High School South gründete Lynn Ende der Achtziger mit zwei Freunden das Rap-Trio C.D.R., das im Vorprogramm von N.W.A und Big Daddy Kane auftrat. Bis 1991 löste sich C.D.R. auf. Zwei Jahre studierte er Betriebswirtschaft an der Florida A&M University, ohne Abschluss.

1992

Nach einer Erwähnung in der Rubrik „Unsigned Hype“ des Magazins The Source erschien 1992 sein erstes Album „Can I Borrow a Dollar?“, damals noch unter dem Namen Common Sense.

1994

Der Durchbruch kam 1994 mit „Resurrection“ und dem Stück „I Used to Love H.E.R.“. Das Lied löste einen Streit mit der Westküsten-Gruppe Westside Connection aus, der später beigelegt wurde. Eine Reggae-Band gleichen Namens verklagte ihn; seitdem heißt er nur noch Common.

1997

Auf „One Day It’ll All Make Sense“ arbeitete er mit Lauryn Hill, De La Soul und Q-Tip. Kurz nach dem Album kam seine Tochter Omoye zur Welt.

19992000

1999 zog Common nach New York und nahm im Umfeld der Soulquarians auf, eines losen Kreises um Questlove von The Roots, J Dilla und Erykah Badu. Daraus entstand „Like Water for Chocolate“ (2000), sein erstes Album mit Goldstatus.

20022003

„Electric Circus“ (2002) mischte Hip-Hop mit Rock und Elektronik und verkaufte sich unter 300.000 Mal. Im Jahr darauf gewann er seinen ersten Grammy, für „Love of My Life“ mit Erykah Badu.

2004

Anfang 2004 rappte Common auf Kanye Wests Debüt „The College Dropout“ und unterschrieb bei dessen Label GOOD Music. Als J Dilla krank nach Los Angeles zog, ging Common mit und wohnte mit ihm zusammen.

2005

Im Mai 2005 erschien Be, fast ganz von Kanye West produziert, zwei Stücke von J Dilla. Das Album erreichte Platz 2 der US-Charts und wurde viermal für den Grammy nominiert.

20062007

2006 spielte er in „Smokin’ Aces“ seine erste Filmrolle. „Finding Forever“ stieg 2007 auf Platz 1 der US-Charts ein; „Southside“ mit Kanye West brachte ihm einen weiteren Grammy.

2011

Für „The Dreamer/The Believer“ arbeitete er wieder mit No I.D., dem Produzenten seiner frühen Platten. Im selben Jahr erschien seine Autobiografie „One Day It’ll All Make Sense“, in der auch seine Mutter zu Wort kommt.

20142015

Im Film „Selma“ spielte er den Bürgerrechtler James Bevel. Mit John Legend schrieb er dafür „Glory“ und gewann 2015 den Oscar und den Golden Globe für den besten Filmsong. „Nobody’s Smiling“ (2014) handelte von der Gewalt in Chicago.

2017

Für „Letter to the Free“ aus der Dokumentation „13th“ bekam er einen Emmy.

20182019

Mit Karriem Riggins und Robert Glasper gründete er 2018 das Projekt August Greene. 2019 folgte „Let Love“, dazu ein zweites Buch.

20232024

2023 stand er erstmals am Broadway auf der Bühne, in „Between Riverside and Crazy“, und spielt seitdem in der Serie „Silo“. 2024 erschien „The Auditorium Vol. 1“ mit dem Produzenten Pete Rock, nominiert für den Grammy als bestes Rap-Album. Mit seiner Stiftung Common Ground fördert er benachteiligte Jugendliche.