Scott Walker

1943

Scott Walker wurde am 9. Januar 1943 in Hamilton, Ohio, als Noel Scott Engel geboren. Sein Vater arbeitete in der Ölindustrie, die Familie zog oft um: Ohio, Texas, Colorado, New York. 1956 ließ sie sich in Kalifornien nieder.

1957

Schon als Kind stand er in New York in den Broadway-Musicals Pipe Dream und Plain and Fancy auf der Bühne. Der Sänger Eddie Fisher förderte ihn und holte ihn mehrfach in seine Fernsehsendung. Als Scotty Engel nahm er erste Singles auf, 1957 etwa „When Is a Boy a Man“.

19611964

In Los Angeles interessierte er sich bald mehr für Cool Jazz, für Stan Kenton und Bill Evans, und für europäisches Kino. Er besuchte eine Kunstschule und spielte als Teenager Bass in Studios. 1961 lernte er den Gitarristen John Maus kennen, Anfang 1964 traten die beiden als The Walker Brothers auf. Der Schlagzeuger Gary Leeds kam im selben Jahr dazu.

1965

Anfang 1965 kamen die drei nach London, finanziert von Leeds’ Vater. Die erste Single blieb erfolglos, die zweite, „Love Her“, mit Scotts tiefem Bariton, kam in die Top 20. Von da an war er der Sänger der Gruppe. „Make It Easy on Yourself“ stand im Sommer 1965 auf Platz eins in Großbritannien.

1966

Anfang 1966 folgte mit „The Sun Ain’t Gonna Shine Anymore“ die zweite Nummer eins. Der Fanclub der Walker Brothers hatte zeitweise mehr Mitglieder als der der Beatles. Neben dem Produzenten Johnny Franz war Scott faktisch Koproduzent der großen, orchestralen Aufnahmen.

1967

Der Ruhm setzte ihm zu. Er sagte später, er habe damals für die Gruppe das ganze Material herbeischaffen müssen. Im Sommer 1967 trennten sich die Walker Brothers.

19671968

Solo begann er mit Liedern von Jacques Brel, die er auf Englisch sang, und mit ersten eigenen Songs. Scott 2 kam 1968 auf Platz eins der britischen Albumcharts, sein größter Erfolg als Solokünstler. Mit „Joanna“ und „Lights of Cincinnati“ hatte er Top-20-Singles.

1969

1969 bekam er bei der BBC eine eigene Fernsehsendung. Zur selben Zeit zog er sich zeitweise in die Benediktinerabtei Quarr auf der Isle of Wight zurück, um gregorianischen Gesang zu studieren. Scott 3 bestand schon überwiegend aus eigenen Liedern.

1969

Am 7. November 1969 erschien Scott 4, sein erstes Album nur mit eigenen Songs, veröffentlicht unter seinem bürgerlichen Namen. Es kam in keine Hitparade und wurde bald aus dem Katalog genommen. Heute gilt es als eines seiner wichtigsten Werke.

19701974

Nach Scott 4 folgten 1970 ’Til the Band Comes In und bis 1974 vier Alben mit fremden Liedern. Er selbst hat gesagt, er habe diese Platten nur noch „mechanisch, nur um aus dem Vertrag herauszukommen“ aufgenommen. Später wollte er sie nicht mehr auf CD sehen.

1975

1975 fanden die Walker Brothers wieder zusammen. Ihre Fassung von Tom Rushs „No Regrets“ kam in Großbritannien auf Platz sieben.

1978

Auf dem letzten Album der Gruppe, Nite Flights, schrieb jedes Mitglied eigene Songs. Scotts vier Stücke, darunter „The Electrician“, waren seine ersten eigenen Lieder seit 1970. Sie wiesen schon in die Richtung seiner späten, experimentellen Musik. Verkauft hat sich das Album schlecht, danach trennte sich die Gruppe endgültig.

19811984

1981 stellte Julian Cope die Sammlung Fire Escape in the Sky – The Godlike Genius of Scott Walker zusammen. Bei Virgin erschien 1984 Climate of Hunter, sein erstes Soloalbum seit zehn Jahren, mit Songs, die teils nur „Track Three“ oder „Track Five“ hießen. Die Kritik lobte es, gekauft wurde es kaum.

19921993

1992 erschienen Scott bis Scott 4 zum ersten Mal auf CD. 1993 nahm David Bowie Walkers „Nite Flights“ für sein Album Black Tie White Noise auf.

1995

Mit Tilt kehrte er 1995 nach elf Jahren zurück, mit einer Musik zwischen Rock und moderner Klassik, schroff und rätselhaft. Die Songs handelten von Pasolini, vom Holocaust, vom Golfkrieg.

20012006

2001 produzierte er das Album We Love Life von Pulp. 2003 überreichte ihm Jarvis Cocker den Q-Preis für sein Lebenswerk. 2006 erschien bei 4AD The Drift, auf dem Schlagzeuger rohes Fleisch als Instrument benutzten. Im selben Jahr kam der Dokumentarfilm 30 Century Man ins Kino, mit David Bowie als ausführendem Produzenten.

20122014

Sein letztes Soloalbum Bish Bosch erschien 2012. 2014 nahm er mit der Drone-Metal-Band Sunn O))) das Album Soused auf. Er schrieb Filmmusiken für Brady Corbet, The Childhood of a Leader (2015) und Vox Lux (2018).

20182019

2018 erschien Sundog, ein Buch mit ausgewählten Songtexten. Scott Walker starb am 22. März 2019 mit 76 Jahren in London. Sein Label 4AD nannte ihn einen „einzigartigen und herausfordernden Titanen“ der britischen Musik.