Künstlerporträt

Orbital

Zwei Brüder aus Kent, die ihre Band nach der Londoner Ringautobahn benannten und Techno live spielten, mit Lampen an der Stirn.

1993 · Orbital 2

1993Orbital 2→

Orbital sind Phil und Paul Hartnoll, zwei Brüder aus Dunton Green in Kent. Ihren Namen nahmen sie von der M25, der Ringautobahn um London, an der Ende der Achtziger die Raves stattfanden. Ihre erste Single nahmen sie auf dem Vierspur-Gerät ihres Vaters auf. Wenige Jahre später spielten sie als Headliner in Glastonbury. Anders als viele Dance-Acts dachten sie in Alben, und auf der Bühne mischten und bauten sie ihre Stücke live. Ihr zweites Album, das „Brown Album“ von 1993, gilt bis heute als eines ihrer besten.

In diesem Porträt

01Aus Kent 1968–1988
02Chime 1989–1991
03Halcyon und das Brown Album 1992–1993
04Glastonbury und die großen Jahre 1994–1997
05Trennung und Rückkehr 1999–2014
06Was bleibt 2017–heute

1968–1988

01 Aus Kent

Paul Hartnoll wurde am 19. Mai 1968 in Dartford in Kent geboren. Die Brüder wuchsen in Dunton Green bei Sevenoaks auf. Als Einflüsse nannten sie später unter anderem Kraftwerk, Depeche Mode, Steel Pulse, Kate Bush und Led Zeppelin.

Mitte der Achtziger spielte Paul in einer örtlichen Band, Noddy and the Satellites, und jobbte in einer Pizzeria. 1987 begannen die Brüder, als Orbital aufzunehmen: mit Keyboards, einem Drumcomputer und einem Vierspur-Gerät. Den Namen gab die M25, der „London Orbital“, damals Treffpunkt der frühen Acid-House-Szene.

1989–1991

02 Chime

1989 nahmen sie „Chime“ auf, in einem Abstellraum unter der Treppe, den ihr Vater zum Arbeitszimmer umgebaut hatte. Im Dezember 1989 erschien die Single beim kleinen Label Oh Zone von DJ Jazzy M.

Bei FFRR neu veröffentlicht, kam „Chime“ auf Platz 17 der britischen Charts. Am 22. März 1990 standen die Brüder bei Top of the Pops, in T-Shirts gegen die damals umstrittene Kopfsteuer, die Poll Tax. Im Dezember 1991 folgte das erste Album. Es hieß nur „Orbital“ und bekam wegen seiner Hülle den Namen „Green Album“.

1992–1993

03 Halcyon und das Brown Album

1992 erschien „Halcyon“. Das Stück ist der Mutter der Brüder gewidmet, die damals von einem Beruhigungsmittel abhängig war. Es kam auf Platz 37 der Singlecharts.

Am 24. Mai 1993 folgte das zweite Album, wieder nur „Orbital“ betitelt. Man nennt es nach der Farbe seiner Hülle „Brown Album“, in den USA erschien es als Orbital 2. Es erreichte Platz 28 der britischen Albumcharts, mit der langen Fassung „Halcyon + On + On“ als Höhepunkt.

1994–1997

04 Glastonbury und die großen Jahre

Anfang 1994 gewannen Orbital den NME Award als bester Dance-Act. Am 25. Juni 1994 spielten sie als Headliner in Glastonbury, ausführlich übertragen vom Fernsehsender Channel 4. Das Magazin Q zählte den Auftritt später zu den 50 besten Konzerten aller Zeiten. Im August erschien das Album Snivilisation.

1996 kam In Sides in die Top Five der Albumcharts. 1997 hatten sie ihre größten Singleerfolge: eine Liveversion von „Satan“ und ihre Fassung des Themas zum Film The Saint erreichten beide Platz 3. Bekannt waren sie auch für ihre Brillen mit Stirnlampen, die sie auf der Bühne trugen.

1999–2014

05 Trennung und Rückkehr

Es folgten The Middle of Nowhere (1999), The Altogether (2001) und 2004 das Blue Album. Im selben Jahr trennten sich die Brüder. Ihre letzte Peel Session spielten sie am 28. Juli 2004.

2009 standen sie wieder gemeinsam auf der Bühne, 20 Jahre nach „Chime“. 2012 erschien das Album Wonky, und Orbital spielten bei der Eröffnungsfeier der Paralympics in London. Im Oktober 2014 erklärten sie erneut ihre Trennung. Paul Hartnoll schrieb danach unter anderem Musik für die Serie Peaky Blinders.

2017–heute

06 Was bleibt

2017 fanden die Brüder ein zweites Mal zusammen. Es folgten die Alben Monsters Exist (2018) und Optical Delusion (2023). 2024 spielten sie wieder in Glastonbury.

Was bleibt, ist eine Band, die Rave-Musik ernst genommen hat, ohne ihr den Spaß zu nehmen. Paul Hartnoll beschrieb ihr Ziel einmal so: die Musik zur Gegenwart schreiben. Ihre Alben aus den Neunzigern zeigen, dass Techno auch als ganzes Album funktioniert, am Stück und mit einem Bogen.

Hörtipp

Beginnen Sie mit dem Brown Album von 1993: gut 65 Minuten, vom Star-Trek-Satz am Anfang bis zu „Halcyon + On + On“ kurz vor dem Ende. Zur Album-Story →