King Crimson

1967

Im August 1967 suchten die Brüder Michael und Peter Giles aus Bournemouth per Anzeige einen „singenden Organisten“. Es meldete sich Robert Fripp, ein Gitarrist, der weder sang noch Orgel spielte. Zu dritt nannten sie sich Giles, Giles and Fripp.

1968

1968 erschien ihr einziges Album bei Deram, das kaum jemand kaufte. Mit Ian McDonald, einem Holzbläser und Keyboarder, und dem Texter Peter Sinfield kamen neue Leute dazu; Peter Giles ging, Greg Lake kam an Bass und Gesang. Am 30. November 1968 war King Crimson gegründet.

1969

Am 13. Januar 1969 probte die Band zum ersten Mal, am 9. April spielte sie im Londoner Speakeasy ihr erstes Konzert. Am 5. Juli trat sie im Hyde Park beim kostenlosen Konzert der Rolling Stones auf, vor einem auf rund eine halbe Million Menschen geschätzten Publikum.

1969

Zwischen dem 7. Juli und dem 13. August nahm die Band in den Wessex Sound Studios ihr erstes Album selbst auf, nachdem die Arbeit mit dem Produzenten Tony Clarke abgebrochen worden war. Im Oktober 1969 erschien In the Court of the Crimson King und kam in Großbritannien auf Platz fünf. Pete Townshend von The Who nannte es „ein unheimliches Meisterwerk“.

19691970

Nach der ersten US-Tournee spielte die Originalbesetzung am 14. Dezember 1969 im Fillmore West ihr letztes Konzert. Ian McDonald und Michael Giles stiegen aus, Greg Lake ging zu Emerson, Lake & Palmer. Fripp machte weiter: In the Wake of Poseidon erschien im Mai 1970, Lizard im Dezember 1970.

19711972

Nach Islands im Dezember 1971 trennte sich Fripp von Peter Sinfield, Anfang 1972 zerfiel auch diese Besetzung im Streit. Von der Gründung war jetzt nur noch Fripp übrig.

19721973

Mitte 1972 holte Fripp den Schlagzeuger Bill Bruford, den Bassisten und Sänger John Wetton, den Geiger David Cross und den Perkussionisten Jamie Muir. Im März 1973 erschien Larks’ Tongues in Aspic; Muir verließ die Band noch im selben Jahr.

1974

Nach Starless and Bible Black im März 1974 löste Fripp die Band am 25. September 1974 auf. Das Album Red erschien erst danach, im Oktober. King Crimson habe aufgehört zu existieren, erklärte Fripp gegenüber Trouser Press, „für immer und ewig vorbei“.

19811984

Es war nicht für immer. 1981 gründete Fripp mit Bruford, dem Gitarristen und Sänger Adrian Belew und dem Bassisten Tony Levin eine Band namens Discipline, die im Oktober 1981 wieder King Crimson hieß. Nach Discipline, Beat und Three of a Perfect Pair war 1984 erneut Schluss.

19942003

1994 kehrte King Crimson als „Doppeltrio“ mit zwei Schlagzeugern und zwei Bassisten zurück und nahm Thrak in Peter Gabriels Real World Studios auf. Als Quartett folgten The ConstruKction of Light (2000) und The Power to Believe (2003).

20132021

2013 kündigte Fripp eine neue Besetzung mit sieben Musikern und drei Schlagzeugern an: „Ich wurde zu glücklich. Zeit für einen spitzen Stock.“ Diese Band spielte bis 2021 vor allem die alten Stücke neu, darunter wieder „21st Century Schizoid Man“ und „Epitaph“. Nach den Tourneen 2021 ging sie ohne Ankündigung auseinander.

20162022

Greg Lake starb im Dezember 2016, John Wetton im Januar 2017, Ian McDonald im Februar 2022. Im März 2022 lief die Dokumentation In the Court of the Crimson King: King Crimson at 50 an. Was bleibt, ist eine Band, die nie zweimal dasselbe spielen wollte – und deren erstes Album als Beginn des Progressive Rock gilt. Vier Jahre später griffen Pink Floyd die Idee eines durchgehenden Albums auf ihre Weise wieder auf.