Dinah Washington

1924

Dinah Washington wurde am 29. August 1924 in Tuscaloosa, Alabama, als Ruth Lee Jones geboren. Als Kind kam sie nach Chicago. In der St. Luke’s Baptist Church spielte sie schon als Grundschülerin Klavier.

19411942

Ab 1941 trat sie in Chicagoer Clubs auf, unter anderem im Jazzclub Three Deuces. Der Clubbesitzer Joe Sherman schlug ihr den Namen Dinah Washington vor. Lionel Hampton hörte sie in der Garrick Stage Bar und holte sie als Sängerin in seine Band.

19421946

Im Dezember 1942 nahm sie für Keynote Records ihre erste Platte auf, „Evil Gal Blues“, geschrieben von Leonard Feather und begleitet von Musikern aus Hamptons Band. Bis 1946 blieb sie bei Hampton.

1946

Nach dem Ende von Keynote unterschrieb sie 1946 bei Mercury Records als Solistin. Zwischen 1948 und 1955 hatte sie 27 Top-Ten-Hits in den R&B-Charts, darunter „Baby Get Lost“ 1949 auf Platz eins.

19501954

Mit „I Wanna Be Loved“ kam sie 1950 zum ersten Mal in die Pop-Charts, auf Platz 22. 1954 folgte „Teach Me Tonight“. Sie nannte sich selbst „Queen of the Blues“, andere nannten sie die Königin der Jukeboxen.

19551957

1955 nahm sie mit dem Orchester von Quincy Jones auf. 1957 sang sie beim Newport Jazz Festival und veröffentlichte ein Album mit Liedern von Fats Waller.

19581959

1958 kam Clyde Otis als Leiter der Repertoire-Abteilung zu Mercury, mit ihm der Arrangeur Belford Hendricks. 1959 entstand in New York das Album What a Diff'rence a Day Makes!. Der Titelsong wurde ihr erster Top-Ten-Hit im Pop und gewann im November 1959 einen Grammy.

19601961

1960 sang sie mit Brook Benton die Duette „Baby (You’ve Got What It Takes)“ und „A Rockin’ Good Way“, beide auf Platz eins der R&B-Charts. 1961 folgte mit „September in the Rain“ ihr letzter großer Hit.

1963

Dinah Washington starb am 14. Dezember 1963 in Detroit, mit 39 Jahren, an einer Überdosis verschriebener Medikamente. Sie war mehrmals verheiratet, zuletzt mit dem Footballspieler Dick „Night Train“ Lane. Begraben ist sie auf dem Burr Oak Cemetery bei Chicago.

1964

1964 nahm Aretha Franklin ihr zu Ehren das Album Unforgettable: A Tribute to Dinah Washington auf.

19841993

1984 kam sie in die Big Band and Jazz Hall of Fame, 1986 in die Alabama Jazz Hall of Fame, 1993 in die Rock and Roll Hall of Fame. Im selben Jahr gab die US-Post eine Briefmarke mit ihrem Bild heraus.

19982005

1998 nahm die Grammy Hall of Fame ihre Aufnahme von „What a Diff'rence a Day Makes“ auf. 2005 wurde in Chicago der Dinah Washington Park eröffnet, später erhielt in Tuscaloosa eine Straße ihren Namen.