Künstlerporträt

Culture

Ein Gesangstrio aus Kingston um den Sänger Joseph Hill, das 1977 mit einer Prophezeiung eine ganze Stadt innehalten ließ.

1977 · Two Sevens Clash

1977Two Sevens Clash→

Culture waren drei Sänger aus Jamaika, und im Mittelpunkt stand immer Joseph Hill. Er kam vom Land, hatte als Perkussionist im Studio angefangen und war überzeugter Rastafari. 1976 gründete er mit Albert Walker und Kenneth Dayes ein Gesangstrio. Schon das erste Album, Two Sevens Clash, wurde zu einem der bekanntesten Reggae-Alben überhaupt: In Kingston blieben am 7. Juli 1977 viele Menschen zu Hause, weil ein Song von Culture diesen Tag zum Tag des Gerichts erklärt hatte. Danach spielten Culture in London vor Punks, trennten sich, fanden wieder zusammen und machten drei Jahrzehnte lang Platten. Der Kritiker Robert Christgau schrieb 2007 über Hills Stimme: „Es gibt kaum irgendwo Stimmen wie diese.“

In diesem Porträt

01Linstead und Studio One 1949–1975
02Two Sevens Clash 1976–1977
03London und Front Line 1978–1981
04Wieder zu dritt 1982–1995
05Die späten Jahre 1996–2006
06Was bleibt 2006–heute

1949–1975

01 Linstead und Studio One

Joseph Hill kam am 22. Januar 1949 in Linstead zur Welt, einer Kleinstadt im Bezirk Saint Catherine. Mit sechs Jahren sang er in der Kirche, mit acht baute er sich seine ersten Instrumente selbst.

Nachdem er von zu Hause ausgezogen war, wandte er sich Ende der Sechziger dem Rastafari-Glauben zu. Zur selben Zeit begann er als Perkussionist bei den Soul Defenders, einer Hausband des Labels Studio One in Kingston.

Anfang der Siebziger legte Hill als DJ bei Soundsystems auf und sang im Chor für andere. 1972 erschien seine Single „Behold the Land“. Er sang in den Gruppen C35 Incorporated und Stepping Stone, zusammen mit dem späteren Reggae-Sänger Glen Washington.

1976–1977

02 Two Sevens Clash

Cover von Two Sevens Clash — Two Sevens Clash · 1977

Hill gründete mit Albert Walker und Kenneth Dayes ein Gesangstrio, das zuerst The African Disciples hieß. Die drei sangen bei Joe Gibbs und seinem Toningenieur Errol Thompson vor. In Gibbs’ Studio entstanden „See Them a Come“ und der Song „Two Sevens Clash“, der zuerst als Single erschien.

Das Album Two Sevens Clash erschien auf Gibbs’ eigenem Label. Der Titelsong deutete eine angebliche Prophezeiung von Marcus Garvey: Am 7. Juli 1977 werde ein Tag des Gerichts kommen. An diesem Tag blieben in Kingston viele Menschen zu Hause, und viele Geschäfte blieben geschlossen.

1978–1981

03 London und Front Line

Im April 1978 kam Two Sevens Clash auf Platz 60 der britischen Albumcharts, unterstützt vom BBC-Moderator John Peel. In London hörten auch die Punks das Album. Im selben Jahr traten Culture beim One Love Peace Concert in Kingston auf. Mit Baldhead Bridge erschien ein zweites Album bei Joe Gibbs, mit Harder than the Rest das erste beim Virgin-Label Front Line, produziert von Sonia Pottinger.

Bei Front Line folgten International Herb und Cumbolo. Culture tourten nun auch außerhalb Jamaikas.

Die drei Sänger gingen getrennte Wege. Hill machte unter dem Namen Culture weiter, Walker und Dayes arbeiteten an eigenen Projekten. Bei Joe Gibbs erschien noch More Culture, auch bekannt als Innocent Blood.

1982–1995

04 Wieder zu dritt

Im Dezember 1982 spielte Hill mit seiner Band eine Session für John Peel bei BBC Radio 1. Weitere folgten 1998 und 2002.

Die ursprüngliche Besetzung fand wieder zusammen und nahm Culture in Culture und Culture at Work auf. 1985 traten Culture beim Festival Reggae Sunsplash auf.

Mit Nuff Crisis!, Good Things, Three Sides to My Story und Wings of a Dove erschienen bis 1992 vier weitere Alben, oft mit der Rhythmusgruppe Sly & Robbie, die schon auf dem ersten Album gespielt hatte. Um 1994 verließ Kenneth Dayes die Gruppe, für ihn kam Reginald Taylor.

1996–2006

05 Die späten Jahre

Culture blieben fleißig: One Stone, Trust Me, Payday, Humble African und World Peace erschienen zwischen 1996 und 2003. Spätestens 2001 sang Telford Nelson anstelle von Reginald Taylor. Im Juli 1998 spielten Culture in der Londoner Royal Festival Hall, John Peel sendete das Konzert.

2002 nahm der Rolling Stone „Two Sevens Clash“ in seine Liste der 50 Coolest Records auf. 2005 erhielt Hill vom jamaikanischen Premierminister einen Preis zum Unabhängigkeitstag.

Auf einer Tournee brach Joseph Hill in Berlin zusammen. Er starb am 19. August 2006, mit 57 Jahren. Bei der Trauerfeier im September hielt Premierministerin Portia Simpson Miller die Rede.

2006–heute

06 Was bleibt

Hills Sohn Kenyatta, bis dahin Tontechniker auf den Tourneen, übernahm den Gesang, Albert Walker und Telford Nelson sangen weiter mit. 2007 erschien Pass the Torch mit je sieben Songs von Vater und Sohn.

Auf Live On sang Kenyatta Hill 2011 die Lieder seines Vaters, darunter „Two Sevens Clash“. 2017 erschien zum 40. Jubiläum eine erweiterte Ausgabe des ersten Albums mit Begleittexten von Don Letts.

Das britische Magazin Mojo setzte Two Sevens Clash auf Platz 16 der fünfzig größten Reggae-Alben. Joseph Hill steht in Jamaika auf dem Reggae Walk of Fame.

Hörtipp

Two Sevens Clash ist der beste Einstieg: das erste Album, das bekannteste, und mit gut 33 Minuten auch das kürzeste. Achten Sie auf die drei Stimmen, die sich die Sätze zuwerfen. Zur Album-Story →