Künstlerporträt

Os Mutantes

Zwei Brüder und eine Sängerin aus São Paulo, die mit selbst gebauten Gitarren und viel Spieltrieb der Tropicália ihren Rocksound gaben.

1968 · Os Mutantes

1968Os Mutantes→

Os Mutantes waren die Rockband der Tropicália. Arnaldo Baptista, sein jüngerer Bruder Sérgio Dias und Rita Lee spielten mit Gilberto Gil und Caetano Veloso, als die beiden die brasilianische Popmusik umkrempelten. Ihre Instrumente baute zum Teil ein dritter Bruder. Im Brasilien der Militärregierung waren sie bekannt, außerhalb kaum. Erst in den Neunzigern entdeckten Musiker wie Kurt Cobain, David Byrne und Beck die Band. Mit Os Mutantes steht ihr erstes Album im Regal, aufgenommen um den Jahreswechsel 1967/68.

In diesem Porträt

01Eine Familie in São Paulo 1947–1965
02Die Mutanten 1966–1967
03Tropicália 1968
04Vom Tropicália-Pop zum Rock 1969–1972
05Auseinander 1973–1978
06Was bleibt 1993–heute

1947–1965

01 Eine Familie in São Paulo

Rita Lee wurde am 31. Dezember 1947 in São Paulo geboren. Arnaldo Dias Baptista kam am 6. Juli 1948 zur Welt, sein Bruder Sérgio am 1. Dezember 1950, beide ebenfalls in São Paulo. Ihr Vater César Dias Baptista war Dichter, ihre Mutter Clarisse Leite Pianistin. Sie gab Arnaldo die ersten musikalischen Grundlagen.

1964 gründeten Arnaldo und sein älterer Bruder Cláudio César mit zwei Freunden eine erste Band, The Wooden Faces. Cláudio war der Tüftler der Familie. Er baute später viele Instrumente und Effektgeräte der Mutantes, darunter die „Guitarra de Ouro“, die goldene Gitarre, auf der Sérgio die meisten Aufnahmen spielte.

1965 kam Rita Lee dazu. Die Gruppe wechselte mehrmals den Namen, sie hieß unter anderem Six Sided Rockers und O’Seis.

1966–1967

02 Die Mutanten

Am 15. Oktober 1966 trat das Trio in der Fernsehsendung von Ronnie Von bei TV Record auf, zum ersten Mal als Os Mutantes. Der Name geht auf einen Science-Fiction-Roman von Stefan Wul zurück, der auf Portugiesisch O Império dos Mutantes heißt. Wer ihn vorschlug, erzählen die Quellen unterschiedlich.

Über das Fernsehen und den Komponisten Rogério Duprat lernten sie Gilberto Gil kennen. Im Herbst 1967 begleiteten sie ihn beim Liederfestival von TV Record. Gil gewann mit „Domingo no Parque“ den zweiten Preis. Die Mutantes gehörten zu den ersten Rockgruppen bei diesem Festival.

So kamen sie in den Kreis um Gil und Caetano Veloso, aus dem die Tropicália hervorging.

1968

03 Tropicália

Cover von Os Mutantes — Os Mutantes · 1968

Im Juni 1968 erschien bei Polydor das erste Album, Os Mutantes, aufgenommen um den Jahreswechsel, mit Arrangements von Duprat. Es verkaufte sich zunächst schlecht. Im selben Sommer spielten die Mutantes auf dem Gemeinschaftsalbum Tropicália ou Panis et Circencis das Titelstück.

Im September 1968 begleiteten sie Caetano Veloso beim Internationalen Liederfestival in Rio mit „É Proibido Proibir“. Das Publikum warf Eier, Obst und Papierkugeln und drehte der Bühne den Rücken zu. Die Mutantes drehten dem Publikum ebenfalls den Rücken zu. Veloso unterbrach den Vortrag mit einer wütenden Rede.

1969–1972

04 Vom Tropicália-Pop zum Rock

Im Februar 1969 erschien das zweite Album, Mutantes, im März 1970 A Divina Comédia ou Ando Meio Desligado, mit dem die Band sich von der Tropicália löste und mehr zum Rock hin wandte. 1970 spielten sie in Frankreich, beim Midem in Cannes und im Pariser Olympia. In Frankreich nahmen sie ein Album auf, das erst 2000 als Tecnicolor erschien.

Mit Liminha am Bass und Dinho Leme am Schlagzeug wurde die Gruppe zur festen Band. Es folgten Jardim Elétrico (1971) und Mutantes e Seus Cometas no País do Baurets (1972). Daraus wurde „Balada do Louco“ ein großer Erfolg.

1972 musste Rita Lee gehen. Arnaldo Baptista sagte 2007 in einem Interview: „Ich habe Rita aus den Mutantes weggeschickt.“ Nach Rita Lees Erinnerung hieß es damals, die Band wolle virtuoser und progressiver werden.

1973–1978

05 Auseinander

1973 nahm die Band O A e o Z auf. Polydor lehnte das Album ab und trennte sich von der Gruppe. Es erschien erst 1992. Im selben Jahr verließ Arnaldo Baptista die Mutantes, nach Streit in der Band und Problemen mit Drogen. 1974 veröffentlichte er sein Soloalbum Lóki?.

Sérgio Dias führte die Band mit neuen Musikern weiter, 1974 erschien Tudo Foi Feito pelo Sol. Rita Lee begann eine Solokarriere. Mit ihrer Band Tutti Frutti nahm sie 1975 Fruto Proibido auf und wurde eine der erfolgreichsten Sängerinnen Brasiliens.

Am 6. Juni 1978 gaben die Mutantes in Ribeirão Preto ihr letztes Konzert, vor etwa zweihundert Leuten.

1993–heute

06 Was bleibt

1993 schrieb Kurt Cobain an Arnaldo Baptista und bat um eine Wiedervereinigung. 1999 veröffentlichte David Byrne auf seinem Label Luaka Bop die Sammlung Everything Is Possible. Beck nannte ein Lied auf seinem Album Mutations „Tropicália“.

Am 22. Mai 2006 spielten die Mutantes zum ersten Mal seit 1978 wieder, im Londoner Barbican, ohne Rita Lee und mit Zélia Duncan als Sängerin. Im Januar 2007 kamen zu ihrem ersten Konzert in Brasilien seit fast dreißig Jahren rund 50.000 Menschen. Danach stiegen Arnaldo Baptista und Zélia Duncan wieder aus.

Sérgio Dias machte mit neuer Besetzung weiter. Es erschienen Haih or Amortecedor (2009), Fool Metal Jack (2013) und Zzyzx (2020).

Rita Lee starb am 8. Mai 2023 in São Paulo, im Alter von 75 Jahren, an Lungenkrebs.

Geblieben ist vor allem das erste Album: elf kurze Stücke, die zeigen, wie offen Popmusik 1968 sein konnte, wenn drei junge Leute und ein Arrangeur aus der Avantgarde nichts ausschlossen.

Hörtipp

Os Mutantes ist kurz und voller Einfälle. Hören Sie bei „Le premier bonheur du jour“ auf das Zischen unter Rita Lees ruhigem Gesang: Es kommt aus einer Dose Insektenspray. Zur Album-Story →