Künstlerporträt
Little Simz
Eine Rapperin aus Islington, die leise spricht und genau erzählt – mit eigenem Label, Orchester und dem Mercury Prize.
Little Simz heißt eigentlich Simbiatu Ajikawo und ist in Islington im Norden Londons aufgewachsen. Sie rappt, seit sie ein Kind ist, spielt in Serien und Filmen und hat ihre Alben von Anfang an auf ihrem eigenen Label herausgebracht. Kendrick Lamar nannte sie schon 2015 „die Krasseste, die es gerade gibt“. Mit Sometimes I Might Be Introvert gewann sie 2022 den Mercury Prize – mit einem Album darüber, wie schwer es ihr fällt, laut zu sein.
In diesem Porträt
1994–2009
01 Islington
Simbiatu Abisola Abiola Ajikawo kam am 23. Februar 1994 in Islington zur Welt, als Tochter nigerianischer Eltern mit Yoruba-Wurzeln. Sie wuchs mit zwei älteren Schwestern in einer Sozialwohnung auf. Ihre Mutter nahm Pflegekinder auf.
Mit elf Jahren stand sie zum ersten Mal mit einem Rap auf der Bühne. Einen großen Teil ihrer Jugend verbrachte sie im St Mary’s Youth Club an der Upper Street in Islington. Sie nennt ihn den Ort, an dem alles begann.
2010–2014
02 Mixtapes und erste Rollen
Mit dem Mixtape Stratosphere wurde sie 2010 erstmals über London hinaus bekannt, auch weil DJ Semtex es bei BBC Radio 1Xtra spielte. Im selben Jahr stand sie für die BBC-Serie Spirit Warriors vor der Kamera.
Die Rapperin spielte 2013 in der Jugendserie Youngers, und Jay-Z stellte ihr Mixtape Blank Canvas auf seiner Website vor. 2014 gründete sie ihr eigenes Label Age 101, um unabhängig zu bleiben.
2015–2019
03 Die ersten Alben
Ihr erstes Album A Curious Tale of Trials + Persons erschien 2015. Kendrick Lamar lobte sie im selben Jahr öffentlich. 2016 folgte Stillness in Wonderland, und sie ging mit Lauryn Hill und Nas auf Tour.
Mit Gorillaz war sie 2017 auf deren Humanz-Tour unterwegs und rappte auf „Garage Palace“. 2019 erschien Grey Area, produziert von Inflo. Es wurde für den Mercury Prize nominiert und gewann 2020 den Ivor Novello Award als bestes Album. Ebenfalls 2019 begann ihre Rolle als Shelley in der Netflix-Serie Top Boy.
2020–2022
04 Sometimes I Might Be Introvert
Im September 2021 erschien Sometimes I Might Be Introvert, wieder mit Inflo, diesmal mit Orchester und Chor. Es stieg in Großbritannien auf Platz vier ein, ihr erstes Album in den Top 40.
Bei den BRIT Awards 2022 wurde sie als beste neue Künstlerin ausgezeichnet, obwohl sie da schon seit über zehn Jahren Musik machte. Im Oktober gewann sie den Mercury Prize. Ende des Jahres folgte überraschend das nächste Album, No Thank You.
2023–2025
05 Neue Wege
Mit Drop 7 probierte sie 2024 elektronische Tanzmusik aus. Beim Glastonbury Festival spielte sie im Juni 2024 auf einer der großen Bühnen, und auf „We Pray“ von Coldplay war sie als Gast zu hören.
Anfang 2025 wurde ein Streit mit Inflo um ein Darlehen öffentlich, die Zusammenarbeit endete. Ihr sechstes Album Lotus erschien im Juni 2025 mit dem Produzenten Miles Clinton James. Im selben Jahr spielte sie neben Cillian Murphy im Film Steve.
heute
06 Was bleibt
Little Simz hat bewiesen, dass man auch ohne großes Label ganz nach oben kommen kann. Und dass Rap nicht laut sein muss, um gehört zu werden. Sometimes I Might Be Introvert ist das Album, auf dem sie am meisten von sich zeigt – und auf dem ihre Musik am größten klingt.
Hörtipp
Hören Sie die ersten beiden Titel hintereinander: erst das Orchester von „Introvert“, dann die warme Orgel von „Woman“. In diesem Wechsel steckt das ganze Album. Zur Album-Story →
Die Alben bei Musik ungestört
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Little Simz
Sometimes I Might Be Introvert
202165 Minuten
Eine Rapperin, die ungern redet, macht daraus ein Album mit Orchester, Chor und Soul. 19 Titel über Familie, Erfolg und das Stillsein.
Zur Album-Story → -
Little Simz
Grey Area
2019rund 35 Minuten
Kurz, direkt, ehrlich: zehn Titel mit Inflo, Gäste von Cleo Sol bis Michael Kiwanuka, am Ende der Ivor Novello Award.
Zur Album-Story →
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Little Simz gemeinsam hören
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