Isaac Hayes

1942

Isaac Lee Hayes Jr. wurde am 20. August 1942 in Covington, Tennessee, geboren. Seine Mutter starb früh, der Vater verließ die Familie. Er wuchs bei seinen Großeltern auf, die als Pächter Baumwolle anbauten.

1963

Den Schulabschluss machte er auf Drängen früherer Lehrer mit 21 Jahren nach. Musikstipendien schlug er aus, um die Familie zu unterstützen: tagsüber in einem Schlachtbetrieb, nachts in Clubs und Kneipen rund um Memphis.

1964

1964 kam er als Studiomusiker zu Stax Records, zunächst als Ersatz am Keyboard für Booker T. Jones. Er spielte auf Aufnahmen von Otis Redding und anderen Künstlern des Labels.

19661967

Mit dem Texter David Porter bildete er eines der wichtigsten Songschreiber-Duos des Soul. Für Sam & Dave schrieben die beiden „Hold On, I'm Comin'“ (1966) und „Soul Man“ (1967), dazu Songs für Carla Thomas und viele andere.

1968

Anfang 1968 erschien sein erstes eigenes Album, Presenting Isaac Hayes, eine improvisierte Session mit Al Jackson Jr. und Duck Dunn. Es verkaufte sich kaum. Im selben Jahr verlor Stax nach dem Ende des Vertrags mit Atlantic seinen gesamten Katalog.

1969

Hayes nahm nur unter der Bedingung wieder auf, dass er die volle künstlerische Kontrolle bekam. Das Ergebnis war Hot Buttered Soul: vier Stücke, darunter ein zwölfminütiges „Walk On By“. Das Album kam auf Platz eins der R&B-Charts und wurde mit Gold ausgezeichnet.

1970

1970 folgten The Isaac Hayes Movement und …To Be Continued, beide nach demselben Muster: wenige, lange Stücke, große Orchester.

1971

Für den Film Shaft schrieb er 1971 die Musik. Das Titelthema mit Wah-Wah-Gitarre und Orchester stand im November zwei Wochen auf Platz eins der Billboard Hot 100. Im selben Jahr erschien das Doppelalbum Black Moses, nach dem er fortan oft genannt wurde.

1972

Im April 1972 bekam er den Oscar für den besten Filmsong, als dritter Schwarzer nach Hattie McDaniel und Sidney Poitier, der einen Oscar in einer Wettbewerbskategorie gewann. Dazu kamen zwei Grammys.

1974

1974 verklagte Hayes das finanziell angeschlagene Stax auf 5,3 Millionen Dollar. Er kam aus seinen Verträgen frei und gründete ein eigenes Label namens Hot Buttered Soul, vertrieben über ABC Records.

19761977

1976 mussten er und seine Frau mit Schulden von über sechs Millionen Dollar Konkurs anmelden. Als das Verfahren 1977 abgeschlossen war, hatte er sein Haus verloren, einen Großteil seines Besitzes und die Rechte an allen künftigen Tantiemen seiner Musik.

1981

Hayes arbeitete zunehmend als Schauspieler, etwa 1981 in John Carpenters Die Klapperschlange, und trat in Fernsehserien auf.

19972002

Ab 1997 sprach er in der Zeichentrickserie South Park den Koch Chef; ein Lied dieser Figur kam um die Jahreswende 1998/99 in Großbritannien auf Platz eins. 2002 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, 2005 zusammen mit David Porter in die Songwriters Hall of Fame.

20062008

Im Januar 2006 erlitt er einen Schlaganfall, im März desselben Jahres endete seine Arbeit für South Park. Am 10. August 2008 starb Isaac Hayes in Memphis, zehn Tage vor seinem 66. Geburtstag.