Künstlerporträt
Slayer
Eine Thrash-Metal-Band aus dem Süden von Los Angeles, die Tempo und Härte aufs Nötigste verdichtete und damit eine ganze Szene prägte.
Slayer waren vier Musiker aus dem Süden von Los Angeles: die Gitarristen Kerry King und Jeff Hanneman, der Bassist und Sänger Tom Araya und der Schlagzeuger Dave Lombardo. Sie spielten Thrash Metal, schnell, hart und mit zwei Gitarren, die sich in den Soli fast nicht unterscheiden ließen. Zusammen mit Metallica, Megadeth und Anthrax zählen sie zu den „Big Four“ dieser Musik. Ihre Texte über Krieg, Tod und Religion brachten ihnen immer wieder Ärger ein. Ihr wichtigstes Album ist Reign in Blood von 1986, knapp 29 Minuten lang und von Rick Rubin ohne Hall produziert.
In diesem Porträt
1981–1984
01 Huntington Park
Die Gitarristen Kerry King und Jeff Hanneman gründeten Slayer 1981 in Huntington Park, einer Stadt im Süden von Los Angeles. Dazu kamen Dave Lombardo am Schlagzeug und Tom Araya, der Bass spielte und sang. In den ersten Monaten spielten sie vor allem Songs von Iron Maiden und Judas Priest nach.
Bei einem Konzert im Woodstock Club in Anaheim hörte sie Brian Slagel, der Gründer von Metal Blade. Er nahm den Song „Aggressive Perfector“ auf eine Sampler-Platte und bot der Band danach einen Vertrag an. Im Dezember erschien das Debüt Show No Mercy.
Die EP Haunting the Chapel klang dunkler und schneller. In der Untergrundszene sprach sich die Band herum.
1985–1987
02 Rick Rubin und Reign in Blood
Hell Awaits erschien im April 1985, mit längeren, verschachtelten Songs. Die Leser des Fachblatts Metal Forces wählten es zum besten Album des Jahres.
Rick Rubin und Russell Simmons holten die Band zu ihrem Label Def Jam. Mit ihm entstand Reign in Blood: zehn Songs in knapp 29 Minuten. Columbia weigerte sich wegen des Songs „Angel of Death“ über den KZ-Arzt Josef Mengele, das Album zu vertreiben; Geffen sprang ein. Es erschien im Oktober.
Auf der folgenden Tour stieg Dave Lombardo aus, weil er nach eigenen Worten kein Geld verdiente. Für kurze Zeit trommelte Tony Scaglione. 1987 kehrte Lombardo zurück.
1988–1991
03 Langsamer werden
Hanneman sagte, Reign in Blood könne man nicht übertreffen, also müsse man langsamer werden. South of Heaven nahm das Tempo bewusst zurück und bekam in den USA Gold.
Seasons in the Abyss erreichte Platz 40 der US-Charts. Auf der Tour „Clash of the Titans“ spielten Slayer mit Megadeth, Anthrax und Testament.
Zum zehnten Geburtstag erschien das Doppel-Livealbum Decade of Aggression.
1992–2001
04 Ohne Lombardo
Im Mai 1992 verließ Lombardo die Band erneut, nach Streit und weil er bei der Geburt seines ersten Kindes dabei sein wollte. Paul Bostaph übernahm das Schlagzeug.
Divine Intervention stieg 1994 auf Platz acht der US-Charts ein, so hoch wie keine Slayer-Platte zuvor. 1996 folgte Undisputed Attitude mit Punk-Coverversionen, unter anderem von Minor Threat und The Stooges.
Diabolus in Musica klang 1998 tiefer gestimmt. God Hates Us All erschien am 11. September 2001 und brachte der Band die erste Grammy-Nominierung.
2002–2013
05 Grammys und ein Verlust
Ende 2001 musste Bostaph wegen einer Verletzung am Ellbogen aufhören. Lombardo sprang für die Europatour ein und blieb.
Christ Illusion stieg 2006 auf Platz fünf der US-Charts ein. Zwei Songs daraus gewannen 2007 und 2008 jeweils einen Grammy.
Im Juni 2010 standen Slayer zum ersten Mal mit Metallica, Megadeth und Anthrax gemeinsam auf einem Konzertprogramm, als die „Big Four“ des Thrash Metal, zuerst in Warschau, dann in Sofia.
Anfang 2011 erkrankte Jeff Hanneman an einer schweren Infektion am Arm, vermutlich nach einem Spinnenbiss. Gary Holt von Exodus vertrat ihn. Hanneman starb im Mai 2013 an einer alkoholbedingten Leberzirrhose. Holt blieb in der Band. Im selben Jahr trennte sie sich im Streit um Geld von Lombardo, Bostaph kam zurück.
2015–heute
06 Was bleibt
Mit Repentless erschien 2015 das zwölfte und bisher letzte Studioalbum.
Im Januar 2018 kündigten Slayer ihre Abschiedstour an. Das letzte Konzert fand am 30. November 2019 im Forum in Los Angeles statt. 2024 kehrte die Band für einige Festivalauftritte zurück, in der Besetzung Araya, King, Holt und Bostaph.
Slayer haben den Metal nicht erfunden, aber sie haben ihn schneller, trockener und kompromissloser gemacht. Musikjournalisten sehen in ihnen eine der Wurzeln von Death Metal und Black Metal. Ihre Themen haben immer wieder Streit ausgelöst. Reign in Blood gilt vielen bis heute als Maßstab für das Genre.
Hörtipp
Reign in Blood ist der beste Einstieg, auch weil es so kurz ist. Hören Sie es am Stück und achten Sie auf den Übergang von „Postmortem“ zu „Raining Blood“, wo die Band ohne Pause in den letzten Song geht. Zur Album-Story →
Das Album bei Musik ungestört
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Künstlerporträt
Metallica
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Die bekannteste der „Big Four“. 2010 spielten Metallica und Slayer zum ersten Mal gemeinsam als „Big Four“ auf einem Programm.
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Iron Maiden
The Number of the Beast
1982
Songs von Iron Maiden spielten Slayer in ihren ersten Monaten nach, bevor sie eigene schrieben.
Zur Album-Story →
Slayer gemeinsam hören
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