Paul Simon

1941

Paul Simon wurde am 13. Oktober 1941 in Newark im Bundesstaat New Jersey geboren und wuchs in Queens auf. Sein Vater war Bassist und Bandleader.

19571970

Schon als Schüler sang er mit Art Garfunkel. Als Simon & Garfunkel schrieben sie in den Sechzigern Musikgeschichte, bis sich das Duo 1970 nach Bridge Over Troubled Water trennte.

19721973

Sein Soloalbum Paul Simon erschien 1972. Die Single „Mother and Child Reunion“ nahm er in Kingston mit jamaikanischen Musikern auf, lange bevor Reggae in den USA bekannt war. Für There Goes Rhymin’ Simon arbeitete er 1973 mit den Studiomusikern aus Muscle Shoals in Alabama, darauf stehen „Kodachrome“ und „Loves Me Like a Rock“.

19751976

Still Crazy After All These Years von 1975 mit „50 Ways to Leave Your Lover“ gewann den Grammy als Album des Jahres. Simon war jetzt auch ohne Garfunkel ein Star.

1980

Für den Film One-Trick Pony, der 1980 erschien, schrieb er das Drehbuch, spielte die Hauptrolle und lieferte die Musik. Der Film fand kaum Publikum.

19811983

Nach dem großen Konzert mit Garfunkel im Central Park 1981 war eine neue gemeinsame Platte geplant. Am Ende erschien Hearts and Bones 1983 als Soloalbum und verkaufte sich schlecht. Simon wusste nicht recht, wie es weitergehen sollte.

19841985

1984 hörte Simon eine Kassette mit Mbaqanga, einer tanzbaren Straßenmusik aus den Townships Südafrikas. Im Februar 1985 reiste er mit dem Toningenieur Roy Halee nach Johannesburg und nahm dort zwei Wochen lang mit einheimischen Musikern auf. Weil er damit den kulturellen Boykott gegen das Apartheidregime brach, wurde er scharf kritisiert. Simon hielt dagegen, dass hier schwarze und weiße Musiker gleichberechtigt zusammenarbeiteten.

198519861987

Die Texte schrieb er erst zu den fertigen Aufnahmen. In New York kamen weitere Stücke dazu, mit dem Gitarristen Ray Phiri und dem Bassisten Bakithi Kumalo, dessen Lauf in „You Can Call Me Al“ berühmt wurde. Der Chor Ladysmith Black Mambazo singt auf „Homeless“ und „Diamonds on the Soles of Her Shoes“, die Everly Brothers auf dem Titelsong, dazu kommen Los Lobos und Musiker aus Louisiana. Graceland erschien am 25. August 1986 und gewann den Grammy als Album des Jahres. Auf der Tournee 1987 standen Miriam Makeba und Hugh Masekela mit auf der Bühne.

19901991

Für The Rhythm of the Saints arbeitete er 1990 mit Trommlern aus Brasilien, darunter die Gruppe Olodum aus Salvador da Bahia. 1991 spielte er allein ein großes Konzert im Central Park.

19982006

Sein Broadway-Musical The Capeman floppte 1998. Für das Album Surprise holte er sich 2006 Brian Eno als Partner für Klangflächen und Elektronik.

200720162018

2007 erhielt er als Erster den Gershwin-Preis der Library of Congress für populäre Musik. Mit Stranger to Stranger von 2016 kam er noch einmal an die Spitze der britischen Charts. Im September 2018 beendete er seine letzte große Tournee mit einem Konzert in Queens, nicht weit von dort, wo er aufgewachsen war.

2023

2023 veröffentlichte er Seven Psalms, ein ruhiges, 33 Minuten langes Werk, das ohne Pausen durchläuft.