Künstlerporträt

Tigran Hamasyan

Ein Pianist aus Gjumri, der als Kind Thrash-Metal-Gitarrist werden wollte und heute armenische Volksmusik, Jazz und Metal verbindet.

2015 · Mockroot

2015Mockroot→

Tigran Hamasyan ist Pianist, Komponist und Sänger aus Armenien. Er wuchs in Gjumri und Jerewan auf, mit dem Klavier der Familie, mit Jazzplatten und mit dem Wunsch, eigentlich Metal-Gitarre zu spielen. Schon als Jugendlicher gewann er internationale Wettbewerbe, 2006 den wichtigsten für junge Jazzmusiker. Seitdem baut er an einer Musik, in der armenische Volksmelodien und Kirchenmusik, Jazzimprovisation und die schweren, verschobenen Rhythmen des Metal nebeneinander bestehen. Manche seiner Alben sind still und sakral, andere laut und elektrisch. Mockroot von 2015 steht genau dazwischen.

In diesem Porträt

01Ein Klavier in Gjumri 1987–1997
02Jerewan, Kalifornien, erste Preise 1997–2006
03Eigene Bands, eigene Sprache 2007–2013
04Mockroot und Luys i Luso 2014–2016
05Ararat, Metal und Standards 2017–2022
06Was bleibt heute

1987–1997

01 Ein Klavier in Gjumri

Tigran Hamasyan kam am 17. Juli 1987 in Leninakan zur Welt, dem heutigen Gjumri im Nordwesten Armeniens. Sein Vater war Juwelier, seine Mutter entwarf Kleidung. Die Großeltern mütterlicherseits stammten aus der Gegend von Kars, das heute in der Türkei liegt.

Mit drei Jahren spielte er auf dem Klavier der Familie erste Melodien nach, mit sechs kam er an die Musikschule. Sein Kindheitstraum war allerdings ein anderer: Er wollte Thrash-Metal-Gitarrist werden. Mit neun begann er, sich ernsthaft mit Jazz zu beschäftigen.

1997–2006

02 Jerewan, Kalifornien, erste Preise

Die Familie zog nach Jerewan. Als Jugendlicher versuchte Hamasyan, Melodien aus der armenischen Volksmusik mit Jazzimprovisation zu verbinden. Prägend waren für ihn auch armenische Komponisten wie Arno Babadschanjan und Awet Terterjan.

Er gewann den Klavierwettbewerb des Montreux Jazz Festival. Mit sechzehn zog er nach Kalifornien.

Sein Debütalbum World Passion erschien. Im selben Jahr gewann er den ersten Preis der Thelonious Monk International Jazz Competition, einem der wichtigsten Wettbewerbe für junge Jazzmusiker.

2007–2013

03 Eigene Bands, eigene Sprache

Es folgten New Era und Aratta Rebirth: Red Hail, beide beim französischen Label Plus Loin. Daneben spielte er mit Musikern wie dem tunesischen Oud-Spieler Dhafer Youssef und dem Schlagzeuger Ari Hoenig.

Bei Verve erschienen das Soloalbum A Fable und Shadow Theater. 2013 bekam er den Vilcek Prize for Creative Promise in Contemporary Music. Im selben Jahr erschien Jazz-Iz-Christ, ein Gemeinschaftsprojekt mit Serj Tankian, dem Sänger von System of a Down.

2014–2016

04 Mockroot und Luys i Luso

Im Mai 2014 nahm er im Studio de Meudon bei Paris mit Sam Minaie am E-Bass und Arthur Hnatek am Schlagzeug Mockroot auf, sein erstes Album bei Nonesuch. Es erschien am 17. Februar 2015: armenische Volksmusik, Jazz und schwere, verschobene Rhythmen, mit Stücken über Kars, Gjumri und ein Kloster bei Jerewan. Zur Album-Story →

Im Herbst folgte bei ECM Luys i Luso mit dem Staatlichen Kammerchor Jerewan: armenische geistliche Musik vom fünften bis ins frühe zwanzigste Jahrhundert, zum hundertsten Jahrestag des Völkermords an den Armeniern. Beim North Sea Jazz Festival erhielt er den Paul Acket Award.

Für Mockroot bekam er einen ECHO Jazz als internationaler Instrumentalist des Jahres am Klavier.

2017–2022

05 Ararat, Metal und Standards

An Ancient Observer ist weitgehend ein Soloalbum am Klavier, mit sparsamer Elektronik und Stimme. Als Anregung nannte er den Blick auf den Berg Ararat.

Auf The Call Within spielte er mit Evan Marien am Bass und wieder mit Arthur Hnatek; als Gast kam der Gitarrist Tosin Abasi von Animals as Leaders dazu. 2021 wurde er beim Deutschen Jazzpreis in zwei internationalen Kategorien ausgezeichnet.

Mit StandArt nahm er erstmals amerikanische Standards aus den 1920er- bis 1950er-Jahren auf, mit Gästen wie Joshua Redman, Mark Turner und Ambrose Akinmusire. Über diese Stücke sagte er: „für mich ist das wie armenische Volksmusik“.

heute

06 Was bleibt

Beim französischen Label Naïve erschien The Bird of a Thousand Voices. Hamasyan lebt heute wieder in Jerewan.

Was bleibt, ist ein Musiker, der sich nicht zwischen seinen Herkünften entscheiden will: der armenischen Volksmusik und Kirchenmusik, dem Jazz, den er als Kind entdeckte, und dem Metal, von dem er als Junge träumte. Auf Mockroot hört man alle drei in einem Album.

Hörtipp

Wer Hamasyan kennenlernen will, beginnt mit Mockroot, am besten am Stück, vom leisen „To Love“ bis zu den zehn Minuten von „Out of the Grid“. Knapp eine Stunde, gern etwas lauter, damit Bass und Schlagzeug ihren Platz bekommen. Zur Album-Story →