Künstlerporträt

The Verve

Eine Band aus Wigan, die zwischen schwebenden Gitarrenflächen und großen Streicherballaden pendelte und sich dreimal auflöste.

1997 · Urban Hymns

1997Urban Hymns→

The Verve kam 1990 aus Wigan, einer Stadt zwischen Manchester und Liverpool. Am Anfang stand der Klang: Nick McCabes Gitarre, die mehr Raum als Melodie erzeugte, und Richard Ashcrofts Stimme darüber. Mit den Jahren wurden die Songs klarer, die Konflikte in der Band größer. Dreimal trennte sie sich, zweimal fand sie wieder zusammen. Ihr größter Erfolg, Urban Hymns, entstand genau zwischen Trennung und Rückkehr.

In diesem Porträt

01Wigan 1990–1992
02A Storm in Heaven und A Northern Soul 1993–1995
03Neuanfang 1995–1997
04Erfolg und Ende 1998–1999
05Solo und Wiedervereinigung 2000–2009
06Was bleibt 2017–2019

1990–1992

01 Wigan

Richard Ashcroft, Nick McCabe, Simon Jones und Peter Salisbury lernten sich am Winstanley Sixth Form College in Wigan kennen, nordwestlich von Manchester. Am 15. August 1990 spielten sie ihr erstes Konzert, im Honeysuckle Inn in Wigan, auf einer Geburtstagsfeier.

1991 unterschrieb die Band beim Label Hut, damals noch unter dem Namen Verve. 1992 erschienen die ersten Singles, „All in the Mind“, „She’s a Superstar“ und „Gravity Grave“. Sie kamen an die Spitze der britischen Indie-Charts.

1993–1995

02 A Storm in Heaven und A Northern Soul

1993 erschien das Debüt A Storm in Heaven, produziert von John Leckie. Es war vor allem Klang, lange Gitarrenflächen, wenig klassische Songs. Im Herbst begleitete die Band The Smashing Pumpkins auf deren Europatour.

Nach einem Rechtsstreit mit dem Jazzlabel Verve Records nannte sich die Band ab 1994 The Verve. Im Sommer spielte sie auf dem Festival Lollapalooza in den USA. Die Tour war hart, Ashcroft kam wegen Austrocknung kurz ins Krankenhaus. Später sagte er, Amerika habe die Band fast umgebracht.

1995 erschien A Northern Soul, produziert von Owen Morris. Die Singles „This Is Music“, „On Your Own“ und „History“ kamen in die britischen Top 40, „On Your Own“ war eine ruhige Ballade. Wenige Monate nach dem Album, im August 1995, löste Ashcroft die Band auf.

1995–1997

03 Neuanfang

Cover von Urban Hymns — Urban Hymns · 1997

Zwei Wochen nach der Trennung fand die Band wieder zusammen, ohne McCabe. Dafür kam Simon Tong, ein Jugendfreund, an Gitarre und Keyboards. Ashcroft schrieb in Bath neue Songs, mehrere Produzenten versuchten sich daran.

Anfang 1997 holte Ashcroft McCabe zurück. Mit Youth und Chris Potter entstand in den Olympic Studios in London Urban Hymns. Es erschien am 29. September 1997 und stand in Großbritannien auf Platz eins. „The Drugs Don’t Work“ wurde der erste Nummer-eins-Hit der Band.

1998–1999

04 Erfolg und Ende

Bei den Brit Awards 1998 gewann The Verve als beste britische Gruppe und für das beste britische Album. Im Mai spielte die Band in Haigh Hall bei Wigan vor 33.000 Menschen. Im Juni verletzte sich McCabe nach einer Auseinandersetzung in Düsseldorf an der Hand und stieg aus der Tour aus. Das letzte Konzert fand im August im Slane Castle in Irland statt.

Im April 1999 gab die Band ihre Trennung bekannt. Im selben Jahr war „Bitter Sweet Symphony“ für einen Grammy nominiert.

2000–2009

05 Solo und Wiedervereinigung

Ashcroft veröffentlichte 2000 sein erstes Soloalbum, Alone with Everybody. Es kam in Großbritannien auf Platz eins.

Im Juni 2007 wurde die Rückkehr der Band in der Urbesetzung angekündigt, zu viert, ohne Tong. Die Konzerte im November waren in wenigen Minuten ausverkauft. 2008 spielte The Verve auf dem Glastonbury Festival, im August erschien Forth, wieder auf Platz eins.

2009 zerbrach die Band zum dritten Mal. Jones und McCabe sprachen nicht mehr mit Ashcroft.

2017–2019

06 Was bleibt

Zum zwanzigsten Jubiläum erschien 2017 eine erweiterte Ausgabe von Urban Hymns. McCabe sagte im selben Jahr, er habe seit über einem Jahr nicht mit Ashcroft gesprochen.

Im April 2019 gaben die Rolling Stones Ashcroft die Rechte und Einnahmen an „Bitter Sweet Symphony“ zurück. Er erzählte davon im Mai, als er den Ivor Novello Award für seinen Beitrag zur britischen Musik bekam.

Hörtipp

Urban Hymns dauert rund 76 Minuten und hat 13 Titel. Ein guter Einstieg ist „Bitter Sweet Symphony“, gleich am Anfang. Wer danach „Catching the Butterfly“ hört, kennt beide Seiten der Band: den großen Song und die lange Gitarrenfläche. Zur Album-Story →