Steel Pulse

1975

Steel Pulse entstanden im Haus der Familie Gabbidon in Handsworth, einem Stadtteil im Norden Birminghams. David Hinds und Basil Gabbidon gingen gemeinsam auf die Handsworth Wood Boys School, ihre Eltern waren aus der Karibik nach England gekommen. Den Anstoß gab nach Darstellung der Band Bob Marleys Album Catch a Fire.

1975

Mit dabei waren der Bassist Ronnie McQueen, der Keyboarder Selwyn Brown und der Perkussionist Mykaell Riley, alle von derselben Schule. Den Namen lieh sich die Band von einem Rennpferd, das 1972 das Irish Derby gewonnen hatte. Im Januar 1975 spielte sie zum ersten Mal öffentlich, in einem Pub im Nachbarviertel Lozells.

1976

Die ersten Singles erschienen bei kleinen Labels, „Kibudu, Mansetta and Abuku“ und „Nyah Luv“. In den karibischen Clubs Birminghams bekam die Band anfangs keine Auftritte, weil sie sich offen zum Rastafari-Glauben bekannte.

1977

Also spielte sie vor Punks, im Vortex in London, im Hope and Anchor, im Electric Circus in Manchester. Im Oktober 1977 durfte sie im Rainbow Theatre im Vorprogramm von Burning Spear auftreten – danach nahm Island sie unter Vertrag.

1978

Im Februar erschien die Single „Ku Klux Klan“, die die Band auf der Bühne in weißen Kapuzen spielte. Im April stand sie beim Rock-Against-Racism-Festival im Londoner Victoria Park vor über 80.000 Menschen, gemeinsam mit The Clash.

1978

Im Juli kam Handsworth Revolution heraus, produziert von Karl Pitterson, und erreichte Platz neun der britischen Albumcharts. Im Sommer begleitete die Band Bob Marley and the Wailers auf deren Europatournee.

19791980

Es folgten Tribute to the Martyrs und Caught You, das in den USA als Reggae Fever erschien. Das Verhältnis zu Island kühlte dabei ab. 1980 gab die Band im Mudd Club in New York ihr erstes Konzert in den USA.

19811982

Am Abend von Bob Marleys Beerdigung im Mai 1981 spielten Steel Pulse in Washington, live im Radio übertragen. Basil Gabbidon verließ die Band nach den Aufnahmen zu True Democracy, das 1982 auf dem eigenen Label Wise Man Doctrine erschien.

19851987

Für Babylon the Bandit erhielten Steel Pulse 1987 den Grammy für die beste Reggae-Aufnahme. Sie waren die erste Band, die nicht aus Jamaika kam und diesen Preis gewann. Später traten sie als erste Reggaeband in der amerikanischen Tonight Show auf.

19922004

Vor dem Livealbum Rastafari Centennial ging Alphonso Martin; aus der Gründungszeit blieben David Hinds, Selwyn Brown und Steve Nisbett. 2004 erschien African Holocaust mit Gästen wie Damian Marley und Tiken Jah Fakoly.

20182020

14 Jahre nach African Holocaust veröffentlichte die Band 2018 Mass Manipulation, das 2020 für einen Grammy nominiert wurde. David Hinds und Selwyn Brown stehen bis heute auf der Bühne, inzwischen mit einer jüngeren Besetzung.

heute

Steel Pulse haben gezeigt, dass Reggae nicht aus Jamaika kommen muss, um ernst genommen zu werden. Ihr erstes Album gilt als einer der Grundsteine des britischen Roots-Reggae.