Fine Young Cannibals

1978

Andy Cox und David Steele spielten Gitarre und Bass in The Beat, einer Band aus Birmingham, gegründet 1978. Sie mischte Ska, Pop, Soul, Reggae und Punk und nahm unter anderem für das Label 2 Tone auf. Bis 1982 erschienen drei Alben, dazu Singles wie „Mirror in the Bathroom“.

1983

1983 trennte sich The Beat. Dave Wakeling und Ranking Roger gründeten General Public. Cox und Steele suchten einen Sänger. Acht Monate lang hörten sie sich mehr als 500 Kassetten an.

1961

Gefunden haben sie Roland Gift, geboren 1961 in Birmingham-Sparkhill als Sohn einer englischen Mutter und eines afrokaribischen Vaters. Seine erste Aufnahme hatte er als Saxofonist der Ska-Band Akrylykz aus Hull gemacht. Über diese Band lernte er Cox und Steele kennen.

1984

Die Band gründete sich 1984 in Birmingham. Den Namen nahm sie von einem Film von 1960, All the Fine Young Cannibals mit Robert Wagner und Natalie Wood.

1985

Einen Plattenvertrag zu bekommen, war zunächst schwer. Dann lief das Video zu „Johnny Come Home“ in der britischen Musiksendung The Tube, und die Angebote kamen schnell. Das erste Album erschien am 9. Dezember 1985. Neben „Johnny Come Home“ war darauf eine Fassung von „Suspicious Minds“, mit Jimmy Somerville als Gast. Beide wurden Hits in Großbritannien, in den USA blieben sie weitgehend unbemerkt.

1986

Für Jonathan Demmes Film Something Wild nahm die Band 1986 „Ever Fallen in Love“ von den Buzzcocks auf, produziert von Jerry Harrison von den Talking Heads.

1987

In der Komödie Tin Men spielten die drei 1987 eine Band in einem Nachtclub im Baltimore von 1963. Roland Gift stand im selben Jahr für Sammy and Rosie Get Laid vor der Kamera. Cox und Steele brachten als Two Men, a Drum Machine and a Trumpet die Instrumental-Single „Tired of Getting Pushed Around“ heraus, die in Großbritannien Platz 18 erreichte.

1988

1988 drehte Gift Scandal, in dem er die Rolle des Johnny Edgecombe spielte; der Film kam 1989 ins Kino. Das zweite Album war zu der Zeit zu mehr als der Hälfte fertig.

1988

Die Plattenfirma MCA wollte einen Produzenten von außen. Prince hatte keine Zeit, also kam David Z, der mit ihm gearbeitet hatte. In Paisley Park bei Minneapolis entstanden drei Stücke, darunter „She Drives Me Crazy“. Den Rest hatte die Band in London selbst produziert.

1989

Das Album erschien Anfang 1989 und kam in Großbritannien, den USA, Kanada und Australien auf Platz eins. „She Drives Me Crazy“ und „Good Thing“ wurden beide Nummer-eins-Hits in den USA. Der Titel stammt von einem Buch des Ethnologen Claude Lévi-Strauss.

1990

Bei den Brit Awards 1990 gewann die Band zwei Preise, als beste britische Gruppe und für das beste Album. Laut deutschsprachiger Wikipedia gab sie die Preise zurück, weil sie bei der Verleihung nicht für einen Fototermin mit Premierministerin Margaret Thatcher zur Verfügung stehen wollte. Für den Grammy war das Album als Album des Jahres nominiert.

1990

Im selben Jahr nahm die Band Cole Porters „Love for Sale“ für das Benefizalbum Red Hot + Blue zugunsten der Aids-Forschung auf. Gift spielte am Hull Truck Theatre den Romeo. Im Dezember erschien The Raw & the Remix mit neuen Abmischungen der Songs.

19921996

1992 hörte die Band auf. Gift erklärte später, der Druck nach dem Erfolg habe dazu beigetragen: „Sie sagten uns ständig, unsere nächste Platte müsse noch größer werden.“ 1996 kamen die drei nur noch einmal für den Song „The Flame“ zusammen, der auf der Sammlung The Finest erschien.

2002

Roland Gift veröffentlichte 2002 ein Soloalbum unter seinem Namen. Ein drittes Album der Fine Young Cannibals entstand nie.

20192025

2019 lief „She Drives Me Crazy“ in einem Werbespot beim Super Bowl. 2025, vierzig Jahre nach dem Debüt, erschien das Album FYC 40, und Gift kündigte Konzerte unter dem Namen „Roland Gift Presents Fine Young Cannibals“ an.