Künstlerporträt
Run the Jewels
Ein Rapper aus Atlanta und ein Rapper und Produzent aus Brooklyn, die erst mit Ende dreißig ein Duo gründeten und ihre Alben verschenkten.
Run the Jewels sind zwei Männer, die sich erst mit Mitte dreißig kennenlernten. El-P, geboren als Jaime Meline in Brooklyn, war einer der wichtigsten Köpfe des New Yorker Underground-Rap. Killer Mike, geboren als Michael Render in Atlanta, kam aus dem Umfeld von OutKast. Beide sind 1975 geboren, beide hatten eine lange Karriere hinter sich, als sie 2013 ihr erstes gemeinsames Album als kostenlosen Download veröffentlichten. Daraus wurde mehr als ein Nebenprojekt: bis 2020 vier Alben. Ihr Zeichen sind zwei Hände: eine Faust und eine Pistole.
In diesem Porträt
1975–1999
01 Brooklyn und Atlanta
Jaime Meline kam am 2. März 1975 in Brooklyn zur Welt. Sein Vater war Jazzpianist und trat unter dem Namen Harry Keyes auf. Michael Render wurde am 20. April 1975 in Atlanta geboren. Sein Vater war Polizist, seine Mutter Floristin.
Als El-P gründete Meline 1992 mit Mr. Len die Gruppe Company Flow. Ihre EP Funcrusher verkaufte sich 1995 auf Vinyl über 30.000-mal, 1997 folgte das Album Funcrusher Plus bei Rawkus Records.
Render ging kurz aufs Morehouse College in Atlanta. Dort lernte er Big Boi von OutKast kennen.
2000–2010
02 Getrennte Wege
Killer Mike hatte seinen ersten Auftritt auf Platte: „Snappin' & Trappin'“ auf dem OutKast-Album Stankonia. Für das Stück „The Whole World“ mit OutKast bekam er später einen Grammy.
Company Flow trennten sich 2001 im Guten. El-P gründete sein eigenes Label Definitive Jux, das im Underground-Rap viel Einfluss hatte. 2002 erschien sein erstes Soloalbum Fantastic Damage.
Killer Mikes Debütalbum Monster kam 2003 auf Platz zehn der US-Charts. Er nahm weitere Alben auf und unterschrieb 2008 bei T.I.s Label Grand Hustle. El-P veröffentlichte 2007 I'll Sleep When You're Dead.
2011–2013
03 Die Begegnung
Jason DeMarco, ein gemeinsamer Freund beim Sender Adult Swim, brachte die beiden zusammen.
El-P produzierte Killer Mikes komplettes Album R.A.P. Music, Mike rappte auf El-Ps Cancer 4 Cure. Beide Alben erschienen im Abstand weniger Wochen, danach gingen sie zusammen auf Tour.
Im April kündigten sie Run the Jewels an, den Namen entliehen sie einem Song von LL Cool J. Am 26. Juni erschien das erste Album bei Fool's Gold Records als kostenloser Download.
2014–2015
04 Run the Jewels 2
Am 24. Oktober erschien Run the Jewels 2 bei Mass Appeal Records, wieder zuerst gratis. Die verkaufte Ausgabe kam auf Platz 50 der US-Charts. Mehrere Magazine setzten es auf Platz eins ihrer Jahreslisten.
Am 24. November sprach Killer Mike vor einem Konzert in St. Louis über den Tod von Michael Brown in Ferguson. Aufnahmen der Rede verbreiteten sich im Netz.
Aus einem Scherz wurde Meow the Jewels: das zweite Album neu gemischt aus Katzengeräuschen, finanziert von Fans per Kickstarter. Das Geld ging an Betroffene von Polizeigewalt. Im selben Jahr unterstützte Killer Mike öffentlich Bernie Sanders.
2016–2020
05 Größere Bühnen
Bei den NME Awards wurden sie als beste internationale Band ausgezeichnet. Mit DJ Shadow nahmen sie „Nobody Speak“ auf. An Heiligabend erschien digital Run the Jewels 3.
Ihr Stück „Legend Has It“ lief in einem Trailer zum Film Black Panther.
Im Juni veröffentlichten sie RTJ4 zwei Tage früher als geplant. Auch für das Videospiel Cyberpunk 2077 lieferten sie Musik.
2021–heute
06 Was bleibt
Killer Mike veröffentlichte 2023 das Soloalbum Michael. Bei den Grammys 2024 gewann es drei Preise, darunter den für das beste Rap-Album. Im selben Jahr erschien die Biografie Kill Your Masters über die Band.
Run the Jewels wurden als Vorgruppe für die Abschiedstournee des Wu-Tang Clan angekündigt.
Alle vier Alben gaben sie als kostenlosen Download heraus. Das hat ihnen nicht geschadet, im Gegenteil. Wer sie kennenlernen will, beginnt am besten mit dem zweiten: Es ist das Album, auf dem aus dem Nebenprojekt eine Band wurde.
Hörtipp
Run the Jewels 2 ist der Anfang: elf Titel, knapp 39 Minuten, harte Beats von El-P und zwei Stimmen, die sich die Sätze aus dem Mund nehmen. Kurz genug, um es am Stück zu hören. Zur Album-Story →
Das Album bei Musik ungestört
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Bei OutKast hatte Killer Mike seinen ersten Auftritt auf Platte, auf Stankonia im Jahr 2000.
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Die Band von Zack de la Rocha, der auf Run the Jewels 2 zu Gast ist: Rap, Gitarren und Wut.
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