Künstlerporträt

Fleet Foxes

Eine Band aus Seattle, die mit mehrstimmigem Gesang und alten Folkmelodien wie aus einer anderen Zeit klang – und damit 2008 viele überraschte.

2008 · Fleet Foxes

2008Fleet Foxes→

Fleet Foxes sind vor allem ein Chor: Mehrere Stimmen, eng übereinander gesetzt, singen Melodien, die an Kirchenlieder, alte Volkslieder und den kalifornischen Folkrock der späten Sechziger erinnern. Im Zentrum steht Robin Pecknold, der die Songs schreibt und singt. Das Debütalbum von 2008 wurde in Europa wie in Amerika zu einem der meistgelobten Alben des Jahres. Seitdem hat die Band nur wenige, sorgfältig gebaute Alben veröffentlicht.

In diesem Porträt

01Seattle 1986–2006
02Sun Giant 2006–2008
03Fleet Foxes 2007–2008
04Helplessness Blues 2009–2012
05Crack-Up und Shore 2013–2020
06Was bleibt 2021–heute

1986–2006

01 Seattle

Robin Pecknold wurde am 30. März 1986 in Seattle geboren und wuchs in der Gegend auf. Sein Vater hatte früher in einer Soulband gespielt. Mit seinem Jugendfreund Skyler Skjelset begann er schon als Jugendlicher, Musik zu machen.

2006 gründeten die beiden Fleet Foxes. Sie spielten zunächst bei offenen Bühnen, in Jugendzentren und Cafés, bald kamen Casey Wescott an den Tasteninstrumenten und Christian Wargo am Bass dazu.

2006–2008

02 Sun Giant

Mit dem Produzenten Phil Ek, der schon viele Bands aus dem Nordwesten der USA aufgenommen hatte, entstanden erste Aufnahmen. Die Band verbreitete ihre Lieder im Internet und fand schnell Hörer weit über Seattle hinaus. Das Label Sub Pop, einst die Heimat von Nirvana, nahm sie unter Vertrag.

Im April 2008 erschien die EP Sun Giant mit dem Lied „Mykonos“, kurz bevor das erste Album fertig war.

2007–2008

03 Fleet Foxes

Cover von Fleet Foxes — Fleet Foxes · 2008

Das Debütalbum nahm die Band über das Jahr 2007 verteilt auf, teils im Keller von Pecknolds Eltern und bei Wescott zu Hause, teils in den Studios Avast! und London Bridge in Seattle. Phil Ek produzierte. Die Musiker bezahlten die Aufnahmen selbst. Im Mittelpunkt standen einfache, drei- und vierstimmige Chorsätze und Lieder, die sich nicht an übliche Strophen und Refrains halten.

Fleet Foxes erschien am 3. Juni 2008 bei Sub Pop, in Europa bei Bella Union. Auf dem Cover ist das Gemälde „Die niederländischen Sprichwörter“ von Pieter Bruegel dem Älteren zu sehen, ein Wimmelbild voller merkwürdiger Szenen. Pecknold gefiel, dass es zuerst ländlich und friedlich wirkt und bei näherem Hinsehen immer seltsamer wird.

Lieder wie „White Winter Hymnal“, „Ragged Wood“, „Blue Ridge Mountains“ und „He Doesn’t Know Why“ klingen nach Wald, Winter und weitem Land. Die Kritik war begeistert, und viele Zeitschriften zählten es zu den besten Alben des Jahres.

2009–2012

04 Helplessness Blues

Das zweite Album Helplessness Blues erschien im Mai 2011 und kam in den USA auf Platz vier der Albumcharts. Pecknold sang darin von Zweifeln, Erwachsenwerden und der Frage, welchen Platz man in der Welt hat.

Anfang 2012 verließ Schlagzeuger Josh Tillman die Band und wurde als Father John Misty selbst erfolgreich. Danach gingen Fleet Foxes in eine lange Pause.

2013–2020

05 Crack-Up und Shore

Pecknold studierte ab 2014 an der Columbia University in New York. 2017 meldete sich die Band mit Crack-Up zurück, einem verschachtelten Album mit langen, mehrteiligen Stücken.

Shore entstand weitgehend als Soloarbeit von Pecknold mit Gastmusikern und erschien am 22. September 2020, zur Tagundnachtgleiche im Herbst. Es ist heller und zugewandter als die Alben davor.

2021–heute

06 Was bleibt

Fleet Foxes haben das Interesse an mehrstimmigem Gesang und akustischem Folk in der Indiemusik neu geweckt. Ihr Debüt steht bis heute für einen bestimmten Winter um 2008, in dem viele diese Musik zum ersten Mal hörten.

Pecknold tritt auch allein mit Gitarre auf. Die Lieder funktionieren so fast genauso gut wie mit der ganzen Band, weil sie im Kern einfache, starke Melodien sind.

Hörtipp

Fleet Foxes passt am besten zu einem Winterabend – vierzig Minuten Chorgesang und Gitarren, die den Raum ruhig werden lassen, am schönsten mit „White Winter Hymnal“ bei gedimmtem Licht. Zur Album-Story →