Run the Jewels 2

In diesem Artikel

1. 01Der besondere Moment
2. 02Wie Run the Jewels 2 entstand
3. 03Der Klang
4. 04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert
5. 05Warum es einen Abend trägt

01Der besondere Moment

24. Oktober 2014. Run the Jewels stellen ihr zweites Album ins Netz, als kostenlosen Download. Am nächsten Tag ist es bei iTunes zu kaufen, am 28. Oktober erscheint es auf CD und Platte, bei Mass Appeal Records und RBC Records. Schon das erste Album der beiden hatte es im Jahr davor umsonst gegeben.

Verschenkt und trotzdem gekauft: In der ersten Woche gehen in den USA rund 12.000 Exemplare über den Ladentisch. Das reicht für Platz 50 der Billboard-Charts und Platz neun der R&B- und Hip-Hop-Liste. Für ein Duo, das kurz vorher noch als einmaliges Nebenprojekt galt, ist das viel.

Platz eins am Jahresende

Dann kommen die Jahreslisten. Pitchfork und Complex setzen Run the Jewels 2 auf Platz eins der besten Alben 2014. Bei Rolling Stone, Spin und Stereogum steht es an der Spitze der besten Rap-Alben des Jahres. Auf Metacritic ergeben 35 Kritiken einen Schnitt von 89 von 100 Punkten.

Pat Levy schrieb bei Consequence of Sound, er habe beim ersten Hören von „Jeopardy“ hörbar nach Luft geschnappt, als nach Killer Mikes Einleitung der Beat einsetzt. Für ihn war die Sache klar: Die Beats schlagen härter als auf dem ersten Album, und die Texte sind dunkler und zynischer.

Jon Dolan vom Rolling Stone sah es ähnlich. El-P und Killer Mike machten „den explosivsten Hip-Hop, den man dieses Jahr hören wird“.

02Wie Run the Jewels 2 entstand

Die Geschichte beginnt 2011. Jason DeMarco, ein Freund der beiden beim Fernsehsender Adult Swim und bei Cartoon Network, bringt El-P und Killer Mike zusammen. Der eine kommt aus Brooklyn, hatte in den Neunzigern mit Company Flow angefangen und danach mit Definitive Jux ein einflussreiches Label im Underground-Rap geführt. Der andere kommt aus Atlanta, hatte seinen ersten Auftritt auf einer Platte bei OutKast und eine lange Solokarriere hinter sich.

2012 produziert El-P das komplette Album R.A.P. Music von Killer Mike. Mike rappt dafür auf El-Ps Album Cancer 4 Cure. Beide Platten erscheinen im Abstand weniger Wochen, die beiden gehen gemeinsam auf Tour. Daraus wird Run the Jewels. Den Namen haben sie aus einem Song von LL Cool J aus dem Jahr 1990.

Vom Nebenprojekt zur Band

Das erste Album, schlicht Run the Jewels genannt, erscheint im Juni 2013 bei Fool's Gold Records, ebenfalls als kostenloser Download. Aufgenommen wird es in zwei Studios im Bundesstaat New York: Sneaky in Garrison und The Space Pit in Brooklyn. Die Kritik ist begeistert. Aus der Zusammenarbeit wird mehr als ein einmaliger Ausflug.

Für das zweite Album wechseln sie zu Mass Appeal Records. Aufgenommen wird an mehreren Orten, wieder in Garrison und in Brooklyn, dazu in Los Angeles im Studio Cosmic Zoo und in weiteren Studios. El-P produziert, unterstützt von Little Shalimar und Wilder Zoby. Abgemischt hat das Album Joey Raia, gemastert Joe LaPorta.

Die Gäste

Zack de la Rocha kam eher zufällig dazu. El-P erzählte, er sei ihm in Los Angeles „buchstäblich auf dem Weg ins Studio“ begegnet. Der Sänger von Rage Against the Machine singt den Einstieg von „Close Your Eyes (And Count to Fuck)“ und rappt eine eigene Strophe. Auf „All Due Respect“ spielt Travis Barker Schlagzeug.

Gangsta Boo rappt auf „Love Again (Akinyele Back)“. Boots ist auf „Early“ zu hören, Diane Coffee auf „Crown“. Auf „All My Life“ spielt Matt Sweeney Gitarre. Und auf „Oh My Darling Don't Cry“ steuert Michael Winslow eine comicartige Roboterstimme bei.

03Der Klang

El-P baut keine glatten Beats. Dan Rys vom XXL-Magazin nannte sie dreckig, typisch für eine Produktion von El-P. Vieles klingt verzerrt, schwer und elektronisch. Die Bässe sind tief, die Synthesizer oft unheimlich. Pat Levy beschrieb einen der Beats als „absolut schurkisch“, einen langsam glühenden Synthesizerbass.

