Künstlerporträt
Cowboy Junkies
Drei Geschwister und ein Freund aus dem Kindergarten, die in Toronto lernten, dass leise Musik weiter trägt als laute.
Die Cowboy Junkies sind eine Familienband aus Toronto: drei Geschwister Timmins und Alan Anton am Bass. Gegründet 1985, wurden sie leise, weil die Nachbarn sich über den Lärm beschwerten. Daraus wurde ein Stil. Margo Timmins singt ruhig und ohne Druck, die Band spielt langsam, und die Lieder bewegen sich zwischen Country, Blues und Folk. 1987 nahmen sie in einer Kirche an einem Tag The Trinity Session auf. Das Album machte sie weltweit bekannt. Seitdem haben sie viele Platten veröffentlicht und spielen bis heute zusammen.
In diesem Porträt
1959–1984
01 Montreal, New York, London
Michael Timmins kam 1959 in Montreal zur Welt, Margo 1961, Peter 1965. Sie wuchsen mit insgesamt sechs Kindern auf. Der Vater liebte Jazz. Alan Anton, ebenfalls 1959 in Montreal geboren, lernte Michael schon im Kindergarten kennen. In der Schule gründeten die beiden ihre erste Band.
Die Familie Timmins zog nach Toronto, in den Stadtteil Etobicoke. Ihre Musik fand Margo in der Plattensammlung ihres Bruders Michael: Bob Dylan, Bruce Springsteen, Neil Young, Townes Van Zandt.
Michael und Alan versuchten es mit der Postpunk-Band Hunger Project, zuerst in New York, dann in England. Danach gründeten sie in London die improvisierende Gruppe Germinal. Sie veröffentlichte 1983 und 1984 zwei Platten und löste sich im Herbst 1984 auf.
1985–1986
02 Eine Garage in Toronto
Zurück in Toronto gründeten Michael, Alan und Peter die Cowboy Junkies, mit Margo als Sängerin. Anfangs wollte sie nicht einmal vor den anderen in der Band singen, nur vor Michael, auf der Bühne zunächst mit dem Rücken zum Publikum. Bei der ersten Probe in der Garage kam wegen Lärms die Polizei. Die Band wurde leiser, und dabei blieb es.
Im Juni 1986 nahm Peter J. Moore das erste Album in der Garage auf, mit einem einzigen Mikrofon in der Mitte und dem Mischpult in der Küche. Whites Off Earth Now!! enthielt fast nur Bluesstücke von anderen. Die Band brachte es auf ihrem eigenen Label Latent Recordings heraus und verkaufte einige tausend Exemplare selbst.
1987–1989
03 The Trinity Session
Am 27. November 1987 nahm die Band in der Church of the Holy Trinity in Toronto ihr zweites Album auf, wieder mit Moore und wieder mit einem Mikrofon. Gäste wie Jeff Bird, Kim Deschamps und Jaro Czerwinec spielten mit.
The Trinity Session erschien Anfang 1988 bei Latent, später im Jahr weltweit bei RCA. Es kam in den USA auf Platz 26 der Albumcharts. Ihre langsame Fassung von „Sweet Jane“ lobte Lou Reed selbst.
Das Album wurde in Kanada und in den USA mit Gold ausgezeichnet, in Kanada noch im selben Jahr mit Platin. Im April 1989 nahm die Band drei Tage lang in einem Versammlungshaus der Quäker auf. Diese Aufnahmen hielt sie lange zurück.
1990–2007
04 Bei einem großen Label
The Caution Horses kam 1990 in Kanada auf Platz elf, Black Eyed Man 1992 auf Platz acht. Die Band war 1990 und 1991 für den Juno Award als Gruppe des Jahres nominiert.
Es folgten Pale Sun, Crescent Moon und Lay It Down, beide in Kanada mit Gold ausgezeichnet.
Die Band trat in den großen amerikanischen Fernsehshows auf, von Johnny Carson bis zu Saturday Night Live.
Zum zwanzigsten Jahrestag kehrten die Cowboy Junkies in die Kirche zurück und nahmen das Album mit Gästen neu auf, darunter Natalie Merchant, Vic Chesnutt und Ryan Adams. Es erschien als Trinity Revisited. Im Juni spielte die Band mit den Boston Pops in der Symphony Hall in Boston.
2009–2012
05 Die Nomad Series
Im Dezember 2009 starb ihr Freund Vic Chesnutt.
Ohne Plattenvertrag nahm sich die Band etwas Großes vor: vier Alben in drei Jahren, angeregt von Bildern des Malers Enrique Martínez Celaya. Renmin Park verarbeitete einen dreimonatigen Aufenthalt von Michael Timmins und seiner Familie in China. Demons bestand aus Liedern von Vic Chesnutt. Den Abschluss machte 2012 The Wilderness, das wieder an den ruhigen Folk der frühen Jahre anknüpft.
2015–heute
06 Was bleibt
2015 kamen die Cowboy Junkies in die Canadian Songwriters Hall of Fame, und The Trinity Session gewann den Polaris Heritage Prize. 2019 folgte die Canadian Music Hall of Fame.
2022 veröffentlichten sie die Aufnahmen von 1989 endlich als Sharon, dazu das Coveralbum Songs of the Recollection. 2023 erschien Such Ferocious Beauty. Im November 2023 nahmen sie in der Church of the Holy Trinity Abschied von Peter J. Moore.
Geblieben ist eine Band, die seit vierzig Jahren beweist, dass man mit wenig Lautstärke viel sagen kann. Und ein Album, das zeigt, wie viel ein guter Raum und ein einziges Mikrofon ausrichten können.
Hörtipp
Fangen Sie mit The Trinity Session an, und hören Sie es bei nicht zu großer Lautstärke. Das Album lebt vom Raum und von den Pausen zwischen den Tönen. Zur Album-Story →
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