Künstlerporträt
Jethro Tull
Eine Band aus Blackpool, angeführt von einem Flötisten, der Blues, Folk und harte Gitarren zusammenbrachte – gern auf einem Bein stehend.
Jethro Tull waren nie eine Band, die man leicht einordnen konnte. Sie kamen aus dem Blues, spielten mit harten Gitarren, liebten englischen Folk und machten später ganze Plattenseiten zu einem einzigen Stück. In der Mitte stand immer Ian Anderson: Sänger, Songschreiber, Gitarrist und vor allem Flötist, der auf der Bühne gern auf einem Bein stand. 1971 nahm die Band mit Aqualung ihr erfolgreichstes Album auf, eine Platte über Obdachlose, Außenseiter und die Kirche – die Anderson nie ein Konzeptalbum nennen wollte.
In diesem Porträt
1947–1968
01 Von Blackpool nach London
Ian Anderson wurde am 10. August 1947 in Dunfermline in Schottland geboren und wuchs in Blackpool auf. Dort spielte er mit Schulfreunden, darunter Jeffrey Hammond und John Evan, in der John Evan Band Blues und Motown-Nummern.
Ende 1967 zog die Band nach Luton und suchte im Londoner Clubleben ihr Glück, jede Woche unter anderem Namen. Ein Mitarbeiter ihrer Agentur schlug Jethro Tull vor, nach einem Agrarpionier des 18. Jahrhunderts. Der Name blieb, weil der Marquee Club die Band ausgerechnet unter diesem Namen für einen festen Termin buchte.
1968–1970
02 Stand Up
Das erste Album This Was erschien 1968, noch stark vom Blues geprägt, mit Mick Abrahams an der Gitarre. Im Dezember ging Abrahams. Für den Auftritt in der Fernsehshow Rock and Roll Circus der Rolling Stones sprang kurz Tony Iommi ein. Am 30. Dezember 1968 spielte Martin Barre sein erstes Konzert mit der Band.
Stand Up stieg 1969 auf Platz eins in Großbritannien, als einziges Album der Band. 1970 folgte Benefit, John Evan kam am Klavier dazu.
1970–1971
03 Aqualung
Nach der Amerika-Tournee 1970 ersetzte Jeffrey Hammond den Bassisten Glenn Cornick. Im Dezember begannen die Aufnahmen in den neuen Island Studios an der Basing Street in London, nebenan arbeiteten Led Zeppelin.
Am 19. März 1971 erschien Aqualung, mit einem Obdachlosen auf dem Cover und einer Plattenseite über Religion. Es kam in den USA auf Platz sieben, in Deutschland auf Platz fünf, und wurde mit geschätzt sieben Millionen Exemplaren das meistverkaufte Album der Band. Für Clive Bunker war es das letzte Album am Schlagzeug.
1972–1979
04 Ein Stück über zwei Seiten
Thick as a Brick bestand 1972 aus einem einzigen Stück über beide Plattenseiten, verpackt in eine erfundene Lokalzeitung. Es war das erste Album der Band auf Platz eins in den USA. A Passion Play wurde 1973 von der Kritik verrissen, Anderson zog sich danach eine Zeit lang von der Presse zurück.
Mit Songs from the Wood (1977), Heavy Horses (1978) und Stormwatch (1979) wandte sich die Band dem englischen Folk zu. 1979 starb der Bassist John Glascock an den Folgen einer Herzerkrankung. Für ihn kam Dave Pegg von Fairport Convention.
1980–2011
05 Synthesizer, Grammy, Pause
Das Album A brachte 1980 Synthesizer in den Klang und eine fast komplett neue Besetzung um Anderson und Barre.
Crest of a Knave war 1987 ein Erfolg bei Kritik und Publikum. 1989 gewann es den ersten Grammy für Hard Rock/Metal, gegen die Favoriten Metallica. Die Plattenfirma antwortete auf den Spott mit einer Anzeige: Die Flöte sei ein Heavy-Metal-Instrument.
Nach Jahren ohne neue Studioalben löste sich die Band 2011 auf. Anderson und Barre gingen mit eigenen Gruppen auf Tournee.
2017–heute
06 Was bleibt
Ab 2017 benutzte Anderson den Namen Jethro Tull wieder. 2022 erschien mit The Zealot Gene das erste Studioalbum unter diesem Namen seit fast zwanzig Jahren, danach RökFlöte (2023) und Curious Ruminant (2025).
Was bleibt, ist eine Band, deren Sound man an einem einzigen Instrument erkennt. Weltweit werden die Verkäufe auf rund 60 Millionen Alben geschätzt. Und es bleibt ein Album über Menschen am Rand der Stadt, das bis heute am häufigsten mit dem Namen Jethro Tull verbunden wird.
Hörtipp
Aqualung hat zwei Seiten mit eigenen Namen. Hören Sie beide hintereinander und achten Sie darauf, wie die kurzen akustischen Lieder zwischen den lauten Stücken stehen – wie Pausen, in denen man kurz durchatmet. Zur Album-Story →
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Nahmen ihr viertes Album zur selben Zeit im selben Haus an der Basing Street auf. Jimmy Page winkte beim Aqualung-Solo durch die Scheibe.
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Die Band des englischen Folk Rock. Ihr Bassist Dave Pegg spielte ab 1979 auch bei Jethro Tull.
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Jethro Tull gemeinsam hören
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