Dabei bleibt es nicht bei einer Farbe. In „Jeopardy“ liegen Saxofon-Samples über dem Bass. In „All My Life“ quietscht Matt Sweeneys Gitarre. „All Due Respect“ lebt von Travis Barkers Breakbeats. „Love Again“ dagegen schleicht träge, fast betrunken, wie Levy schrieb.

Zwei Stimmen, ein Gespräch

Das Besondere sind die beiden Rapper. Killer Mike hat eine tiefe, kräftige Stimme. El-P klingt heller und rauer. Sie wechseln sich innerhalb der Stücke ab, oft schnell hintereinander. In „Close Your Eyes“ fährt El-P sogar mitten in Mikes Strophe hinein.

Brian Josephs von The A.V. Club sah Killer Mike im emotionalen Kern des Albums. Das gebe El-P die Freiheit, sich als Produzent auszutoben. Kellan Miller von HipHopDX fand, dass El-P neben dem „überlegenen Wortkünstler“ gut bestehe.

Al Horner vom NME hörte eine Steigerung gegenüber dem ersten Album, in Dringlichkeit und Konfrontation. Er nannte Run the Jewels 2 „ein drängendes, paranoides Album für eine gewalttätige, panische Zeit“.

04Warum dieses Album als Ganzes funktioniert

Das Album erscheint im Herbst 2014. Im selben Jahr war in Ferguson, Missouri, der Jugendliche Michael Brown von einem Polizisten erschossen worden. Killer Mike, Sohn eines Polizisten, äußerte sich danach öffentlich. Am 24. November 2014 hielt er in St. Louis vor einem Konzert eine Rede zu dem Fall. Aufnahmen davon verbreiteten sich im Netz.

Das Album passte in diese Wochen. Mehrere Stücke handeln von Polizeigewalt, Macht und Gegenwehr. Andere sind Prahlerei, Witz und Lust am Lärm. Das Album hält beides zusammen.

Die ernsten Stücke

„Lie, Cheat, Steal“ handelt von politischer Lüge und von der Müdigkeit des Lebens in der Stadt. In „Early“ erzählt Killer Mike von einer Polizeikontrolle wegen Marihuana, die immer weiter eskaliert, bis zu Schüssen auf eine unbeteiligte Frau. Pat Levy schrieb, Mike versetze sich hier in Opfer von Polizeigewalt wie Eric Garner. Im Refrain ist Boots zu hören.

„Crown“ ist das persönlichste Stück. Killer Mike blickt darin auf die Zeit zurück, in der er Drogen verkaufte, auch an eine schwangere Frau. Das Stück ist ein Bekenntnis und eine Bitte um Vergebung.

Die lauten Stücke

Daneben stehen Stücke voller Übermut. In „All Due Respect“ erzählt Mike, wie er einen Schulhoftyrannen verprügelt. Levy hörte förmlich, wie sich ein Grinsen über sein Gesicht legt. In „Love Again (Akinyele Back)“ dreht Gangsta Boo das sexuelle Imponiergehabe des Hip-Hop um und macht sich darüber lustig.

Gerade dieser Wechsel trägt. Nach einem schweren Stück kommt ein Ausbruch, nach einem Witz ein Satz, der hängen bleibt. Weil kaum ein Titel länger als vier Minuten ist, verliert das Album nie das Tempo.

05Warum es einen Abend trägt

Knapp 39 Minuten: Das ist ein kurzes Album, und es verlangt keine Geduld. Die elf Titel folgen dicht aufeinander, ohne Zwischenspiele.

Der Bogen ist klar. „Jeopardy“ eröffnet mit Wucht, „Oh My Darling Don't Cry“ und „Blockbuster Night“ halten das Tempo. Mit „Close Your Eyes“ kommt die Wut. Dann wird es abwechselnd ernst und albern, bis „Early“ und „Crown“ die schwersten Themen des Albums verhandeln.

Das letzte Stück

Am Ende steht „Angel Duster“, mit gut fünf Minuten der längste Titel. Es beginnt nach knapp 34 Minuten. Pat Levy schrieb, das Stück verhandle Drogen, psychische Krankheit und menschliches Leid als ein zusammenhängendes Ganzes.

Das Album hört also nicht mit Prahlerei auf, sondern mit einem nachdenklichen Stück. Mir gefällt, dass die beiden sich das trauen.

Mit wem würden Sie ein zweites Album machen, wenn schon das erste nur ein Zufall war?