George Michael

1963

George Michael wurde am 25. Juni 1963 in East Finchley im Norden Londons geboren, als Georgios Kyriacos Panayiotou. Sein Vater Kyriacos war in den Fünfzigern aus Zypern nach England gekommen und führte Restaurants. Seine Mutter Lesley Angold war Tänzerin. Er hatte zwei ältere Schwestern.

1981

Die beiden spielten als Straßenmusiker in der Londoner U-Bahn, Michael arbeitete auch als DJ. 1981 gründeten sie das Duo Wham!.

1983

Das erste Album Fantastic kam 1983 in Großbritannien auf Platz eins, mit Hits wie „Young Guns (Go For It!)“ und „Club Tropicana“.

1984

„Careless Whisper“ erschien 1984 und kam in fast 25 Ländern auf Platz eins. Im selben Jahr sang Michael bei Band Aid mit. „Last Christmas“ erreichte Platz zwei in Großbritannien.

1985

Im April 1985 spielte Wham! als erste westliche Popband in China. Bei Live Aid am 13. Juli sang Michael mit Elton John „Don't Let the Sun Go Down on Me“.

1986

1986 trennte sich das Duo. Die Abschiedssingle „The Edge of Heaven“ kam auf Platz eins, das letzte Konzert fand im ausverkauften Wembley-Stadion statt.

19861987

Im August 1986 begann Michael in London mit seinem ersten Soloalbum. Im Februar 1987 zog er für einige Wochen in ein Studio in Dänemark. Er schrieb, produzierte und arrangierte alles selbst und spielte viele Instrumente. Noch vor dem Album entstand ein Duett mit Aretha Franklin, „I Knew You Were Waiting (For Me)“.

19881989

Im Februar 1988 begann die Faith Tour im Budokan in Tokio. Im Juni unterbrach er sie, um beim Konzert zum 70. Geburtstag von Nelson Mandela in Wembley zu singen. Bei den Brit Awards 1988 wurde er bester britischer Solokünstler, 1989 gewann Faith den Grammy als Album des Jahres.

1990

Am 3. September 1990 erschien Listen Without Prejudice Vol. 1. Es kam in Großbritannien auf Platz eins. Michael weigerte sich, dafür Werbung zu machen.

19911993

Im Januar 1991 lernte er beim Festival Rock in Rio den brasilianischen Modedesigner Anselmo Feleppa kennen. Feleppa starb 1993 an den Folgen von Aids. Eine Live-Aufnahme von „Don't Let the Sun Go Down on Me“ mit Elton John kam 1991 in Großbritannien und den USA auf Platz eins, der Erlös ging an Hilfsorganisationen.

19921994

Von 1992 bis 1994 führte er einen Prozess gegen Sony Music um seinen Plattenvertrag. Den geplanten zweiten Teil von Listen Without Prejudice gab er auf.

19961997

1996 erschien Older. In zwei Jahren kamen sechs Singles daraus in die britischen Top drei, „Fastlove“ auf Platz eins. 1997 starb seine Mutter an Krebs.

1998

Nach einer Festnahme in Beverly Hills im April 1998 sprach Michael öffentlich darüber, dass er schwul ist. Im November erschien die Sammlung Ladies & Gentlemen, die acht Wochen auf Platz eins in Großbritannien stand.

2004

2004 kam Patience, sein fünftes Studioalbum, auf Platz eins in Großbritannien.

20062007

Zum 25-jährigen Bühnenjubiläum ging er 2006 auf die Tour 25 Live. Am 9. Juni 2007 spielte er als erster Künstler im neu gebauten Wembley-Stadion.

20112012

Im August 2011 begann in der Prager Staatsoper die Symphonica-Tour mit Orchester. Im November erkrankte er in Wien schwer an einer Lungenentzündung und erholte sich. Sein letztes Konzert gab er am 17. Oktober 2012 in Earls Court in London.

2014

Das Album Symphonica erschien im März 2014 und wurde sein siebtes Nummer-eins-Album als Solokünstler in Großbritannien.

2016

George Michael starb am 25. Dezember 2016 mit 53 Jahren in seinem Haus in Goring-on-Thames. Laut Gerichtsmediziner war es ein natürlicher Tod, unter anderem durch eine Herzerkrankung. Er wurde neben seiner Mutter auf dem Highgate-Friedhof in London beigesetzt.

2023

Nach seinem Tod wurde bekannt, wie viel er anonym gespendet hatte, unter anderem an Childline und den Terrence Higgins Trust. Er setzte sich für die Rechte von Schwulen und Lesben und für Menschen mit HIV ein. 2023 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.